“那可当真是要谢过婶子了。”祝大姐闻言喜得不行，忙起身儿给里正夫人敬酒，然后又给另外几个上年纪的满上酒道，“村儿里人多嘴杂，保不准总有那起喜欢拿人家的事儿闲磕牙的人，几位婶子都是村儿大家平日信服有声望的，以后若是有那些个不知好歹的人胡乱说话，还望几个婶子多帮我们孤儿寡母的说几句公道话。”

“这个是自然，即便你不请我们吃酒，也实属分内之事，如今那起年轻的小媳妇儿，哪里跟我们这一辈儿似的，那嘴都恨不得拴在裤腰带上，谁敢说人家是非，婆母的棍子立刻就没头没脸地落下来，可如今呢，那起妇人三天两头不是闹着回娘家就是寻死觅活，哪里还把公婆和自家男人搁在眼里，也就是咱们乡下日子过得艰难，娶个媳妇回来不易，只得依着顺着，白白地把那起人惯的不知道天高地厚。”其后一个老妇吃了几杯酒之后话就开始多起来，数落了一大堆，最后叹气感慨道，“世风日下人心不古啊”

祝大姐搞定了屋里的这些个妇人，又得了里正夫人的准话，心里安定了不少，又回屋去抱着留哥儿到外屋给里正和齐举人他们瞧，说了些以后还要仰仗他们照拂的话，最后走时每家都给备了礼。

齐举人忙推让道：“怎么好又来吃又来拿的，你家哥儿满月本该我们带礼才吃，这怎么能吃饱喝足走前还拿……”他话没说完就见里正已经夹着东西抄着手出门，又见其余几个叔伯也都不吭声地接了，自个儿再说什么也着实不太合适，只好也连声道谢地接了，让小厮捧着离开。

往家里去的路上，齐举人略有些感概地说：“瞧着这个祝大姐倒是个能撑得住场面的人，可惜就是个不能生养的，不然老早就把家里提携出去了。”

“呦，老爷这话说的可是有些个意思在里头的，人家撑不撑得住场面与咱们何干？”齐夫人本来正在用团扇驱赶着夏天乡下地里各种难闻的味道，听了这话立刻不乐意道，“还是说老爷你嫌弃妾身撑不起来场面来？左右她也不能生养，要不要妾身大方些个，给老爷把人求回来做个姨娘帮咱家撑场面啊？”

齐举人听了这话直皱眉头，压着声音道：“我不过就是白说一句，也能招得你这么多话？”

“什么叫白说一句，饭能乱吃话可不能乱说，老爷平白无故地去说别人家的妇人，还是在这起乡下地方，吐沫星子就能压死人，就算老爷风骨高不在意名声，妾身还要为家里两个孩子着想。”齐夫人说得理直气壮，连自个儿都觉得自个儿当真是为了家里着想似的，觉得齐举人的息事宁人分明就是做贼心虚，所以越发地不依不饶起来。

“真是唯女子与小人难养也。”齐举人说她不过又懒得再生口舌，一甩袖子自顾自地走了。

齐夫人站在路中间没有追过去，手里的小扇被她死死地捏着，心里越发的气恨，原本自己嫁了个举人老爷，四邻八舍无人不羡艳，自己的肚子也争气，一儿一女生出来就等于是坐稳了这个官夫人的位子。但是事情自从回乡丁忧就有些要脱离她的掌控，若是依照自己的意思，不过是在家丁忧，雇几个长工和下人采买做事，自家就闭门不出安安生生地过了这三年就是了。谁知道自家老爷先是要在村里开学堂教书，自个儿想着这样的义事除了能多添些个进项之外，在他的考评上也有很好的帮助，便也就没有反对，但是如今一来，自家老爷教书似乎教上了瘾，原本还在家念些个圣贤文章，跟同窗通信了解些个京里和各地官场的动静，如今可好，每日就只知道批改窗课本子，拐带的儿子都开始跟村儿里的那起野孩子混到了一处，眼看着丁忧还有一年的时间才能起复，她如今心里当真是有些个没底，总觉得似乎要出什么变故。

她满腹心事地往家走，正好瞧见荷花跟着老祝头在地里不知道忙活着什么，不禁鄙夷皱皱眉头，乡下娃儿就是乡下娃儿，瞧着还算干净体面的一个小丫头，其实也还撇不开土里打滚、地里刨食儿的命，所以越发地觉得自个儿把儿子看紧的决定是正确的，这种乡下丫头，给棠哥儿当个暖床丫头都不配。

荷花在地里帮老祝头给苗儿追肥，一抬头瞧见齐夫人站在不远处正往自己这边看，下意识地笑着朝她点点头，不料人家直接眉头紧蹙，满脸鄙夷地扭头就走，似乎连看见自己都是辱没了身份似的，不由得无奈地耸耸肩，真搞不懂这样的一个妇人怎么能教出齐锦棠那样的儿子。

在地里忙活到傍晚，远远地瞧见博荣从村口背着背筐往这边走来，荷花直起腰道：“爷，天晚看不清了，明天再弄吧”