栓子撅撅地去炕里抱着装果子的笸箩，放在炕沿儿上学着荷花的说话道：“吃果子”

芍药一片腿坐到炕沿儿，没去抓果子而是一把搂住了栓子道：“栓子真是聪明，一岁半就能说这么多话了。”

方氏听她夸小儿子也很是高兴，笑着说：“还不是荷花和芍药，天天教他说话，如今学人说话学的可溜了。”

“还是二大娘命好，有儿有女的让人瞧着就羡慕。”芍药抱着栓子不放手，微微叹气道，“若是我也能有个小dd就好了。”

荷花见她眼神都快发直了，赶紧把果子往前推推道：“芍药姐，你吃点儿果子。”

芍药看着炕沿儿上的果子，神色间虽说有些向往，但是却没有伸手，只轻声道：“我娘说我太壮实呢，不让我瞎吃东西。”

荷花见状也不知说什么才好，还记得以前，芍药宁可挨打都放不下吃食，如今不知是不是因为三房闹出太多的事儿来，让芍药也很快地长大了起来。

栓子惦记着去玩儿木头块，在芍药手里挣扎着想离开，荷花忙给他嘴里塞了个果子哄着，不过因为今年过年家里充裕，这些东西栓子都没少吃，如今早就不怎么当回事，只惦记着炕上的玩具，扭着身子十分不情愿地快要哭出来了。

芍药似乎没发现似的，依旧抓着栓子，忽然抬头问方氏：“二大娘，我听人说，好多没有儿子的人家，都能过继个孩子做儿子……”

她这话还没说完，荷花伸手就把栓子从她手里抢了回去，转身跑到炕里满脸警惕地看着芍药道：“你这话是啥意思，是你自己要说的还是你母亲的意思？”

茉莉也沉下脸来，冷声道：“不管是你爹娘的意思还是你的意思，都趁早死了这条心就是了，当初嫌弃我家栓子命硬克人，如今怎么着？还成香饽饽了？我们自家人自家养得起，用不着别人帮着养孩子”

荷花放下栓子，抓了把果子塞进芍药的手里道，“多谢了你来送信，坐了半天也该回了。”

方氏在灶间没听到，祝永鑫对着个孩子也不好说什么，就由着茉莉和荷花说什么他也不吭声。

芍药窘得满脸通红，眼泪在眼眶里直打转儿，把手里的果子搁下转身道：“是我说错话，不过是我瞎想的罢了，我、我先走了。”说罢哭着就离开了。

方氏见芍药哭着出了门，跑得太快脚下差点儿绊倒在门槛上，追出去几步问：“芍药，咋了，谁欺负你了？”

“没啥，我迷了眼了。”芍药说完头也不回地走了。

“咋了，刚才不是还好好的，我就出去一眨眼的功夫咋就闹得这样？”方氏只好转回屋去质问两个闺女。

荷花撇撇嘴道：“过来说什么过继不过继的话，若不是芍药而是三婶来说，我就直接把人打出去。说她两句就哭天抹泪的，跟谁欺负她了似的，真不知道是存的什么心思。”

方氏一听说的是过继的什么事儿，也沉下了脸色，不过还是说：“不管怎么说芍药那闺女也是个没什么坏心的，你们也莫要把你三婶儿的事儿都算在她头上，姐妹之间好生的相处，别让人家外人看笑话。”说完刚想继续去做饭，忽然想起一件事又回头嘱咐道，“明个儿你们祖爷就回来了，中午过去吃饭，到时候都把嘴给我管严实了，不管别人说什么还有你爹跟我呢，两个小孩子家家的乱说话给人笑话咱家没家教。”

茉莉和荷花见方氏心情不好，都赶紧点头答应，保证明天一定乖巧听话。

见方氏转身出去，荷花才赶紧给祝永鑫打信号，朝外面又是呶嘴又是比划，好不容易让他明白过来，起身儿出去哄方氏去了，她这才扭头看看栓子，轻声道：“咱家现在能养得起娃儿，谁也别想打栓子的主意。”

第二天一早，方氏吃过早饭就过去帮着杨氏忙活，把东屋布置好了给老爷子住，老祝头和杨氏的东西都搬到西屋去，祝大姐搬到了东厢去住，祝老四暂定的就得跟祖爷一个屋住着了，这样夜里也有个照应。

屋子收拾好了就开始准备午饭，快到晌午的时候，祝永鑫着实坐不住了，起身儿到村口去等着，半晌终于见到有马车过来，前面车辕上坐着的就是祝老四，他赶紧迎上去，帮着把车厢里的老爷子和老祝头都扶下来，在地头就控制不住情绪地噗通跪下去叫了声：“爷您老这么多年受苦了”

祝老四忙介绍道：“爷，这是我二哥”

老头子被扶着颤巍巍地，伸手拉着祝永鑫不住地说：“好，好孩子，快起来，起来”

“爷，咱先回家，全家人都等着呢”祝永鑫从地上爬起来，直接把老爷子背起来往家里走去。