“我倒是觉得，这样的人，既好应对又不好应对，很是棘手。”荷花也坐到榻上，托腮道。

“这话说得，又好对付又不好对付的。”齐锦棠笑着用书拍了拍荷花的脑袋。

“像他这样的人，脑子里都是一根筋的，觉得事情都是非黑即白的，若是能投了他的缘法，自然事事好说，若是让他觉得看不顺眼，怕也不是一时半会儿能转的过来的。”荷花托着腮嘟着嘴道，“所以这种人最难应付了，你对他殷勤，他觉得你谄媚巴结，你若是对他冷淡，也未必会让他觉得你刚正不阿。”

“兵来将挡水来土掩，我不会巴结上峰，也不是那种故作姿态的人，该怎么样就怎么样，做自己就好了。”齐锦棠笑着看向荷花，她这会儿的模样像极了小时候，只要一想到什么犯难的事情，就会露出这样的神情……伸手捏捏她的脸颊，“你最近似乎比前阵子胖了点儿，应该赏厨下的人。”

“胖了？”荷花对这两个字格外敏感，右手圈住左手的手腕儿，果然比似乎是粗了一点儿，小脸儿顿时就耷拉下来，“都怪你每晚要吃宵夜，我天天陪着你吃，吃饱了就睡觉，自然是要胖了。”

“这样能怪到我头上？”齐锦棠哭笑不得，伸手把她抓过来搂在怀里道，“胖点儿好，抱着舒服。”

“胡说八道。”荷花的手肘捣在齐锦棠的胸口，“不许说我胖了，从明天开始，家里停了宵夜，不许做了。”

“不会吧，你看我最近都瘦了，你就忍心？”齐锦棠抓着荷花的手放在自己脸上，“你看我瘦的颧骨都突出来了。”

齐锦棠原本就比较清瘦，前些天忙命案，日夜悬心的自然又瘦了点儿，这会儿一副可怜巴巴地神色看着荷花。

荷花果然不忍心了，妥协道：“那……做了宵夜你自个儿吃就是了。”

“可是你不陪着我，我吃不下去怎么办？”齐锦棠故意耍赖道。

“你这人越来越没个正经样子了。”荷花笑着伸手推他，“别闹了，叫丫头进来洗漱睡觉了。”

躺下之后荷花翻来覆去地睡不着，她知道齐锦棠在整修河道的事情上花了多少心思，但若是没有这笔拨款，那么他前面的所有功夫就都白费了，这是他在任上做的头一件大事儿，所以荷花生怕这次若是不成会给他带来极大的打击。

荷花希望自己能想出个更好的主意，但是左思右想都没个头绪，怎么做似乎都显得十分刻意，若是弄砸了反倒更糟，最后干脆翻身趴在齐锦棠胸前问：“锦棠哥，你打算怎么办？”

“顺其自然，等着他逛够了来找我。”齐锦棠微微抬头轻吻她的鼻尖，“你把跟着他们的人撤掉吧，如今咱们已经大致清楚了他们的来意，再继续跟下去，若是被发现了就不好了。”

“嗯。”荷花应诺着，心里也知道这是最好的法子了，虽然不能有什么助益，但是至少不会坏事，低头把脸埋在齐锦棠的胸前，闻着他身上熟悉的味道，希望能平稳自己纷乱的情绪。

齐锦棠明白荷花的心思，其实他自己心里也是有些七上八下的，但是此时她已经很担心了，自己当然不能再火上浇油，干脆伸手探进她的衣襟里，一路轻轻地抚摸向上，胸前很快就响起有些压抑地轻喘，一个翻身将她压在身下，低头找到微张的红唇，温柔地噙住……转移掉注意力，就应该不会胡思乱想了。

一番温存之后，荷花很快就困倦地睡着，齐锦棠却盯着黑漆漆的帐盯发呆，虽然嘴上说得轻松，可心里的压力之大，只有他自己最明白。

好在那位大人并没有让人等太久，在齐锦棠发现他的身份之后不到两日，他便一身儿便服到衙门去求见。

虽然看来人不过是个衣着普通的中年男子，带着个十来岁的小厮，不过好在衙门上下都被齐锦棠格外叮嘱过，也没难为，先让到偏厅坐着，便进去通传。

齐锦棠心道终于来了，原本还有些忐忑的心情，此时却似乎突然踏实了许多，又似乎只是一种，伸头一刀缩头也是一刀的无奈。起身理了理衣襟，迈步出来到偏厅。

“见过齐大人。”中年男子起身儿行礼。

“周大人折杀下官了。”齐锦棠略微苦笑地回礼道。

周大人闻言一笑，捋了捋胡子道：“看来齐大人果然早就察觉到了。”

齐锦棠一听这话，就明白自己的坦白是对的，对方已经知晓自己有所察觉，若是这会儿装作不识，反倒会给人留下不好的印象。

“前两日才刚知道。”齐锦棠笑着引周大人到后衙，二人落座后才继续道，“内子两次遇到大人，一次是在城外杨梅林，一次是在我家外宅，怕是我家惹来了什么麻烦，着人跟了大人两日，实在多有得罪。”