“袁姨娘素日是个细心的，想必能服侍周到。”谢老太太想了想，何离身边有个形影不离的小七，那只能是袁昭了。好在袁昭也是从小在府里长大的，做事还算妥贴。

“不巧，她这两日身子不爽快，在床上躺着呢。”谢四爷淡淡说道。谢老太太皱皱眉，她身子骨也太不结实了。这样的哪能派她出门，若她在路上病了，是她服侍玉郎，还是玉郎服侍她？

“府中这些个大丫头，怀盈机敏聪明，怀书温柔厚道……”谢老太太一个一个想过去。儿媳妇怀了孕，两个妾侍又病的病，养孩子的养孩子，只能再提个大丫头了。

“我不要。”谢四爷声音清清冽冽。谢老太太哑然失笑，“可不是，娘这么一急，玉郎的脾气都忘了。”他长这么大，除了自小服侍他的袁昭、何离，还有明媒正娶的儿媳妇，其余的女人并不愿意亲近。府中有丫头明着暗着送秋波也好，亲戚朋友有送妾的也好，一律婉拒。

谢老太太把四太太叫过来商议了半晌，最后定下来，“何姨娘心细，性子温柔，一路上定能服侍周到。”这也是没法子的法子，四太太怀孕，袁昭生病，只剩下一个何离。

次日，谢四爷带着谢延年、谢棠年、谢流年动身启程。行李物品是早些时日已备妥的，半分不慌张。何离把跟去的十个丫头、八个小厮、四个马夫、两名管事、四个婆子、十名护卫一一细细打量过，都是府中老人，素日都是老成的，暗暗放心。

谢流年这一世头回出远门，兴致好的很。一路上或是抱在谢四爷怀中，或是背在谢棠年背上，指指点点，看尽沿途美景。反正她小小年纪，衣食住行全部不用她操心。对外交涉的事自有两名管事负责，内中大小事务何离处置的有条不紊，谢四爷只管带着儿女们享清闲。

没有好景致时，谢四爷陪两子一女读书。谢延年、谢棠年的时文功课他不屑一顾，谢流年兴冲冲搬出本《诗三百》，美妙的旅途，眼前若无美景，诗中有！

路过开封时，好事来了。驿站中遇到河南都指挥使司一名武姓军官，带着一队精兵，“下官要送公文入京，和谢四爷正好一路。”

谢四爷含笑拱手，说了几句客气。这确是好事，路途遥远，跟官兵一路走可安生多了。自家虽带有护卫，却只会些普通拳脚，平时会看家护院罢了。

果然和官兵一路同行很安稳。一行人太太平平到了京城，谢松年、谢鹤年带着仆从远远接出城来，见了谢四爷，拜倒在地，“四叔父！”

谢四爷弯腰拉起他二人，口中问着谢大爷的病情。“托叔父的福，父亲如今已好多了。”谢松年、谢鹤年客客气气说道。

谢松年、谢鹤年都是高大俊朗的年轻人，有着浓浓的书卷气。“虽然在京城这声色犬马之地，倒没学坏！”谢流年规规矩矩行过礼问过好，抱在何离怀中胡思乱想。

他们两人衣衫整洁讲究，却都是面有疲惫之色。许是大伯生病，他们两人侍疾累的？谢流年猜测。

她一路上先是觉得好玩，慢慢的撅起小嘴，整天坐在马车上，烦都烦死了！谢四爷跟何离轮换着抱她哄她，或是讲些趣闻逸事，或是讲些小笑话，日子才不那么难熬。

“真是在家千日好，出门万事难呀。”小大人儿般摇头晃脑发着感概，一旁的谢延年和谢棠年都大笑，小孩家懂什么！谢四爷跟何离更不用说了，眼中全是笑意。

马车缓缓驶到了鸣玉坊。谢家祖宅是一幢五进宅院，很幽静，谢流年不经意抬头，看见一株蜀子树上挂着累累果实。“每日一苹果，不如每日一蜀子”，谢流年看着色泽鲜艳诱人的蜀子，心绪莫名愉悦。

谢大爷是站着见他们的，他实在不能坐。谢四爷一向性情冲淡，襟怀散朗，喜怒不形于色，这回甫一见到阔别多年的大哥便破了功，“大哥！”“四弟！”兄弟二人均是眼中含泪。

大太太是位端庄美丽的中年女子，也跟着红了眼圈儿。她身边侍立着大儿媳妇和大女儿，谢松年的妻子沐氏，和大小姐谢有年。

沐氏才进门不久，还是新妇身份。穿着大红满绣牡丹花卉蜀锦长褙子，宽幅锦缎长裙，淡扫娥眉，薄施脂粉，眉目间有一种说不出的温婉。

谢有年站在大太太身边，一眼看过去就知道这是一对母女。她和大太太生的极像，都是面如美玉，眼如秋水。穿着秋香色宫花缎褙子，月白长裙，静静站在那里，像夏日清晨带露的荷花般清丽。

谢大爷和谢四爷含泪对视许久，倒也不至于放声大哭。等他们兄弟二人看够了，众人方才厮见行礼。谢流年甜甜叫着“大伯母”“大嫂嫂”“大姐姐”，得了三份见面礼，都很厚重。