芷荀叹了口气，把身子重重地靠在椅背里，望着明净的大玻璃窗外，过往的行人，从齿缝里挤出几个字，“没义气！”

良久，她狡黠的觑了一眼查尔，自顾地嘀咕着：“我是真的很想家，我回国后，要先到处逛一逛，你知道吗？中国的园林建筑柔美奇巧，我们房家有一个老宅在咸州，离上海不远，我回去后就要先到那看一看，那里的房子简直将中国的古典建筑演绎到了极致，如人间仙境一般，哎！真是美啊！我还要去听戏，去听良玉chūn的‘贵妃醉酒’，那唱功、那身段真叫绝了，那水袖啊……这样轻轻一挥，如天女散花一般。”她一面说一面比划，在他面前亮了一个身段。她拿眼睛瞄着他，瞧见他已经听得入迷，满面写着心向往之。

“还有，我们上海的很多女人都穿旗袍的，旗袍，你知道的，”这是废话，他当然知道，他曾不止一次的表示过，中国女人穿上旗袍的样子最美，比西方女人要有韵味得多。

她鄙夷的瞧着自己的一身洋装道：“只有你们西方女人才喜欢穿这个呢，中国的旗袍可以勾勒出女人曼妙的身姿，走起路来仪态万方，尽情展示着女性之美。还有中国的美食，数不胜数……总之啊！我是盼望着早日回去的了。”她最后一句的声气慵懒得气人，查尔丢了个白眼给她。

“我母亲她也不会同意我现在就去中国的。”他已经开始动摇了。

………………

房峙祖静静的立在地产公司的办公室窗前，出神的望着海鸟在huáng浦江上空振翅盘旋。

芷荀要回国了。

这将近三年的时间，他从未收到过她的一封来信，她好似从他的世界完全消失了一般，音信皆无。芷荀对他的“忽视”大大的伤害了他那骄傲的自尊，因此他也从不向房天莱以及其他的亲人了解她在国外的情况，他刻意回避有关她的一切。

如今，她终于要回来了，他还能装作不在意吗？他那看起来若无其事的平静外表恐怕只能骗骗别人吧！在他得知芷荀已经踏上了归国的轮船时，身体里的血液就已不争气的奔涌起来，心如初chūn的大地开始复苏，整个人又有了鲜活的气息。

芷荀在法国期间，贺慎元就被刑满释放了。可他得知了芷荀的身世后，自觉没有颜面面对房家人，辞别了房峙祖，去了北京。房峙祖至从少了这么一个得力的臂膀后，很多事情都在分占他的时间和jīng力，使他原本放在医院的时间减少了一半。

这日下午，房峙祖被上海的教育部邀请去开一个会议，结束后，又去了一趟公共租界的工部局，去同洋人jiāo涉房产公司纳税的事项。在中国的地面上，却要向洋人纳税，而且这些洋人做事一丝不苟，少jiāo一个洋钿都行不通，想想就让房峙祖气愤。在紧锣密鼓的忙完诸多事务后，他抬腕看了看表，这个时间，房大小姐的船应该快靠岸了。

房天莱已早早地候在码头准备迎接他的宝贝女儿了，他此刻过去，很快就可以见到她，可他偏不去接她，明明内心已经激动得不能自持，却还要跟自己闹别扭。他为什么要对这样一个没良心的人表现出热情？

他停下了迈向汽车脚步，定了定心意，他不容许自己显露任何情绪。调整片刻后，他步态从容地走了过去。

孟德安早已开了车门候在那里，他洒脱的弯身上车，“回地产公司！”

路边十几个头上包着红绸的印度巡捕高举警棍殴打一个华人的情景引起了他的注意，那个华人的面孔在他眼前一闪而过，却叫他觉得甚是眼熟。

“老杨，掉头回去！”

汽车夫老杨和孟德安都瞧见了刚刚的一幕，对于房峙祖欲多管闲事的意图也心知肚明。

老杨把车掉回去泊在路边，房峙祖向孟德安一偏头，孟德安心领神会的开门下车。

那印度巡捕见孟德安从如此豪华的汽车上下来，不敢轻慢，态度谦恭的如实回答了他的询问。孟德安回到车上，对房峙祖道：“这个人经常无故的袭击那些红头阿三，这次终于被逮到了，要送到巡捕房去。”

“去巡捕房！”

“六爷，咱还是别管这闲事了。”孟德安向来是个不吭声的，难得他竟开了口。

“少啰嗦，走！”

被送进巡捕房的这人名叫谢君，他与房峙祖年龄相仿，是他在咸州老家的同乡。他们十一二岁时，曾有过那么一段时间在一起组队打篮球，因为他们都比同龄的孩子高些，球技又都不错，所以房世瞩格外关注他。后来，房峙祖来上海读书，从此就与他断了联系。

当年，谢君的父亲在咸州做窖冰的生意，赚了不少钱，因而名声大噪，谢君当时亦被尊为小开。后来其父受人怂恿到上海的十里洋场的上豪赌，风光一时，最后终于拜了家。