她说着说着，便觉奇怪，就这般和他聊着连日来的朝事，竟那么自然。这些话，倒似极妻子在外工作一日，回家在温暖的氛围下松懒下来说与丈夫听的话。大大小小难易喜烦，只要说与他听，便能令整日的操劳都随之而去一般。

这般奇妙的感觉，让罄冉停下话头，扭头去望，正撞上蔺琦墨笑意盈然的双眸。罄冉一愣，低了头，唇际有笑，却不再说话。

两人拉着手，一起走过曲折的游廊，四周静寂，天幕星月交替流光。

半响，蔺琦墨才低头微笑道：“将自己弄得这般累，你自己不心疼，你在天上的爹娘，姐姐也会心疼的。要怨怪我没有照顾好你了。”

罄冉抬头，淡淡一笑，面有追忆，望着天际耀眼的星光，轻声道：“是啊，他们都很疼我。家里出事时我虽还小，可那些珍贵的记忆似是刻在了脑中，每每想起就仿似还在眼前。爹爹总爱托起我高高抛起，再稳稳接住，每次我都乐得咯咯而笑。娘亲会给我做最好吃的菜肴，每次我闯了祸，惹爹爹生气，娘亲都替我说情。姐姐会给我唱歌，为我缝绣最好看的衣服，还有靖炎，他总爱缠着我，可从不让我受任何伤害……”

蔺琦墨目光微闪，淡笑着望向罄冉，挑眉道：“靖炎？青梅竹马？”

罄冉听他突然开口，停了话语，抬头望他，迎上他含着些许吃味的眸子，她微微一愣，莞尔一笑。复又面有沉郁，望向星空，苦涩的笑不自觉地爬上唇角，蔓延至整个面容。

“是啊，青梅竹马，若是他还活着，不知我们会不会真如所有人想的那般……在一起。”

罄冉话语一顿，只觉白靖炎离去时所说的话还不停在耳边响起，他说：

“冉冉，好好活着。”

若不是为她，若不是拼了命护她，他那日该是会安然逃脱的。罄冉眼眶发热，微咽一声，笑道：“小时候我很任性，靖炎那臭小子，却最爱缠着我。他性情开朗，很爱说话，爱玩闹。我嫌他烦，总骂他幼稚，心烦的时候总冲他发火。现在想起来……倒是仗着他待我好，才敢那样。却不想幼稚，不懂事的那人一直都是我……”

罄冉轻轻眨动着微潮的双睫，望向远处一棵红松树。那松树高大伟岸，顶天立地，虽已深秋，可它傲风迎霜，葱郁荫绿。

罄冉微微一叹，又道：“那日若非靖炎，我怕是早送了命。他比你年长两岁，倘若他能活着，现在定然也是英雄了得，器宇不凡的。我还记得靖炎最爱吃娘亲做的松子饼，有次我们打赌，我赌输了。彩头便是跟着娘亲学做松子饼，亲手做给他吃。可我却玩赖，一日推过一日，气得靖炎闷了好多天。现在想来，真的很痛恨自己。后来我试着做了好多次松子饼，却都做不出娘亲做的味道，想来靖炎他……定然对我很失望吧。”

罄冉说罢，才发现蔺琦墨不知何时松开了拉着她的手，并未跟上她的脚步，站在身后三步外定定地望着她。她微微一愣，望向他。他的眉宇微蹙着，似是在忧虑着什么，素来笑意盎然的面容显得有些轻寒。

罄冉甚少见他这般，不免愣住，扬声道：“怎么了？”

蔺琦墨被她话语唤回心神，见她目有探究，他勾唇一笑，跨了两大步，弯腰便将罄冉拦腰抱起，双臂一振，将她抛向空中。

罄冉尚未回神，身体已被高高抛起，秋夜微凉的风扑面而来，她升至最高点，已然明白了他的心意。身子向下跌去，她安心地闭上了眼，一双有力的臂膀接住她跌下的身体，再次将她高高抛起。

罄冉心头忽而涌起一股甜美的酸辛，爹爹爽朗的面容和眼前男子俊美的面容交杂在脑中，她心头涌起层层温暖，终忍不住低低笑了起来。虽是不及小时候的清亮欢笑，可那笑声，却令她温润了双眸，对生活再次燃起了期盼与执着。

七日后，秋高气爽，天碧如洗，罄冉在中和殿拜别旌帝及文物众臣，带着贺礼护送承敏公主前往青国恭贺新帝登基。

百官心知肚明，此番前往青国名誉上是恭贺，但实际乃是青国皇帝要在贺宴上挑选一国公主缔结秦晋之好。

承敏公主乃是太后亲出，是圣上最珍爱的胞妹，此番前往青国，如若真能达成和亲，无疑两国将结成同盟。这将与旌国以后朝堂动向密不可分，所以大臣们也是睁大了眼关注着此番赴青动向。

因为是护送公主，虽不是和亲，但是场面也极为隆重。大批护卫是不能少的，另外还有宫女跟随，再加上几个礼鸣府的朝臣，浩浩荡荡足有一千多人。大队辰时便出了皇城，缓缓向南城门而去。