郑娴儿敲着桌面，沉吟许久：“咱们的客人都是有钱人家的太太小姐，让丫头到街上去招揽生意这种做法恐怕会适得其反。至于降价——降价容易，将来再要把价钱提上去可就难了！”

“难道，咱们就只能听天由命？”掌柜唉声叹气。

郑娴儿忽然笑了：“那倒也未必。”

“东家想到办法了？”程掌柜的眼睛立刻亮了起来。

郑娴儿坐直了身子，笑道：“倒也不是忽然才想到的办法，这件事，我一早就在想了。咱们缀锦阁一直都只盯着有钱人的口袋，不屑于赚普通人家那三两二两的小钱——可是你要知道积少成多，小钱攒多了也很可观呐！”

程掌柜沉吟道：“这一点我和伙计们也想到过，可是老东家说，有钱人家的太太小姐们最是高傲，她们若知道咱们连普通人家的生意也做，以后恐怕就不会瞧得起咱们了。”

“现在她们也没怎么瞧得起咱们啊！”郑娴儿摊了摊手。

程掌柜苦笑：“这倒也是。既然东家有这个意思，咱们就照先前的设想，采购一些次一点的料子，价钱定得低一些……”

郑娴儿点点头，又补充道：“普通人家置办衣裳首饰，实用是最要紧的。料子的花色可以寻常些，但是一定要结实耐用，这一点不能省。以后这大堂从中隔开作前后两进，前面只卖寻常的、便宜的，咱们原先的东西都摆到后面来。后面这边有不时兴的、挑剩下的或者破损的东西，也可以挪到前面去低价售卖。二楼依旧只接待富贵人家的太太小姐，跟从前一样就行了。”

程掌柜一一应了，又小心地补充道：“大堂里前后两进，其实不必完全隔断，那些普通人家偶然有点闲钱，也是愿意花大价钱买点好东西的。”

郑娴儿拍手笑道：“正是这个道理，程掌柜果然通透！”

程掌柜不好意思地道：“也是东家的主意好。”

郑娴儿没打算跟他互相chuī捧，想了一想又补充道：“货品的花色上多用点心机，前后两进售卖的东西最好有相似之处，但一定要让人一眼就看出差别来。只有把握好这个分寸，才可以让两类客人互相带动，又不至于让有钱人家的太太小姐们反感。”

这一点运作起来是需要技巧的，程掌柜想了好一会儿才郑重地点了点头。

郑娴儿给自己碗里添了茶水，笑道：“最要紧的就是这一件，旁的都好办了。”

“好办？”程掌柜有些不信。

郑娴儿向他一笑：“你先管这一件事就行，半个月之内货物和柜台都要预备好，差不多了就写份告示贴到外面去。至于其余的问题，我心中已有计较，你等着瞧好就行了！”

程掌柜并未完全放心，但多年来对郑娴儿的信任，让他毫不犹豫地选择了照办。

郑娴儿起身在柜台旁转了一圈，笑问：“上次鲁四官人那边告咱们，说是哪块料子有毒虫？”

伙计忙从柜台底下拖了一匹竹青色绣玉兰花的缎子出来，气冲冲地道：“就是这个！县太爷那里已经断明白了说是诬告，那姓鲁的也挨了板子、罚了银子了，可咱这匹缎子还是没人买，再放下去这花色就不时新了，以后恐怕就更卖不出去了！”

“无妨，”郑娴儿摩挲着料子笑了，“这匹缎子叫人给我裁一身衣裳，记着要找最好的裁缝。”

伙计忙答应了，郑娴儿又问：“鲁四官人的岳家，开的是哪家绸缎庄？”

程掌柜过来笑道：“南记，现在已经没了。县太爷罚了鲁四官人三万两银子，他岳父把绸缎庄卖了给他凑钱去了！”

“这才叫搬起石头砸自己的脚！”郑娴儿忍不住笑了。

笑过之后，她心中又有些不平。

看看，做生意哪有当官好啊！黎县令他老人家吃完原告吃被告，吃完被告吃原告，只这一桩案子就让他白捡了三四万银子！

不过话又说回来了，要不是楼家跟这个“官”字沾了点边，在这桩案子里被啃得连骨头也不剩的就是缀锦阁了！

离开缀锦阁以后，郑娴儿的心里仍不能平静。

经历了这么多事情以后，她终于意识到是时候重新审视楼家、重新审视自己的处境了。

先前她是莽撞而无所畏惧的，因为她的目标仅仅是“活下去”。而时至今日，这个目标显然已经不能满足她了。

岂止要活下去？她有本领有手段，更有着常人一辈子都无法企及的机缘，怎么能满足于“活下去”？

想想泥泞破败的刘家巷，想想高高在上的楼家，再想想那座传说中宛如天上城的帝京——郑娴儿的心里，隐隐地有了更高的期望。

车窗之外秋风又起，带着瑟瑟的寒意。