楼明安烦躁地拍着桌子，冷笑道：“你说得容易！那个人就是茅坑里的石头又臭又硬，我怎么把他拉拢过来？我看gān脆一刀杀了他算了！我就不信了，父王还能为了一条走狗废了我这个世子不成？”

“又说胡话了！”中年人皱眉斥道，“说过多少次叫你稳重些、稳重些！如今王爷大事未成，正是用人之际，这是你拆台的时候吗？”

楼明安咬了咬唇角，低下了头：“师傅，我只是生气嘛！”

“唉！”中年人长长地叹了一口气：“你怕是还不知道吧？他回来桑榆县的这几天，京城里的驿马至少来过三四趟了！”

“都是来见他的？”楼明安一惊。

中年人点头：“不错。我疑心他在做一件大事，王爷连咱们都瞒着呢！”

楼明安的一张小脸都皱成了一团，好半天才又急问：“可你不是说他每天只是去书院跟着褚老头子一起编书？这里头能有什么蹊跷？”

中年人面露难色，微微摇头。

显然，就算看出有蹊跷，他也是查不出来了。

楼明安站起来，团团转了几圈，忽然伸手往桌上一拍：“回京！咱们不能跟他在这儿耗着！”

“世子爷英明！”中年人忙俯首称颂。

楼明安摆手让他退下去准备回京事宜，自己又在茶水láng藉的桌旁坐了下来，面色yīn沉地喃喃自语：“一个个都不把本世子放在眼里了，当本世子是傻子吗？”

***

对面那座还没有挂起招牌的茶楼里，郑娴儿看着来人，一脸愕然：“你不是去书院了？”

楼阙坦然道：“快中午了，来你这儿蹭顿饭吃。”

“这可奇了！”郑娴儿挑眉，“谁不知道书院里的饭菜点心都是名厨做的？你大老远跑我这里来蹭饭？”

“我觉得你这里的厨子做得好吃！”楼阙坐了下来，伸手从盘中抢了块点心塞进嘴里。

旁边的伙计们见状忙凑趣道：“桐阶公子既然说好，不如题几个字给我们吧？”

郑娴儿立刻拍手笑道：“这主意好！喂，后厨做菜去！今儿咱们请桐阶公子吃大餐，咱们的牌匾、布招，都叫他给包了！”

厨上的伙计们高声答应着，乐颠颠地跑去做菜了。

楼阙笑道：“你先前不是说大堂和楼上隔间都要挂字画？恰巧我认识不少擅长字画的朋友……”

新来的刘掌柜乐得拍着屁股跳了起来：“桐阶公子肯帮这个忙，那真是太好了！”

“那，你们怎么谢我啊？”楼阙笑呵呵地问。

刘掌柜看看郑娴儿的脸色，试探着道：“咱们茶楼是府上的产业啊，公子还真打算要我们的谢礼？”

楼阙微笑摇头，伸手指指郑娴儿：“跟楼家没关系。这茶楼和缀锦阁一样，归她一人所有。”

刘掌柜愕然地看着郑娴儿。

旁边伙计忙来圆场：“不管是楼家的还是三奶奶的，您二位不还是一家人嘛！怎么着桐阶公子给自家人的茶楼办点事，还要算得那么清楚啊？”

“确实——算是一家人吧？”楼阙意味深长地看向郑娴儿。

郑娴儿白了他一眼：“你说不算就不算咯！”

楼阙好脾气地笑了笑，抬头向刘掌柜道：“店里的字画招牌我可以全部搞定，只一个条件——以后我来店里喝茶吃饭，要全免费！”

刘掌柜忙不迭地答应了下来。

郑娴儿拍桌道：“你来可以，不许带你的狐朋狗友过来，否则我要加倍收费！”

“还是不是一家人了？！”楼阙夸张地瞪大了眼睛，一脸委屈。

郑娴儿摊手：“谁跟你一家人啊？我只跟银子是一家人！”

刘掌柜和伙计们尽皆大笑。

楼阙仍在装委屈，刘掌柜已笑道：“三奶奶这性子才是真正的生意人！要是桐阶公子这样的人去做生意，怕是要连本钱都赔光了！公子啊，不是我老刘多嘴，您将来成家立业，可一定要娶个像三奶奶这样账盘清楚的，否则读书人过日子，怕是要越过越穷啊！”

“有道理！”楼阙笑眯眯地看着郑娴儿，若有所思。

众人正说笑着，钟儿忽然从外面奔了进来。

郑娴儿立刻又笑了：“每次看到钟儿跑这么快，我就知道他要说什么——‘爷，褚先生有请，叫您尽快到书院里去一趟！’”

钟儿站在桌旁呆了一呆，随后低头向楼阙打了个躬：“爷，小的要说的话都被别人给说完了！”

楼阙大笑：“瞧你这点出息！一天到晚你只做传话这一件差事，如今还被人抢了去，我要你何用！”

钟儿委屈地扁了扁嘴，向郑娴儿瞪了一眼。

这时厨子已经开始上菜了，楼阙便笑道：“不管有事没事，褚先生总不能让我饿着肚子去见他吧？来，先吃饭！”