“你消消气！”小枝笑嘻嘻地替郑娴儿拍着背，“那人再怎么不好也是你婆婆，你这些抱怨的话说给我听便罢，让外人听见又要骂你不孝了！”

“哼！”郑娴儿气恼地摔了手里的梳子，“还没过河就打算拆桥，她也不怕淹死她自己！”

小枝见她还在发脾气，只得无奈地笑着劝慰：“好了好了！谁让你是给人做媳妇的呢？原先你倒是天不怕地不怕的，可如今不是还跟人家的儿子好着的吗？看在你那情郎的份上，担待几分呗？”

“我正生气呢，你怎么总帮她说话？”郑娴儿有些不满。

小枝笑眯眯地道：“那不是可怜她斗不过你吗？说吧，这回你又想了什么主意好让她的算盘落空？”

郑娴儿抓了抓发痛的头皮，笑叹道：“我能想什么主意？由她去吧！她要挽救桐阶的名声，我原也不必拦着。”

“咦？”小枝惊叹了一声。

郑娴儿站了起来，补充道：“不过，想让我亲口答应把这孩子舍给三房，那是做梦！”

chūn杏从外头跑了进来，努力放轻了声音：“奶奶，瑞儿姐姐陪太太回去了。两个人脸上都很不好看，是不是你们吵架了？”

“怎么会呢？”郑娴儿笑着，“我们谈了一些生意上的事，太太怕是在为咱们担心吧？”

chūn杏长长地舒了一口气：“不是吵架就好，可吓死我了！”

郑娴儿拍了拍那丫头的肩，笑道：“哪有那么多架可以吵！你先前在外头，看见店里的生意了没？”

chūn杏忙道：“下午又来了三四拨客人，多多少少都买了些东西，不过我听程掌柜的意思，好像是赚不到什么钱的。”

郑娴儿点点头，依旧不以为意：“慢慢熬着吧，总会好起来的。”

小枝惊问：“慢慢熬？奶奶不打算想个法子？”

郑娴儿开门走到廊下，扯过一根柳条来，细看那微微鼓起来的芽苞，许久才道：“从眼下的局势来看，恐怕没什么好法子了。我的名声臭了，那些太太小姐们谁还愿意把缀锦阁的衣服首饰穿戴在身上？”

“那怎么办？难道当真要关门吗？”chūn杏也急了。

郑娴儿沉吟许久，忽然“啪”地一声，折断了手里的柳条：“不错，关门！”

“你疯了吧？！”小枝叫了起来。

郑娴儿折回房中坐下，冷声吩咐：“去替我把程掌柜请过来！”

程掌柜当然是颠儿颠儿地就来了，一边进门一边叫：“东家是不是又想出什么好法子来了？您有话只管吩咐，跑断了我的腿也无妨的！”

郑娴儿抬头向他笑了笑：“您老先坐，坐稳了免得跌在地上！”

程掌柜果然依言坐下，瞪大了眼睛等着郑娴儿的“妙计”。

然后郑娴儿就气定神闲地说道：“店里的生意照做，此外你悄悄地留心着，看有没有人要买咱们的铺子。”

“什么？”程掌柜疑心自己听岔了。

郑娴儿往椅背上靠了靠，笑道：“我忽然想去京城了。时间倒是不急，两三个月之内吧。”

程掌柜呆了半晌，一会儿皱眉一会儿咧嘴的，郑娴儿也不打搅他。

直到chūn杏添上茶来，程掌柜才重重地在桌上拍了一把：“去京城就去京城！东家，您要把缀锦阁开到京城去，可一定要带上我老程！”

郑娴儿眯起眼睛，笑吟吟地看着他：“缀锦阁自打到了我的手里，三天两头出事，你还是愿意跟着我？你换个新东家，依旧做你的大掌柜，有什么不好？”

程掌柜连连摇头：“东家别打趣我，我就是服了您这个人，打定了主意要跟着您了！再说，人往高处走水往低处流，既然有机会去京城，我为什么不跟着？”

“京城也未必就是‘高处’，”郑娴儿给他泼冷水，“我从未出过桑榆县，到了京城两眼一抹黑，说不定会落到讨饭的地步，你确定要跟着我？”

程掌柜“嘿嘿”笑：“咱们背后是楼家，怎么会讨饭？再说还有五公子……”

郑娴儿脸色一沉，认真地摇了摇头：“没有楼家，也没有什么五公子。我一个人去，谁也不靠。”

程掌柜的脸色严肃起来。

郑娴儿端起茶碗来喝了一口，露出一个自嘲的苦笑。

片刻之后，程掌柜又笑了：“没道理一个孤身女子敢做的事，我一个老头子就不敢做。东家，您吓不住我！”

郑娴儿眨眨眼睛，也笑了起来：“真敢？”

“敢！”程掌柜又拍了一下桌子：“东家放心，两三个月的时间，足够咱们把这里的生意梳理明白！到时候卖了这里，到京城重开一家缀锦阁，咱们依旧可以东山再起！”

“好，”郑娴儿平静地应了一声，“得空你也知会刘掌柜一声，看他如何取舍。”