宁锦绣忙笑道：“太太不必伤感。虽然不能时时见面，可母亲一直记着您呢。每年您的生辰、五公子的生辰，她老人家总是提前好多天就念叨着的。”

楼夫人听她母女几次提到楼阙，心中已经十分疑惑，面上只不动声色：“唉，难为她有心。我也是时时记挂着她，只恨琐事缠身，不能常回京来。”

宁夫人被女儿接连飞了几次眼刀，只得硬着头皮说道：“夫人临终前嘱咐了我一些什么话，我也听不太明白，仿佛说是跟您府上说定了什么……”

“说定了什么？”楼夫人有些摸不着头脑。

锦香忽然在旁插了一句嘴：“莫非是婚姻之约？给咱们五公子和宁大姑娘的？”

郑娴儿闻言不屑地撇了撇嘴。

这真是异想天开。若有婚约，岂有二十年不来往之理？楼家离京之后，很明显没打算跟宁家有任何牵扯！

谁知楼夫人一怔之后，忽然笑了起来：“那自然是婚姻之约，不然还能是结义拜把子不成？一丝为定，万金不移，楚姐姐何必千叮万嘱，难道还怕我亏待了咱们的孩子么？”

郑娴儿呆住了。

宁夫人自己也怔了一怔，随后转头看向女儿，神色复杂。

宁锦绣低下头，唇角却不受控制地翘了起来。

楼夫人面露喜色，紧攥着佛珠笑道：“回京之前，我和老爷还在为此忧心呢。算算年头，宁家姑娘也快满二十岁了，不知是不是依旧等着我们。刚进京我便悄悄地叫人去打听了，得知宁大姑娘尚未婚嫁，我们老爷高兴得什么似的，直赞宁家高义——我原想着过些日子安顿了，便请个媒人正式去宁家商议婚事，谁知你们倒先来了！”

宁夫人闻言，不由得面红耳赤。

婚姻之事历来都是男方先提的，若是女方先开口便不免为人所笑。未嫁的姑娘家本该矜持庄重，若有婚约在身，便该刻意避嫌不见男方家人的面才对。今日这件事……从头至尾都是宁家在倒贴，平白让楼家人看了笑话。

先前有话憋在心里的时候还没什么，此时该说的话都说了，宁夫人心里一松，便不免又替自家羞惭了起来。虽然楼夫人的态度让她悄悄地松了一口气，但这种羞惭的情绪却不减反增。

堂堂宁家大小姐亲自上门赶着人家的长辈，凭着昔年一句似是而非的玩笑话生造出什么“婚约”来，简直把丞相府的脸都丢尽了！

这分明是倒贴，而且是死皮赖脸硬上门的倒贴！

楼家妯娌几个和众丫头们都不知内情，自然也就不知道宁夫人在羞惭些什么。她们只是惊愕地看着楼夫人，疑惑地看看宁锦绣，顺便再怜悯地看看郑娴儿。

郑娴儿醒过神来，慢慢地勾起唇角，笑了。

她又不傻。

先前的话题是怎么赶到这儿的，每个人的言外之意是什么，说话的时候是什么神情什么语气……她不敢说百分百知道，但大致还是有数的。

宁家母女的深浅她不敢立刻下结论，楼夫人的心思却已经瞒不了她。到了这份上，她还有什么不明白的？

婚约？若是真有婚约那才叫见鬼了呢！

楼夫人装作不经意地向郑娴儿看了一眼。

郑娴儿的脊背挺得笔直，唇角似笑非笑，并没有露出半点儿失落痛苦之色。这样的表现自然难免让楼夫人大失所望。

这时宁锦绣已抬起了头，唇角的笑意被她很好地隐藏了起来，只有腮边的一抹红晕，将她衬得格外娇美可人。

楼夫人越看越喜欢，忙招手叫她上前，拉着她在身旁坐下，细问她的生辰、喜好等等诸多问题。

宁锦绣含羞带怯地一一答了，顺便向郑娴儿丢过来一个嘲讽的眼神。

郑娴儿微微一愣，随后回赠她一个大大的笑容。

楼夫人看见了，放下佛珠两手捧着宁锦绣的手，爱怜地抚摸着：“你放心，你母亲虽不在了，你还有我们，楼家自会把你当亲女儿待。阙儿的性子很好，今后他身边也不会有什么乱七八糟的人给你气受，你凡事只管照你自己的性子来就好。”

宁锦绣低头笑着，柔柔地道：“太太多虑了。我们相府是最讲究规矩的地方，嫡庶尊卑半点儿也错不得的。锦绣虽然年小不知事，也不至于被那些卑贱之人欺了去。”

“好，好！”楼夫人大加赞赏，“你以后是要做主母的，正是要立起这个规矩来，方能保得家中和睦安宁！我只怕你性子太软受人欺侮，既然你自己稳得住，我也就没什么不放心了！”

胡氏坐在郑娴儿的身旁，见状忍不住低声说道：“那姑娘不像是个好惹的。等她嫁过来，恐怕要给你气受。”

郑娴儿“嗤”地一笑：“那也得她先有本事嫁过来才行。”