快到12点时，循着名片的地址，来到"yeats"。

我推开了店门，头也不回地直接走到吧台边，坐下。

女孩一直微笑地注视着我，连"欢迎光临"也来不及说。

「请问要点茶或咖啡？」

『咖啡。』

「请问您要哪种咖啡？」

『爱尔兰咖啡。』

女孩并没有拿出menu，我们很有默契地完成这段对话。

「你要注意看哦。」

女孩拿出爱尔兰咖啡专用杯放在桌上，然后选了咖啡豆。

「爱尔兰咖啡并没有规定要用哪种咖啡豆，我觉得蓝山和曼特宁都可以。不过曼特宁最好，而且要浓一点，这是我的经验。」

女孩很仔细地讲解，我则像是专心听课的好学生，只是我不抄笔记。

「espresso虽然很浓，但并不适合，这样会使爱尔兰咖啡的色泽有点混浊，而且香味也会减低。」

她一面煮咖啡，一面拿出威士忌酒瓶，慢慢将威士忌倒入爱尔兰咖啡杯，刚好切齐靠近杯底的第一条金线。

她专注细心的神情，让我联想到高中时将浓硫酸倒入烧杯的化学实验。

「威士忌一定要用爱尔兰威士忌。」

『为什么？』我终于忍不住好奇心。

「爱尔兰咖啡怎么可以用别种威士忌？这样就名不符实了。」

『只是为了这个原因？』

「你果然是个细心谨慎的人哦。嗯，值得拍拍手。」

她拍了三下手，接着说：

「最重要的原因当然不是这个啰。」

「一般的威士忌会有泥煤烟熏味，例如最有名的苏格兰威士忌。但这种烟熏味跟咖啡混合时，便会抢了咖啡的芳香。」

她停了下来，嘴角似笑非笑地望着我。

『怎么了？妳怎么突然不说了？』

「你是细心谨慎的人呀，应该要接着问"为什么"的。」

『好。』我觉得很好玩，问道：『为什么会有烟熏味呢？』

「goodquestion。因为威士忌主要以大麦为原料，经过蒸馏二次而成。蒸馏过程中，为使麦芽干燥，会用泥煤去熏，因此酒中常有一股烟熏味。」

「爱尔兰威士忌就不同了，它只有浓烈的大麦香，没有烟熏味。」

她另外拿了个酒杯，倒些爱尔兰威士忌，递给我。

「酒味虽较淡，酒香却更醇厚。与咖啡结合时，香味就越加吸引人。」

我喝了一口，味道很温和，酒劲非常柔顺。

「事实上"whis+ky"这字，也是源自爱尔兰语，是"生命之水"的意思。12世纪开始，爱尔兰人利用谷物制造蒸馏酒。后来传至苏格兰，才慢慢演变成今天的威士忌。」

她接着拿出一个铜制杯架，使爱尔兰咖啡杯约呈45度角斜靠着。

正对着杯肚下方，有一个小小的酒精座。

加入两茶匙褐色砂糖在威士忌里，点燃酒精，以小火缓慢将威士忌加温。

一面烧一面旋转杯子，使酒杯受热均匀，并将糖融化于威士忌。

烤杯的过程中，她一直屏气凝神，丝毫不敢大意。

在杯里的威士忌即将燃烧前，她迅速把杯子移走，熄掉酒精。

再倒入刚刚煮好的浓热曼特宁咖啡至靠近杯上缘的第二条金线。

确定咖啡正好切齐第二条金线后，她轻轻吁了一口气，擦拭一下额头。

然后从冰箱中拿出鲜奶油打至发泡，缓缓倒在咖啡上，将近与杯上缘同高。

「先生，您的爱尔兰咖啡。」她将爱尔兰咖啡端到我面前，笑着说：「请不要搅拌哦！而且要趁热喝。不过要小心烫嘴。」

第六章

六

我静静地望着这杯爱尔兰咖啡，不禁回想起三个礼拜前那个狼狈的夜。

那时她也是这么认真地煮爱尔兰咖啡吧。

台新银行玫瑰卡的广告词说得没错，"认真的女人最美丽"。爱尔兰咖啡确实温暖，还没开始喝前就能感受到煮咖啡者的殷勤。

「喂，快喝啦。不然鲜奶油融化后，咖啡的色泽就不好看了哦。」

她温柔地催促着。

我慢慢地喝完这杯爱尔兰咖啡，她也只是安静地看着。

直到脸颊及耳根发烫，我又重温三个礼拜前的暖意。

『没想到煮一杯爱尔兰咖啡要耗费这么多工夫。』

「其实还是可以简单一点的。很多咖啡馆为了节省时间和安全考量，会先在爱尔兰咖啡杯内加满滚烫的水温杯，再加入威士忌、砂糖、热咖啡，然后轻轻搅拌。最后将打好的鲜奶油浮在杯上即可。」

『那妳为什么不这么做呢？』

「虽然烤杯时，需冒着爱尔兰咖啡杯可能破裂的危险，而且又耗时间……

她眼睛一亮，正经地说：

「不过简单的煮法却少了煮咖啡者对咖啡的坚持与认真。咖啡当然有价格，但煮咖啡者对咖啡的认真和坚持，却不是帐单上的数字可以衡量。」