记得第一次上课时，我问她∶“ameko，为何你叫“雨”子呢？”她说因为她是在雨天出生的，所以她爸将她取名为雨子。原来如此。所以在晴天出生的叫晴子？下雪时出生的叫雪子？那么在台风天出生的，难道叫风子？看来日本人取名字时也是很混。

她说她因此而非常喜欢雨天。当初会选择来台湾而非大陆，有部份的理由是因为台湾多雨。她说她也跟雨天非常有缘。甚至在日本考高校及大学时，都碰到雨天。“所以，我的考试成绩很好的。”她轻轻地笑著，不忘了露出那两颗尖尖的虎牙。

後来，我很想告诉ameko，台南的冬天是少雨的。如果期待下雨，应该到台北。这么说好了，如果台北在冬天下雨，是像家常便饭般普通，那么台南的冬雨，就会像鱼翅鲍鱼般珍贵。可是我始终没有告诉ameko，与其说怕她失望，倒不如说我怕她真的转到台北去念书而让我失望。

ameko住的地方，跟我只隔两条街，还算很近。她有两个室友，和田直美与井上丽奈，都是日本留学生。和田满胖的，肤色黝黑，听说是来台湾後常跑海边所的。因为和田的家乡在日本关东地区，一年中真正的夏季最多也只有两个月。这也难怪她非常喜欢南台湾炎热的气候。井上的眼角上扬，颧骨较高耸，有点韩国人的味道。和田的男友是香港的侨生，至於井上，听说她的男友在日本。

其实我对日本人的印象是很刻板的。说是“印象”好像也不合理，因为认识ameko之前，我从未接触过日本人。所有关於日本或日本人的资讯，全都来自於电视书本漫画或是别人的意见。日本人勤奋、守法、团结、有秩序、好色而奸诈、欺善却怕恶、自卑又自大。我所获得的片断或者可说不太正确的资讯是这么告诉我的。

而日本女人则是柔顺的最佳代言人。上帝说如果有人打了你的右脸，你还要凑左脸让他打。可是听说日本女人更夸张，她除了让你打左脸外，还会问你的手疼不疼。也许夸张的不是日本女人，而是我竟然会相信这种事情，然後让它成为我的刻板印象。

幸好日本人对中国人也有刻板印象，所以我也不用太自责。日本人觉得中国人脏、乱、自私、爱钱、蓄八字胡、留辫子、既奸诈又邪恶。这是我看过的日本漫画中，中国人的普遍特点。看来，“奸诈”似乎是中国人和日本人的共通点。

所以，认识ameko之初，更加深了我对日本女孩的刻板印象。因为她总是柔柔顺顺，讲话时也总是带点腼腆微笑。不过後来又认识了和田直美与井上丽奈，让我的刻板印象来个大逆转。那次是个耶诞夜聚会，虞姬邀了和田、井上与ameko来庆祝。三杯玫瑰红下肚後，和田和井上便开始肆无忌惮地高声歌唱。幸好是冬天，不然我真的觉得她们会有跳脱衣舞的冲动。“幸好”是我用的形容词，陈盈彰用的形容词却是“可惜”。

第九章

为了当ameko的中文老师，也为了当ameko的日文学生，我特地买了张方桌。一公尺见方，高度大约只有四十公分，就像电视常见的和式桌子。上课时ameko在我左手边，我在她右边。我右她左的方位，刚好符合双方国家的交通规则。每次采跪坐姿势上课时，下半身血液循环不佳，总让我双腿发麻。ameko教了我好几次跪坐要领，我却始终学不会。我曾问过ameko，跪坐是否是导致日本人长不高的元凶？

“蔡桑，大丈夫比的是志气和心胸，与身高无关哦！像丰臣秀吉就很矮。”ameko的回答令我佩服与诧异。“太棒了！你果然是我的老师。”我拍著手叫好。“我只是随便说说而已。”ameko有点不好意思。“不，你讲的很对。中国人总喜欢嘲笑日本人的身高，却忘了在西方人眼，中国人一样会被嘲笑身高。”“也有人说日本人像钟摆，摆荡於优越感与自卑感之间。难道中国人不是？”我不断地高谈阔论，忘了ameko的国籍，也忽视了ameko的神色。

“蔡桑，你…你是不是不太喜欢日本人？”ameko小心翼翼地问著。“你怎么会这样问？”我其实有点心虚。“因为我发觉班上有些同学好像对我并不是很友善。”“真的吗？”“嗯。”ameko很委屈地低下了头。

“原先我觉得很困惑，後来我去修了中国现代史，我才知道原因。”ameko顿了顿，接著说∶“可是日本的历史书真的跟台湾差好多。”“你们的书上怎说？”“日本的书上通常会强调日本太小又太挤，若不出兵则无法生存。或是说建立“大东亚共荣圈”其实是为了联合亚洲弱小民族抵御西方人入侵。再不然则会无奈地说发动战争是少数军阀的野心，与天皇及日本民众无关。”