“那你的意思是我现在就算是出去大战三百合也应该没有问题了？”樱木认真地看着洋平，突然大笑起来：“我可不是一般人，不要用常规的眼光来看我，否则你会吃大亏的。”然后笑得更加放肆，一点面子也不给洋平留。

玩笑开过了，正事也要处理。回到帐中，已经有一摞文书摆在了桌上，都是刚刚从京中送来的，看样子还不少，都要由樱木来亲自过目，洋平为了帮樱木减轻负担也来看一些。

“洋平，你来看，这是好消息。皇姐已经去信向翔阳求援，翔阳作了回复，马上就会出兵，算下来也就是这一两天的事情。这样一来，海南就是首尾难顾，再不想退兵也不行了。然后顺水推舟，再签两个条约，虽然不能永绝后患，可好歹也能有几十年的平安。只要抓紧这一段时间恢复元气，以后不管遇到什么情况也不至于像这两次这么紧张。像这么打下去，前边窝火不说，后方也吃不消啊。”说到最后，樱木轻轻叹了一口气，这不像是他一贯的作风。

“翔阳出了兵，这一仗马上就能结束了。”洋平点点头，将自己正在看的文书递到樱木面前：“还有一件天大的喜事，这是太医院送来的折子，皇后娘娘在这一个月里就要生产了。恭喜皇上，你就要当父亲了。”

樱木匆匆扫了一眼，忽然道：“洋平，你说这个孩子会是个男孩还是个女孩？”

“这个恐怕不好说。老天爷的意思这世上又没有人知道。”洋平回答，“不过从国家社稷来讲，当然是个男孩比较好。江山有托，国祚绵长，也是我湘北的福分。即便是个女孩，也算是皇族有了后代。一切自有天定，皇上不必太过挂怀。”

樱木不置可否，只是应了一声，从旁边又拿了一份文书翻阅起来。如果不出所料的话，海南现在应该有大的行动了，眼下必须做好应敌的准备。这一仗肯定会异常难打，毕竟狗急了也会跳墙，面对一个要和自己拼命的对手，就要拿出也和他拼命的架势，否则弄不好反而会被狗咬上一口。

最后一战，就在这两天。

月黑风高。看似宁静安详的旷野此时却紧张的能闻到淡淡的硝烟味。几支火把发出的微弱光线，正好能照亮脚下前进的道路，远远看去却透着几分诡异。

湘北和海南的军队此时都在悄无声息地排兵布阵。双方都清楚，决战就在天亮后开始。占领一个好的地形，截断对方的后路，为天亮后的决战创造出最好的条件，这是双方都想达到的目的。对于海南来说，最不满意的就是这一带没有山地丘陵之类的地形，这样一来湘北的铁甲连环马大阵正好会对自己构成极大威胁，所以只能避实就虚，从其薄弱环节下手。湘北也清楚不能只靠连环马，所以步兵、盾牌手、弓箭手、刀斧手等各个兵种也都严阵以待。

硬碰硬，结果只能是两败俱伤。但是形势所迫，不得不如此。

“天快亮了吗？”

“是的，马上就要四更天了。”

“可是现在的天色比刚才还要黑。”

“黎明前的——黑暗。”

天已经泛起了鱼肚白。借着微弱的晨光，可以看到密布的浓云。今天不会是一个晴朗的日子，不管是从哪一方面来讲。

火把熄灭了，因为四周的一切已经可以看得很清楚。兵刃的金属表面蒙着一层水气，青郁郁的颜色，像是死水。死一般的沉寂，除了偶尔有几声骏马的嘶鸣。

马上就要开始了——这是最后的较量！

湘北的阵势已经摆开。以铁甲连环马为主体，辅以其他各个兵种，分别组成阵形，同时阵与阵之间联系紧密，数十小阵拼成一个大阵，每一大阵都有一员上将负责指挥，九个大阵合成一张天罗地网，无论是什么人，如果胆敢闯进阵来定是有来无回。

樱木横刀立马站定。他现在的位置是大阵的中央。前日在分配各自任务的时候，樱木觉得自己毒伤已经基本痊愈，本来想和往常一样在前面冲锋陷阵的，但是诸将官却一致反对。无奈之下只好稍作妥协，不去打头阵，而来负责大阵的中心区域。这里是整个大阵最为安全的地方，一般人还没有冲到阵心就都被解决在外面了，在阵心和敌人交手的机会比外围少得多。这里也是大阵最重要的地方，整个大阵的运行方向完全由阵心决定。樱木清楚自己的责任，也了解臣子们的好意，所以他认可了这样的安排，并没有抱怨。

右肩箭创的部位还在隐隐作痛。被带毒兵刃伤到以后，伤口是很难愈合的，这是军旅中的基本常识。自己的伤口也只在十几天以前才愈合，现在还稍微有一些红肿，但已经对行动没有任何妨碍了。在确认多次毒伤已经对自己不会构成任何影响以后，他才敢到战场上来。即便如此，他还是不得不多加小心，因为所肩负的责任不允许他出半点差错。