水户老候爷只是施礼如仪：“圣上以王法仁道治国，我水户家亦有世传家法，以忠孝大义教导子孙，不敢再劳圣上费心。”

樱木被当场顶了回来，只得冲洋平苦笑一声，洋平则是满头冷汗，忍不住又狠狠瞪了流川一眼，把个流川瞪得莫名其妙之至。

因为疑惑，散朝之后，流川竟没有走，只是向樱木询问。

樱木想来也是怀恨，恨声说：“他当然怪你，因为打伤我的根本不是他。”

“不是他？”流川枫才一怔，心中忽动“难道是我不成？”

樱木恨恨咬牙，真是太丢人了，脸色臭到极点地丢下一句：“不是你是谁？”

流川呆了一呆，忽然记起自己睡梦中好象是曾经……

想到这里，脸上不由露出似笑非笑的神色，望定了樱木：“真的是我打到了圣上吗？”

樱木又是恨，又是羞，粗声粗气地说：“你记住了，可不许再对任何人说，这是圣旨。”这一次可不是为了保流川的性命，纯粹是保他自己的面子。如果让人知道，他居然被流川枫打伤，叫他拿什么脸去见人。

流川枫拼命咬牙才忍住大笑的冲动。

自幼及长，性情冷淡的他原本极少发笑，自入仕途以来，更几乎忘了快乐为何物，想不到今日竟会有这样大笑的冲动。此刻，若非这里是皇宫庄严之地，他就要忘乎所以地大笑出来了。

实在忍得太辛苦了，他急忙依礼施礼告退，离开皇宫，赶往户部做他那忙不完的工作去了。

只是一路上的步子都变得异常轻快。

想及那个据说是威猛无比的皇帝被他打成熊猫眼，最后却又煞费苦心地找人为自己脱罪，还有那个可怜的洋平，以及那位最不象皇帝的皇帝不甘不愿却又不得不替他遮掩的神情……唇边不自觉勾起了一个愉快的弧度。

做人一向公正的他，这一次破例坏心肠地没有为洋平的冤枉感到抱歉，反而是唇边的笑意越来越浓了。

相比他的快活，那个瞪着他的背影，两眼冒出火来的九五之尊心情之糟就可想而知。最后大喝一声；“王成何泰。”

殿处两名武士应声而入，看到皇帝眼露凶光直瞪着流川的背影，心头猜想不知那位冷心冷脸的户部尚书哪里得罪了皇上，皇上是不是要他们将这名大员当即斩杀。

樱木咬牙切齿手指流川说：“你们两个给我陪着他去户部，他人到哪里，你们就跟到哪里，户部的事办完了之后，就护送他一路回宫。记住，他要是有个一星半点的差错，你们自己把人头送来吧。”

之十四

樱木在殿中来来回回走个不停，都这么晚了，流川枫怎么还不回来，亏得自己生怕母后又冲他下手，还特地派了人保护他，应该不会出事啊？可为什么夜已这么深了，还不回来？

从黄昏他就在等流川，一直等到这般深夜还不见人影，早已是坐立不安，心神不定，脑子里总会现出流川枫全身是血倒在地上的情形，平生历过无数战阵的樱木没来由浑身发冷。

众太监宫女们也不知皇帝这两天到底是怎么一回事，眼看皇帝来来回回，头上都快冒出烟来了，心里都在发寒，只在暗叹平日里最了解皇上的水户大人如今却莫名其妙替别人担了罪名，也不能来安抚皇帝了。

就在樱木眼看就要忍不住亲自冲出宫去时，流川终于回来了。

樱木心里喜欢，话语中的火气却又加了三分，快步走出来，怒喝一声：“臭狐狸，你怎么这么晚才回来？”

流川微一皱眉，如今他已然发现樱木那狐狸二字其实并没有什么别的意思，但心里终是不快。更何况辛苦了一日，全身乏力，哪里还有精神理会这个莫名其妙的家伙。只是对他视而不见，听而不闻直接从樱木身旁往里走去。

本来多多少少还想讲点儿君臣之礼，可终究发现，这个皇帝不可理喻，你对他越客气，搞不好他还越胡闹，所以流川也不打算再容让他。白天在金殿之上，自然是君君臣臣礼数周到，晚上，他不能自己回家自在已是不快，哪里还肯由着樱木指指点点干涉过多。

樱木平生从未受过的闷气轻视冷淡等等等一样不差，在流川身上领教了个遍，偏他还觉得自己一片好心，全部白费，更是气得说不出话来。

太监宫女们做梦都想不到有人胆敢如此对待皇帝，他们先已吓个面无人色了。

樱木满肚子火气发作不出，又知纵然发作，也不能让流川惧怕半分，只得拿着跟在流川后面，正惊讶到极点的两个侍卫撒气：“你们两个家伙，忘了我的话了吗？说了户部的事一办完就立刻回来，为什么这么晚回来，你们干什么去了？”