“明年？哈……哈哈……”树三少疑惑，而后哈哈大笑起来，“正好正好，你们这里林子里的鸟儿一只只饿得没有几两肉，将你绑在这里，正好给它们做过冬的粮食。”

正当男人因这个可能性而浑身发寒的当儿，一个阴森森的女声在树木的阴影中突兀地响起。

“废话恁多！说，那个红衣女人是怎么回事？”白三终于有些不耐。她和树三少恰恰相反，喜欢直接得到答案，而不是享受逼问的过程以及别人的恐惧。

被这么简单就道出意图，树三少抚额，无奈地退到白三的身旁，像没有骨头一样扒在她身上。

“婆娘，你剥夺了我的乐趣，你得补偿我。”

“他再不回答，又或者说谎的话，你可以尽情玩。”白三冷酷地回，末了还加上一句，“你把我的衣服弄脏了。”那是陈述，也是以另一种方式告诉他，两人互不相欠。

“咱们谁跟谁啊，不必算得这么清楚吧。”树三少赖皮地嘀咕，“那我还是希望他不要回答比较好……”说到此，他蓦然扬声。

“喂，老兄，你要是个汉子的话就别这么听女人的话。”这应该叫激将法吧。

那一刻，白三首次产生掐死树三少的冲动。

“我说我说。”不料那个男人不受激，一连声地道，生怕回得慢了，自讨苦吃。“是不是老……我说了，你们就放我回去？”

白三冷冷一哼，没有回答。树三少则啧啧有声，“又不是女人，你想老子养你一辈子老子还不干呢。”

男人只当他的话是耳边风，一边进另一边出。沉默了片刻，似乎在整理思路，然后才缓缓将事情原由道来。

“话要从二十年前说起。那个时候我还是一个十几岁的少年，白石镇比现在要大许多，也繁华许多。”也许是因为陷入了回忆当中去，男人的脸上不再有恐惧，也没有愤怒。

“就在那一年秋天，有一天傍晚镇上来了一对卖唱的父女。那天天气真好，落山的太阳将镇上的那条大街照得红红的，树叶被风吹得满天飞扬……”他说得极细，显然当时的情景是深深地印在了少年的脑海中。

也许是为故事所吸引，也许是一安静下来夜间慵懒的毛病又犯了，树三少靠在白三身上，不再插话。

“她虽然穿得是粗布衣裙，但是却比那些打扮得花枝招展的女人要美丽上百倍千倍。她背着琵琶，用白生生的手掺扶着背着二胡竹笛的老头从镇口走进来……大家都以为是天上的仙女下凡来了。”说到此，男人顿了一下，隐在树影中的脸上浮起梦幻般的微笑。

“仙女……”树三少含糊地嘀咕，似乎有些不以为然，却并没有多言。

“他们父女在镇上租了间房子住下，每日都到酒馆茶楼里去卖唱。她的声音好听极了，比黄莺儿还要动人，加上人又长得好看，请她去唱曲儿的人便有很多。想娶她当妾的男人一堆一堆几乎把她家的门槛踏平，后来连镇长都动了心，派媒人前去说媒，要纳她当第七房小妾。哼！那些人瞧不起她是卖唱的，不愿意让她当正室，可是又贪慕她的美丽。”

“她……她叫玉娘。”说到名字，男人脸红了红，但是因为光线不好，看不出来。“玉、玉娘性子贞烈，哪里肯当人家的妾室，全部回绝了，连镇长那里也不例外。”

“后来便没有再上门求亲，她终于能够过上清静的日子了。”男人长长地吁了口气，但是眉转瞬又皱了起来，皱得死紧，像拧了个疙瘩。“我以为她能过上好日子，她是个好姑娘……可是……”

“可是翻了年，夏天还没结尾的时候，她突然不再出来卖唱，无论出多少钱都见不到她的人影。直到那一天……”

树林里突然安静下来，秋虫的鸣叫声立时变得响亮无比。

隔了好久，男人才再次开口，声音中充满了痛苦。

“那一天……那一天是八月二十。”

八月二十？白三眉头一皱。昨日不正就是八月二十？

“街上到处都是卖桔子的。娘……那时候我娘还在，她从街上称了一大箩筐桔子回来，家里兄弟姐妹多，转眼就能吃得干干净净。我要出去给人做木工，顺手抓了几个带在身上。”说到此，他笑了下，不见重温过去的温馨，只是让人觉得分外的深刻与凄凉。

“做木工那家是在镇南边，她……玉娘家住在西南那角落，我去的时候就顺……顺路……”

“我看是绕道吧。”树三少懒洋洋地插了一句。是人都能看出眼前这个男人对那个玉娘的爱慕了。

“我走的是要经过她家那条路。”没有理会树三少，男人继续道，“我一边吃着桔子，手中还捏着两个，想着如果、如果遇到她，就将剩下的全塞给她，若她能因此跟我说上两句话，我……我便是即刻死了也是快活的……”他的声音越说越低，神情腼腆起来，显然是全身心沉浸进年少时情窦初开的美丽幻想中去了。