将手浸在冰凉的溪水中，他让头脑保持空白，但一张巧笑倩兮的小脸却不受控制地浮了上来。他无奈地叹了口气，收回手在外衫上擦干，然后从怀中掏出一块折得整齐的手帕，小心翼翼地在掌中摊开。微弱的光线中，上面赫然躺着一只珍珠耳坠。这是师妹杨芷净最心爱的，但因为另一只不知怎么弃丢了。她生气不能成对，又不喜欢他另外让人打制的，便索性将这一只也扔掉，他捡了回来，贴身细心地保管了近两年。每当他出任务时想念师妹了，就拿出来看看，便似看到师妹本人一般。

他喜欢师妹好多年了，从她被母亲带回来还在牙牙学语的时候，他就发誓一生一世都要照顾她，不让她受到丝毫委屈。

等会回去，他不由微笑，师妹肯定又要怪他独自行动了，一想到师妹娇嗔的美态，他心中就不由盈满怜爱。

“不想死，滚!”他突地敛住笑容，将耳坠放回怀中，哑声道。

不是必要，他一般不会出手杀人，即便那人曾目睹他杀人的整个过程。

一声娇娇腻腻的叹息，眼前人影一晃，小溪对面的大石上已坐了个人。

他漠然看去，虽是黑暗之中，他仍可看出那是一个身裹薄纱的妙龄女子。只一眼，他已将女人打量得清清楚楚。

一头长发并没梳成髻，而是用丝巾缠成一束垂在一侧胸前，双足赤裸，浸入溪水之中。薄纱裙紧贴玲珑浮凸的身子，将该露的，不该露的全露了出来，一张脸虽是美艳绝伦，但却让他心生厌恶。他长年行走江湖，一看便知道这女人是属于那类靠身体在江湖中生存的族群。

不愿和这种淫贱的女人打交道，即便杀她他也会觉得污了手。他站起身准备离开。

“喂，你就这么走了吗？”女郎的声音中有一丝做作的娇柔，仿似在和情人撒娇。

卿洵却充耳不闻，长腿一跨，已在丈许之外，瘦长的背影似标枪般挺直。披散的长发随着夜风向后飞扬，整个人散发出一股无与伦比的孤傲与霸气，女郎的存在被完全漠视。

女郎被他的气势震慑，竟忘了自己不顾性命危险出现在他面前的目的——利用自己的美貌在他身上捞点好处。等她回过神来，卿洵早已不见踪迹。

“他是谁？”她轻言自问，右手抚上胸口，感到那里异常剧烈快速地跳动。这还是她首次对一个男人的身份感兴趣，可是——

风吹动着树叶发出沙沙的响声，提醒着她焰族女儿血液中流动着的古老诅咒。自古以来，焰女凡情动的都不会有好下场。在世人眼中，她们滥情而贪婪，只有她们自己知道，焰族女儿一旦情动就会不顾一切，直至化为灰烬。所以，她们每个人都在尽量避免动心，完全不理会别人的眼光游戏人间，她们一无所有，因而她们连输的本钱都没有。

那个男人又丑又吓人，有什么好？她安慰自己，方才如果不是无意撞见他在溪边洗手，她一时进退维谷，也不会想到打他的主意。何况，先前她还被他吓到了呢。

她素性洒脱，一时之间的心动也不会放在心上，只是觉得奇怪，四年来，什么样的男人她没见过，为何偏偏会对这个丑陋异常的男人感兴趣，实在是——唉!

将脚从溪水中收回，夜色已深，于是收拾收拾，觅了一棵大树栖身。对于她来说，每天都有着无数的挑战，稍有不慎，便可能是永远也不能挽回的局面，所以她必须养足精神，以应付任何不可预预料的危险。

第一章

平静的江面上，一艘华丽的三桅巨舶顺流而下，飞快地向竟阳行驶，船首立着数名剽悍精壮的男人，看其气度身形，便知不是庸手。

船身刻雕着一只展翼金鹰，在粼粼波光的映照下，闪闪夺目，以睥睨一切的姿态昭告着主人的不可一世。

在二楼船舱一间类似书房的房内，两人凭几而坐，其间摆着一方棋盘，正在对弈。一为身穿雪白锦袍的男人，身形瘦削，长发披散至肩，长相十分丑陋骇人；另一位却是个发挽双鬟娇美动人的少女。两人坐在一起，十分扎眼，但当事人却恍若不觉。男人一脸木然，深陷的双眸透露出思索的神情，少女则双眉紧锁，樱唇紧抿，神色之中颇有几分不悦。

窗外传来木桨击打水面以及风过树梢的声音。两岸是苍莽的原始森林，不时可见孤崖峭壁、层峦叠嶂，秋日清爽的风夹带着潮湿的水气从打开的窗子吹进来，一切是那么的宁谧和悠然。

突然，少女蓦地站起身，一把扫掉棋盘上的棋子，在棋子滚落地板的哗哗声中，只听她怒道：“不下了，你根本是在敷衍，和你下棋真没趣。”她的声音娇美动人，即使在盛怒之中，让人听着也觉十分受用，只盼着能再多听几句。