防营如今地位江河日下，连官兵军饷也发不齐了。从前每逢剿匪，不过是走个过场，甚至还会和积匪暗中通气，借机捞取些好处。此刻见到白小姐这幅模样，却个个变得义愤填膺，保护欲满涨，恨不能提刀上去替白小姐把土匪千刀万剐了才解气，纷纷大骂土匪无良。

聂载沉向防营队的队正借了一匹马，把白锦绣放坐到了马鞍上，嘱她坐稳，叫防营官兵在原地等待上命，随后便在身后无数道艳羡目光的相送下离开。

他牵马沿着山麓走了大约一里多地，身后始终静悄悄，听不到半点声息，有点反常。聂载沉忍不住回头看了眼马背上的白小姐。

她照着自己刚才的叮嘱，双手紧紧地抓着马缰，视线却仿佛落在自己的背上，瞧着像在出神，也不知道想着什么，他这一回头，两人就四目相对了。

她一顿，倏然抬眼，视线看着了前方。

就在这时，前方传来了一阵动静，有人正往这个方向来了。

聂载沉转过脸，看见白镜堂和顾景鸿带着人从前方山麓的拐角处出现了。

白锦绣也看见了，立刻冲聂载沉道：“快让马停下！我要下来了！”

聂载沉停马。

马是高头大马，背离地很高。她趴在马背上，一只脚胡乱地够着马镫，显得很是吃力。

聂载沉怕她踩空摔下，正想帮她一把，于是上去了一步，手还没碰到她胳膊，她已晃晃悠悠地踩到了马镫，还没停稳，人就跟着从马背上跳了下去，这会儿也不说脚痛走不了路了，撇下他，提起裙子光脚踩着山道就朝前奔了过去。

聂载沉望着她奔走的背影，默默地止步在了原地，再没有跟上。

担惊受怕了三四天，骤然见到家人，白锦绣心情激动，跑出去了十来步，才感到脚底硌得生疼，停了下来。

“大哥！我在这里！”

她冲前头嚷了起来。

白镜堂绕道往这边赶来的时候，眼前不停地浮现着自己妹妹被那个满脸横肉的土匪强行带走的一幕。虽然最后聂载沉涉险过桥追了上去，但接下来的情况将会如何，他心里是一点底也没有。

发生了这样的意外，父亲在家又怎么坐得住？说他闻讯，人也出了城，正亲自往这边赶来。

日头渐渐西斜，天色眼看就要黑下去了。妹妹要是有个好歹，等父亲来了，他拿什么去脸去见？

他急得几乎发疯，两眼赤红，正拼命地催马前行，冷不防看见前方山麓的道上忽然现出自己妹妹的身影，正冲自己这边奔来，简直是喜出望外，心跳得差点没蹦出喉咙，眼看她站立不稳，身子摇摇晃晃，似乎就要摔倒在地了，连马都没停稳，一个翻身滚下马背，飞一般地箭步上前，一把就把人给接住了。

“绣绣！绣绣！真的是你！你回来了！你还好吧，你没事吧？”

白镜堂死死地抓着自己妹妹的胳膊，唯恐一松开，她人就又会从眼前消失。

“哥哥我没事……”

白镜头飞快地上下打量了一眼，见她看起来确实似无大碍，绷着的那口气还没透出来，一眼就看到她脖颈和手腕手背上的伤痕，立刻回头，冲着身后喊：“医生！快点！我妹妹受伤了！”

他考虑的周全，一早出来的时候，怕妹妹万一有个受伤什么的，特意叫了一名西医随行。

西装革履的医生从后头跟着的一辆马车里爬出来，手里提着个急救药箱，匆忙赶上。

白锦绣赶紧又说自己没大事，叫哥哥不必担心，但边上人声嘈杂，她的话声很快就被吞没，人也跟着被白镜堂给弄到了马车里。

医生一番检查，说白小姐是轻微的皮肉伤，外加受了些惊吓，除此并无大碍，外伤处置过后，回家好好休息几天就没事了。

白镜堂终于松了口气。

后头那些人这时也陆续追了上来。原本个个面色凝重，如丧考妣，突然看见白小姐被救下了山，只受了轻微的外伤，看她的样子，确实是好好的，应该没什么大事发生，又见白家少东家白镜堂的脸上显出几分笑容，也纷纷跟着松了口气。于是围了上来，你一言我一语地恭喜道贺。

白镜堂向新军旧军的武官们胡乱作揖，回了礼，趁着医生替妹妹擦药的空当，低声问她：“是聂大人救了你的？”

白锦绣点头：“是他。幸好他来得及时，要不然我就……”

她想起之前那一幕，犹是心有余悸，话一时也说不出来了，扭头从马车里探身出去，想找聂载沉。

山麓道路狭窄，一下又聚了这么多的人马，一时乱纷纷的，边上不见他人。

白镜堂再次安慰了妹妹几句，说自己去找聂载沉向他道谢，这时，来路的方向起了一阵骚动，他转头，见父亲和舅舅康成坐着马车也赶到了，忙去迎，抢上前扶住从车里下来的父亲，欣喜地道：“爹！绣绣回来了！”