白成山责备了女儿两句，命她往后不许再动孙子的辫。

白锦绣过去哄：“好了好了，是姑姑不好，往后再不动你辫子了，行不？去玩吧，不用背了！”

阿宣不信，依然鼓着嘴，气嘟嘟的一副模样。

白成山见女儿口中说着话，眼睛却不停地瞟向西洋钟，便道：“快到点了，客人应当要来了吧？”

白锦绣不语。

“这个姓聂的年轻人，这回真成了我们白家的恩人。等下他过来，爹都不知道该怎么谢了。绣绣你说，咱们怎么谢人家才好？”

白成山望着女儿，笑问。

白锦绣镇定地道：“爹问我，我怎么知道？爹你自己想呗！”

白成山点头：“那好，既然谢人家了，自然要诚心，爹就把爹最好的东西送给他好了。”

“爷爷，你最好的东西是什么呀？”阿宣好奇地追问。

白成山看着女儿，笑而不语。

白锦绣一顿，忽然若有所悟，脸倏地红了。

“爹你是什么意思！”

白成山咳了一声，神色变得严肃了起来，说：“绣绣，爹和你说实话吧，上回你们虽然是在胡闹，把爹气得也是不轻。但过后，爹想了想，这个年轻人还是不错的。爹要是趁这个机会，把他招了做我们白家女婿，你觉得怎么样？”

白锦绣的心啵啵地跳，连白皙的耳垂都羞得泛出了浅浅的粉红色泽。

“老爷，聂大人刚到了，在楼下客厅里！”

这时，门外传来女佣的通报之声。

“说曹操，曹操就到。”白成山笑着从椅子里站了起来，“你不吭声，那就是乐意了。那爹就去说了。”

“爹你太坏了！不行不行！就是不行！”

白锦绣顿了顿脚，捂住脸，在身后父亲发出的开怀笑声中打开门跑了。

聂载沉坐在楼下的客厅里，听着张琬琰和自己应酬说话。

“……镜堂晚上要在大三|元酬客，没法赶回来，聂大人不要见怪……”

他正要应答，忽听楼梯尽头二楼的某个方向隐隐传来一阵说笑声，辨出是白成山和白小姐，不禁略略分神，抬起眼，见张琬琰正含笑看了过来，两道目光落在自己的脸上，似带了几分审视的意味，顿了一顿，立刻收神，应道：“原本就是我叨扰，少奶奶客气了。”

张琬琰笑道：“你可千万别见外。你救了我小姑，我们白家上下对你是感恩戴德，恨不能掏心相报。等下见了老爷，你有什么想法，别客气，尽管提就是了。昨晚镜堂就和我说过，说定要好好报答你。”

“不敢！少奶奶你言重了。”

聂载沉应道，看见白成山的身影出现在了二楼的楼梯口，起立迎接。

白家晚上这顿饭的主宾是聂载沉，除了他，白成山也邀了几个宗族里的叔伯长辈，一位是告老归乡的前道台，一位从前在京城当过国子监祭酒，剩下几位也都是广府里有头有面的人物。安排座次时，白成山要聂载沉坐主宾首位，其余几人以聂载沉功劳，也是力劝。

耆老当前，聂载沉怎肯贸然上座，以自己辈低为由，再三|退让。几番来去，白成山也就作罢，请其余几人照序入座，聂载沉坐到小辈的位上。

饭桌排位事小，却是以微知著，聂载沉没有居功自重，白成山和白家的几位长辈对他的表现颇为满意，入座后，相互对望了一眼，纷纷点头。

白家女眷没有同桌露面，只阿宣被叫来陪客。他脑后还是拖着那根小辫子，一身小马褂，油绿的背心黑马面，头上还扣了顶镶着碧玉帽正的蓝绸瓜皮帽，人仿佛套在了一只五颜六色的筒子里，一本正经地踱着方步进了饭厅，朝几个白家的老长辈行过旧式礼节后，“哧溜”一下钻到了聂载沉的边上，一屁股坐下去，嘴巴就凑到他耳边小声地说：“聂大人，你完了！我爷爷要把姑姑嫁给你！她可难伺候了！还老是揪我的辫！爷爷骂她都不顶用！”

阿宣的语气里带了几分怨艾。

聂载沉的目光蓦地凝定。

“阿宣，长辈面前，正姿肃言！”白成山说道。

阿宣急忙坐直身体，朝聂载沉挤眉弄眼了几下，投去一道同情的目光。

刘广早叫人开始上菜。

今晚白家宴的是“十大件”，时下广府大户旧派待客的最高规格的筳席。“十大件”为“银河大翅”、“鸳鸯挂炉鸭”、“昆仑鲍片”、“牡丹明虾夹”、“象拔池蟠双鸟”、“蟹黄玉绣球”以及”熊人掌燉鹧鸪”“鲜果雪酪”等。豪门盛宴，满桌珍馐美馔，泛着诱人的色泽，餐具包金镀银，在明亮的灯光下闪闪发光。白成山的心情看着也是极好，与边上人说说笑笑。饭桌上的气氛极是融洽。