段昶亦是犯难。照理说括羽和左钧直二人一个长在南越，一个熟知南洋诸国事务，最能证明。然而显然他二人都不可开口，便是开口，也无法作为证据。

可这事又不可不查。

交趾乃天朝属国，陈日焜是女帝黄表金印所御封之国主，倘陈天平所言属实，那么黎季犛篡位之所为，便是向天朝挑衅，轻辱天朝国威。

恰这时黎季犛遣使入朝，请求册封。段昶与明严议定，在交趾使臣觐见时，带出陈天平。那些使臣果然见之色变，在明严威仪之下，不得不坦陈一切，承认陈天平就是陈日焜之遗嗣。

事实与黎季犛所陈表文全然不符。

是欺君。

左钧直在南城置下的这一个小院子，乃是有了好些年头的老房。老房固然接人气接地气，然而时日久了，也难免木朽瓦烂，满房顶地生起杂草，成了飞禽爬虫的乐土。

段昶和莫飞飞去那院子时，便见茂密参天的桂花树侧的屋顶之上，趴着一个灰衣人，旁边蹲了只白毛大狗，叼着个大竹篓。

“姐姐，有一个窝。”

“什么窝?”

“鸟窝。”

“我问你是什么鸟!”

“光看蛋我怎么知道是什么鸟……”

那人噗啦噗啦地拔了草，丢进大狗衔着的竹篓中，碎瓦片小心拆了，用新瓦换上。一人一狗，干得十分欢腾。

昔日横扫千军叱咤风云的少年将军，如今竟做着修房葺瓦的杂碎活儿。

段昶和莫飞飞看得十分不是滋味，轻敲了门，括羽从房梁上站起身来，背着明亮日光，修长身影从屋瓦上一直投到院中。

“进来吧。”

看着括羽慢吞吞从梯子上爬下来，莫飞飞愈发的窘迫。

往日，别说这矮房子，就算是巍峨宫殿、千仞绝壁，哪里不是由他去来自如?

莫飞飞纠结着，吭吭哧哧道：“那三根针……我……”

括羽很认真地问：“会生锈么?”

“……”莫家百年引以为傲的灵枢九针连带莫飞飞的自尊遭到了无情的践踏，莫飞飞哭了一声，“老子再也不同情你了!”

左钧直闻声从隔壁厨房走过来，姿容清淡，手上拿着围裙。见到段昶和莫飞飞二人，略微有些吃惊。“段大人?莫大人?稀客。”

括羽刚洗完手，就着她的围裙擦了擦。

左钧直戳了戳他，低责道：“怎么不倒茶?”

括羽委屈道：“这位段大人只喝西湖龙井，那位莫大人只喝云雾毛尖儿……”

段昶和莫飞飞二人尴尬得连连摆手：“不不不，我们不挑……额，我们不渴……”

左钧直笑问道：“两位大人有何贵干?”

段昶和莫飞飞两人对望了一眼，有些难以启齿。

括羽手搭凉棚，眯着眼望了望渐渐升到正空的太阳，“你们其实是来蹭饭的吧?”

“……”

“不是啊?那姐姐啊，就煮爹娘和我俩的饭就好了。”

“……”

左钧直噗嗤一笑，返身回了厨房。

莫飞飞望着一闪而逝的窈窕身影，摇头叹道：“括羽，我还是不懂，你是怎么看上她的。”

括羽瞟了段昶一眼，给他们各倒了杯白水，慢条斯理道：“老婆是给自己喜欢的，不是给别人喜欢的。”

段昶不自在地别过脸去，“你看我干嘛!”

括羽敲敲桌子，“说正事。”

段昶唉了一声，给他讲了交趾陈天平事件的始末。眼下礼部、鸿胪寺和四夷会同馆都在烦恼这一事该如何妥当处理。他这个提督四夷馆少卿，思前想后，终于还是决定拖了莫飞飞来来问问括羽和左钧直，其实也是想顺便来看望看望他。

括羽笑道：“这还不简单，先礼后兵。”

段昶愕然，“你也懂外事?左钧直教的?”

括羽摇了摇手，“非也，这是我的做法。如果你们去问那个傻瓜，她只会告诉你们先也礼，后也礼。”

段昶问道：“怎讲?”

括羽道：“你们现在的问题就是复立陈天平，还是承认黎季犛。以我对黎季犛的了解，此人狡诈多变，心野手辣。我的建议是立陈天平，杀黎季犛。”那一个杀字咬得甚重，毫不拖泥带水。

没料到困扰了外事诸衙好几日的事儿，在括羽看来是如此简单明了。段昶和莫飞飞面面相觑，心中却不敢认可括羽之言。

四菜一煲，麦饭葱汤。豆腐白菜，被左钧直拿瓦罐并着炒过的猪腿肉一同小火长烩，揭开瓦罐盖子，浓香四溢，让人口水横流。刚生出来的小黄瓜，不过拇指长，用特制的酱汁拌了，咬一口酥脆清甜，后劲是酱汁的绵香，余味无穷。大骨同萝卜炖的汤汁浓白如奶，也不知是用多少种料一同熬出来的，看着便令人食指大动，入口更是满口鲜香，连舌头都想吞下去。