院长以为夏雪只是说气话，虽然陆陆续续有很多人想要领养小夏，都被她拒绝了。她坚信夏雪终究会来接走女儿，直到小夏十岁，她却被周家人接走了。

晚秋的风嗖嗖地刮着，透着一股无法言喻的苍凉。落叶在风中不停地打转着，在空中舞出一道道孤独忧伤的弧线。小夏捡起落在肩上的一片叶子，轻轻地把它放到树根处。

树根处有很多蚂蚁在运送食物，浩浩荡荡的。她起了玩心，拿着叶柄，把那些小小的面饼挑掉，看着溃不成军的蚂蚁军团，露出恶作剧得逞的笑。她的笑，很淡很浅，不注意的话，根本就看不出她在笑。

“小夏。”

一个沙哑的声音出现在她脑门上方。她慢吞吞地转过身，抬起头，看到一个眉清目秀、五官精致的少年。

少年的眼睛红红的，似乎刚刚哭过。此时他勉强挤了一个笑容，又说：“跟我回家吧。”

“你是谁？”小夏往后退了退，充满敌意地问道。

“我叫周起暄。小夏，我是你哥。”

小夏记住了那个自称是她哥的少年叫周起暄。那时，她还不知道，周起暄将会成为她此生最大的一个劫。

“我没有哥。”小夏摇了摇头，不发一言地瞪着他。

周起暄把她从地上拉了起来，对着这个表情和声音都是硬邦邦的小女孩温柔地说：“从今以后，我就是你哥。小夏，我会保护你。”

小夏狠狠地拍掉他的手，冷冷道：“我不需要你的保护。没有人可以伤害到我。我很厉害。”

周起暄强行压抑的眼泪再次充斥着整个眼眶。他昂起头，试图把眼泪吞回肚子里，用带有哭腔的声音幽咽着：“小夏，爸快不行了。回家见他最后一面吧。”

“……他，要死了吗？”

“他”是小夏从未见过面的爸爸。小夏要去见他第一面，也是最后一面。她走进一座城堡，见到了很多穿戴整齐的佣人，见到了一位眼窝深陷头发斑白的爷爷，见到了一位面露凄苦唉声叹气的中年女性，在一张大床前，她还见到了她的爸爸，被疾病折磨的只剩下皮包骨的爸爸。

“小夏，”陌生的爸爸拉着她的手，有气无力地道歉，“爸爸对不起你。你出生后，我一次都没抱过你。你恨我吗？”

小夏吓得直摇头。她很害怕，害怕得只想尽快离开这里。

陌生的爸爸已经奄奄一息了，叫来周起暄，把小夏的手交到他手中，郑重地吩咐着：“起暄，好好照顾妹妹。”

“爸，我会的。”周起暄见他的眼神越来越涣散，催促着小夏，要她快叫声“爸”。

众目睽睽之下，小夏的耳边似乎有嗡嗡声在作响。在这嗡嗡声中她终于开口了，对她的亲生父亲叫出了这辈子第一声，也是最后一声“爸”，声音轻得连自己都没听到。

这微弱的声音随即淹没在铺天盖地的恸哭中。小夏呆呆地站在原地，她感受不到任何悲伤。她不知道自己该做些什么，只好像个傻子一样被人推来搡去。摔倒在地时，小夏猛然想起，自己这下真的没有爸爸了。

之后是身穿孝衣守灵。再之后是庄重的葬礼。小夏在讣告中看到，自己的名字前多了个周字，身份是养女。她终于有姓了。和身边的哥哥周起暄一样的姓。

……

严冬到来，笼罩在周家上方的依旧是暗无天日的凄凉沉闷。小夏慢慢地接受了一个事实：她真的变成了一个公主，住在美丽的城堡里，每天一睁开眼，就有保姆过来照顾她的生活起居。

她的房间很大，大到她差点以为周家人都生活在这里。欧式的壁橱里挂满了漂亮的裙子和斗篷大衣，一天一套，决不重复。但是，一到晚上，她就感到莫名的恐慌，尤其是窗户呼呼的风声。

“小姐，别怕。不会吹进来的。”贴身照顾她的保姆姓容，有着圆圆的脸和大大的嘴。

“我不怕。我一点都不害怕。我很厉害。”小夏躲在被窝里，全身都在瑟瑟发抖。她听到有人在叫“容姨”，是她的哥哥周起暄。

“小夏还是那样吗？”周起暄顿了下，又说，“容姨，你先去睡觉。我来陪她。”

周起暄掀开被单钻进来，是小夏始料未及的。于黑暗中，她听到了陌生人的呼吸声，吓得动弹不得。

“小夏，别害怕。我是哥哥。”周起暄摸索到小夏的手，紧紧地握着，继续说，“小夏，你可以依赖我。我是你的家人。”他的手暖暖的，就像是春日里最温暖的阳光。

小夏听到“家人”两个字，想起了妈妈夏雪，心头一颤，小声问道：“你会打我吗？”

“怎么可能？”

“那，那你会骂我吗？”