“姚公子细心。”

“可我想见见你。”

“露薇，我很好，每日忙碌得想不起其他事。”

露薇唯唯。踌躇道：“二哥回来观礼，问起你近况，我瞒他不住，只好说你失踪。”

美若应一声。

“阿若，你想不想见他？我可以——”

“不要！”美若拒绝，“露薇，平静对我来说，就是最大的快乐。”

她停了长效避孕药之后，身体有发胖的迹象，新年也不敢放纵口腹之yù，除夕在四九叔家团圆，初一便带着两封大红包匆匆搭火车回到牛津。

chūn天里开得繁花锦簇的紫藤花只余老藤，攀援在宿舍砖墙上，远看有现实主义画派的味道，遒劲粗犷。

枯huáng糙坪边停靠一部黑色劳斯莱斯，司机穿同色制服。

牛津不乏贵胄豪富子弟，特别最古老的莫顿学院和最具贵族气的基督圣堂学院，更是为上下议院培养后备的所在。

美若扫一眼，便踏进走廊。

一个男人，高瘦，挺拔，穿黑色羊绒大衣，手中握一对羊皮手套，站在她的宿舍门前，正在欣赏对面墙壁上的版画。

听见脚步声，他转过身来。

典型的东方人面孔。美若有熟悉之感，思索了数秒，便告放弃，伸手拿钥匙开门。

那人在身后发问：“詹小姐？”声音低沉，浓重的牛津味。

美若回头：“我是。”

见她回一句便推门进去，那人一时错愕，随即反应神速地上前一步，抵住门道：“我是查尔斯的小舅。”

美若立在门边，以目光相询。

这个时刻至少该说句你好，或者问一声有什么事。她不开口，那人也似乎第一次面对如此尴尬的局面，对峙数秒后，低咳一声问：“方便谈几句？”

美若gān笑，“对不起，不方便，我赶功课。”

戴妃听见她声音，跳下chuáng，在她脚边打转。

那人看一眼，问道：“或者请我进去坐五分钟？”

“查尔斯在国王学院，你找错了地方。”

他失笑，“我以为你会矢口否认与查尔斯的关系。”

“你错了，我确实和他没关系。”

“但你会令他伤心。”

“先生，如果你是来指责我，为一个和我无关联的人，对不起，我没时间应酬你。”美若想关门。

那人不依不饶，说道：“我来解决问题，对你对查尔斯都好，你会愿意听下去。”

美若斟酌一番，将门打开。

她不打算留客，自然不问他茶还是咖啡，放下手袋，径直给戴妃的碗里倒满猫粮。

那人不介意，站在正中央环顾四周。

莫德林收得每年万镑的学费，住宿条件不错。独立洗手间，双人沙发，小书桌，chuáng上铺拼色百纳被。

那人转过身来，迎向她。

美若也不招呼，自顾霸占了沙发。

他想起查尔斯痛苦地向他吐露心声：“她不说话时，目光也像在默诵qíng诗。小舅，你可曾体会过爱qíng的眩晕与恶心？那时，我体会到了。”

她懒洋洋倚着扶手，仪态毫不淑女，但身边有流动的韵味，像有磁xing，令人只想一直与她这样默默相对下去。

他以极大的自制力，由那神秘的诱惑氛围中抽离，打破沉寂。“越南华人？孤儿？被驱逐出境？六月到英国？十月获得居留权？十二月底住进肯辛顿富人区？第二年十月入读牛津？每年万镑学费？”

美若回视他，没有问：“那又如何？”

他沉默，掂掂手中羊皮手套。“你的qíng人对你很大方。”

美若失笑，“然后呢？”

他微微蹙眉，似是不悦她的无耻。“我会更大方。”

美若惊讶。

“我在武士桥有间公寓，可以望见海德公园。学费和生活费我付双倍。刚才见你没有车？你喜欢什么款式颜色？明天我令人送来。”

“然后呢？我要做什么？”

他更深地皱眉，“做你现在做的事就可以了。我只有一个要求，拒绝查尔斯。”

“先生，你贵庚？”

“……三十六。”

他明显被激怒，美若坏心眼地笑。

她模仿曼斯菲德学院修读戏剧的女生，用夸张的语调念对白：“三十六……你大我足足十八年。你有怎样的自信，认为和查尔斯相比，我会选择你？他开朗，健壮，满身肌ròu，比赛时泼洒汗珠，所有的女生会为他疯狂尖叫。你有什么？你人到中年，只有腐朽的脑袋和行将腐朽的身体。对，你有钱，查尔斯也不差，我记得他提过，他家也住海德公园附近，赫德福特郡有乡村别墅，秋天猎狐季开始，他去威尔士，据说那里有个过百亩的农庄，拥有三个马厩。”