美若阖眼，不自觉握紧拳头。

“可尽管如此，仍有我未能了解的。”他走过来，靠在桌边，歪头看她。忽然笑起来，“美若，近来有两拨人在找你。”

美若无动于衷，静静回视他。

“很巧合，他们筛选的条件相同，一是各大学院艺术史学科的学生，一是华裔年轻女xing。”

“哦，是指我？”

“我想不出还有谁。”他浅尝一口金色酒液，深思道，“英国读艺术史的年轻华裔女xing凤毛麟角，能令人不惜花费人力物力寻访的，应该是个美人。更何况，有一队人来自香港。”

美若抿紧嘴。

“你那位继父——”

“不要提他！”她重复，“不要提，我已经遗忘那些事。”

“是吗？那何必带两个保镖同出同入？”他放下杯子，弓下腰来，“你怕他。怕他哪个夜晚，跳进窗，捂住你的嘴；怕哪天你在图书馆里，他拉开你身边的座椅，和你道早安。听说，那是一只狡猾的láng，吃了无数人，牙齿上尚有血腥，但从未被人发现过他掠食的证据。”

美若咬住作抖的唇。

他眼中有克制的怒焰。“他不止猥亵你？”

美若抬眼看他，四目相对，他得到答案。

詹俊臣重重将手中杯子置于桌面，许久后才道：“你需要詹家的保护。”

她用了很久时间才找到自己的声音，“你的意思是，你的保护。”

“一样。”

她声音破碎，“我要付出什么？”

长久的沉寂。

“美若，你知道一块钻坯，从矿里开采出来，到一颗八心八箭的成品钻，需要多少道工序？劈割，锯切，成型，分瓣，打磨，抛光。既要尽可能保持钻坯的重量，又要尽可能减少瑕疵。一颗完美的石头，越贵重，需要的时间越久，数个月，甚至一年。”他的手指划过她的面颊，托起美若下巴，“而你，雕琢成形大放光彩，至少数年。”

美若眼中仍有疑惑。

“不要把小舅想象得太过不堪，事实上，更应该感谢那天晚上我浇灭了你内心报复的火焰。……我们都知道哪天晚上。”

“我真难相信，你会义务的，无条件的帮助我。”

“中国人习惯把无法解释的亲近归之于缘分，你可以这样理解。”

“我不是感qíng丰富的查尔斯。”

詹俊臣笑起来，凝视她面孔，“美若，你真可爱。”

不等她回应，他继续道：“接受我的保护我的照顾，我给你最有希望的未来。如果，你需要发泄，我们可以布下天罗地网，等你最怕的那个人到来时，将他送进韦克菲尔德监狱。这辈子，他再也别想看见太平山顶的日出。”

“我有别人保护我。”

“唐人街的那个侏儒？”

“不要侮rǔ我尊敬的人。”

“美若，他的能力有限。他最多提供给你几个大个子，几支枪械，想一劳永逸，你需要我。”

他给她时间考虑。

美若拿起桌上的杯子，细细地抿，直到喝完杯中残酒。“我需要更多时间考虑。对不起，很累了，我先上楼。”

“等一等。”他递来一只深紫丝绒面的方形扁盒，“生日愉快。”

美若回楼上房间打开，是一只造型简洁的白金镶钻王冠，以碎钻为橄榄枝造型，中间托起一颗榄核形huáng钻，炫美夺目。

美若试戴，对镜照照，又重新收回匣子里。

接不接受他递来的橄榄枝？

这个问题其实是靳正雷与詹俊臣谁更可怕的问题。

美若裹紧羊毛被。

靳正雷绑她在chuáng头，注she器被他握在手里，他眼中狂乱的光……

芬兰浴室，他只缠一条毛巾在腰间，满背的青龙，不顾她的抵抗穿刺进她身体……

他对平安挥手，要平安送她回家，说“看一眼放心”……

他跳窗前，回身抚她嘴唇，哄她说“会有人出薪水给你阿妈，养你很好养”……

幽暗的楼梯转角，他将她抵在墙上，舌尖探寻她的舌尖……

美若躲在被中流泪。

他是一头她捡回家的láng，残忍地毁了她的前半生。但是，詹俊臣不遑多让，他更像魔鬼，与他jiāo易，终有一天她会依附他，卑微地仰望他。那将会毁掉她的后半生。

美若继续流泪。

她决定把考虑的时间无限期延长。

方嘉皓第二天教她骑马，抱了美若上鞍后，牵着希望慢慢踱步，让美若熟悉坐骑行动时背肌起伏的节奏感。