只等这队人马走了之后，老牧人才长吁了一口气，“也不知道这是些什么人？”

老阿妈提着奶桶去羊圈里挤奶，“你管他们是什么人，只要不来抢我们的吃食就好。帐里这个人昨晚又烧了起来，吃过饭你还是再去采些草药回来？”

老牧人大声应着，又一下下去凿那个冰洞，如常过日子。

昏暗的毡帐里，静静躺着的年轻男子缓缓被大军的铁蹄声惊醒，缓缓睁开了眼睛，瞧了一眼都有些熟悉的房顶，挪动了一下腿，只觉疼的钻心，索性又往被子里偎了偎，无奈的嘟嚷：“照这个样子，恐怕等香儿生下孩子我都回不去……”

按着时辰算，恐怕还未到早饭时候，他吃力的挪了一□子，稍稍移动了半寸，让僵硬的身子略动了一下，又闭上了眼睛准备睡个回笼觉。

回笼觉对他来说，向来是个奢侈的想头，如今倒有大把时间来享受这时光。

这一年的新年里，响水城里鞭炮齐放，重新回来的人们衣食缺乏，但只因解了兵患，朝廷大军又前去戈壁草原攻打北漠王庭，心头都不由松了一口气，活下来的人们又都开始了如常过日子。

郭大嫂子这些日子已经在自家窖里取了好几次米菜，被书香催了好几次，这日带着小铁跟小妞子去书香家菜窖里取些吃食，扫开积雪，揭开菜窖盖子，顿时一股恶臭迎面而来，倒像是谁家久未清理的茅坑。

小妞子已经大叫了起来：“娘，香香姨家的菜窖里都臭了……”

“婶子，我下去瞧瞧？”小铁已经准备往下跳。

郭大嫂子一把将他揽住，“你先别下去，点个火把来。”

小铁跑出去一会，从街上铺子里借了个火把过来，郭大嫂子打了火石，将火把点着，朝着菜窖下面照下去。这菜窖挖的时候是直直挖下去，又朝着旁边横向掏了一个洞，火把也只能照到洞口朝下的方寸之地。

一个人影一闪，郭大嫂已是厉声喝道：“谁在里面？还不滚出来？”

菜窖里悄无声息。

郭大嫂子又叫道：“再不出声，我便要烧了柴往下扔了，点了这菜窖。”

这菜窖当初是郭大嫂子挖的，只有这一个出口，若是点了柴火丢下去，窖里如果有人，大概会被烧死。况战后未久，万一是蛮兵藏匿于此，不得不防，

过得一会，一个人影蹭了过来，蓬头垢面，低低道：“大嫂子，是我。”听声音是个女人。

郭大嫂子一向甚有威严，在这城中叫她大嫂子的不知凡几，这声音她听着又甚是陌生，她又是个急性子，已喝道：“你是谁？抬起头来。”

窖里的人缓缓抬起头来，虽然满面污垢，但瞧得出来正是怀香。

作者有话要说：85

自贺黑子回来，他们夫妇便另选了一间营房，一家三口住着。

天色昏暝，房内一灯如豆，贺黑子赤着上身，身上缠着的白布上渗出血迹，早已结痂。他面前的粗瓷碗里盛着药膏，盆子里的开水尚冒着热气，旁边放着剪刀跟干净的白布。

莲香小心翼翼帮他把身上染血的白布结打开，一圈圈取下来，饶是她这几日一直以泪洗面，还是禁不住哭了起来。

贺黑子腹间大约是被长枪扎伤，背后一刀与脊椎平行，深可见骨，其余的大小伤痕林林总总不下十来处。

幸得现在乃是寒冬腊月，天气寒冷，倒不至于有化脓之险，慢慢养着，总归是能养好的。

莲香拿开水清洗了创面，边抖边替他上药，也知他这两日因为自己闯了祸，强撑着在连存那边照应，也不曾好生休养，想着想着，那眼泪便止也止不住。

贺黑子手里拿着带血的白布，感受着背后与胸腹间的伤口带来的痛，听得背后压抑的啜泣声，终于讲了一句：“你以后……就不要再去寻书香了……”

纵然莲香向来以夫为天，听到这句话，哭声还是忍不住又高了一些。

贺黑子面黑，因此受了这许多伤，流了血，那面上也瞧的不甚明显，只是唇焦皮裂，仿佛在沙漠戈壁行走了许久的旅人，带着说不出的疲倦：“倘若东明回来……也许事情尚有转机……要是东明再回不来，这辈子你就当没有这位妹妹罢……就不要再去找她了……”也只能对不住裴东明夫妇了。

这种事情，他委实想不出来弥补的法子。

莲香的哭声渐渐的大了起来，吵的床上早被大妞子哄睡的儿子被惊醒，也大哭了起来。在这一大一小的哭声中，贺黑子手里紧紧团着一团染血的白布，手上青筋暴起，胸前背后伤口在这一用力之下又裂了开来，鲜血沿着胸前背后流了下来，他却浑然不觉，双目悲怆，直望着地下的阴影之处，眼前又浮现出了那一日攻进城之后的情形。