趋利避害审时度势，是人之本性。所以她现在说话做事与往日相比，不知不觉间都少了三分底气。

汪太太靠在炕桌上向顾徔招了招手，不耐烦道：“你爹不过是现找由头敲打我们一顿罢了，这些日子时不时在我面前发回疯。人老了就是事儿多，刚才那通火实是发给我看的……”

说到这里，心头又不免自苦，“横竖看我不顺眼，老是觉得我把他的宝贝三儿支楞在外面，有家不能回罢了。哼，当年把顾衡远远送走也是他同意了的。且把心放回肚子里，只要不把事情做出格，他这个当老子的只会瞎咋呼……”

近三十年的夫妻，最了解顾朝山的还是他的枕边人。

其实这才是顾徔心中最大的隐忧，今年大比就在眼前，若是顾衡考中了举人，而自己却照旧象往年一样名落孙山，以顾朝山如今的种种动作还不知会做出什么令人寒心的事来？

汪太太缓了一口气，问出先前没来及出口的疑问。

“你刚才说的不清不楚，我也没听明白。我虽是个妇道人家也知道两准一带有数不清的盐场，就算大水过来淹了一家两家，应该也没有什么妨害。那顾衡即便有了德裕祥的股子，怎么就凑巧让他赚了这份银子？”

顾徔满脸不甘不愿，在老娘和自家媳妇面前再也掩不住心底隐藏的妒恨。

“你们这些妇人整日呆在家里，不知这半个月外头简直是让这场大水翻了个儿。咱们这里还算好的，不过下了半个月的大雨就停了。听说两淮一带下了不知多久，各州各县都有水患冲决之处。”

在酒楼聚会时，众人读着朝廷邸报，只觉江南一带因为贪官当道，已经是饿殍遍野满目疮痍。座中不知有多少人摩拳擦掌，或是准备弹劾或是联名写请愿书。

顾徔却是头脑森然，浮现的第一个念头是这种境况之下别说盐场，老百姓们把命保住都算是好的了。这样一来，顾衡掺了股子的德裕祥正经赶了一个好时候……

汪太太听得一呆，身子微微朝前倾倒，摒着声气问：“那……顾衡到底赚了多少银子？”

顾徔摇摇头，想起王神婆的那些命数之说，越发觉得那些银子本来是自个儿的，却好死不死地钻到了别人的腰包里，彻彻底底成了别人的体己银子。

看得到摸不到，怎不让人心焦？

先前顾朝山的一通劈头盖脸的训斥，他一个字都没有听进去，即便听进去了也一个字不会相信。偏心，赤~裸裸的偏心！

顾衡今年将将二十，不过是一个嘴上没毛的黄口小儿。除了认识几个同是出自西山精舍的同窗之外，出门在外可谓是两眼一抹黑。在莱州这块地界，若是没有传承近百年的同茂堂在后面给他撑腰，谁认得顾衡是哪家的小子？

他到底是怎样跟县太爷两个勾搭上的？到底是怎么得了德裕祥的股子？

顾徔在心底胡乱猜想着，要是老爹不藏私心早早把这条通天的门路指明，他也用不着日日在家苦读多年却无果，而是整日施施然与县令大人谈诗论画平级而交。

说不得还可以象二十年前的舅舅汪世德那样，以秀才之身谋得县衙官吏职位。偌大的德裕祥盐场，应当由他这种行事稳当的人来掌管才对……

心口一阵火燎燎的痛，外面明明是亮晃晃的青天白~日，顾徔却有些头昏眼花满目泛黑，心底隐隐知道是酒劲上来了。

耳朵好容易才听清老娘的问话，顾徔涩声道：“我那位同窗的妻兄在衙门里虽然算是马典史的副手，但许多事情也只知道个皮毛。特别是经手德裕祥的人，从上到下个个嘴巴都是锁口的。”

顾徔一脸的垂头丧气。

“像那些帐册分红之事，那人从未真正经手过，只晓得这些日子那些上官们一个个地忙得脚不沾地。从前闲来无事时，我曾经跟着舅舅去过一回那家盐场，大致估算得出来其中的产量。据我粗粗估量，老三这段日子只怕富得流油，数钱数得手软……”

汪太太头晕目眩，王神婆对顾衡的批语再一次在她耳边响起——此消彼长，彼消此长。相生相克，不死不休。

王神婆一脸的老褶皱，老得已经看不出原本的肤色。擎着一杆老旱枪，一边吞云吐雾一边含含糊糊地为众人指点迷津。

“……这好比海水潮起潮落，这边增强一点实力，相对的对方就要削弱一点实力。如果对方有损失，就代表己方的力量有所增强。”

汪太太咬牙切齿，脸上的神情一时间近乎狰狞，“德裕祥整整三成的股子，跟外头的人说起来多长脸面，怎么没活活撑死那个小杂碎？”

小汪氏也是有儿子的人，见婆母如此诅咒自己的亲生子，虽然知道其中的情由却还是感到不自在。就忽生了一股念头，也许这世上有人真的是天之所佑，平常人根本就无可奈何。