好在肃王发了一顿脾气后镇定许多，“我手上得用的人实在太少，大多都是些只知行兵打仗的大老粗。遇着朝堂那些需要算计筹谋的弯弯绕，只是一两个回合就败下阵来，长此以往下去肯定是不行的。”

他的语气冷凛，“这些士子既然拧着脾气不能为我所用，也不能让他们投到敬王的旗下。特别是这张名册上的人，你使几个人认真查查他们的底细。日后若真的中了进士，找几个信得过的御史弹骇他们修身不正，反正不能让老三利用他们再次做大。”

一筐桃子既然不能独享，那就干脆把它一脚踩烂。

解芝芳双眼闪了闪，提议道：“这些人也不见得都愿意跟着敬王，总要再看个几回。还有能不能在此次春闱当中做些手脚，提前安插几个咱们看中的人……”

肃王大为心动，半晌后却摇头道：“其一，周贵妃之父周阁老把持各部经年，起码有半数朝臣出自他的门下。这老家伙致仕之后，咱们费了多少的心力才把兵部和刑部拿到手，所以这两处万万不能有差。”

肃王大马金刀地坐在一把楠木圈椅上，扳着指头算道：“其二，宫中圣人对三年一次的取士看得尤其重，每次都是使五军都指挥司、直隶衙门、城防营的兵丁轮流负责卫戊。要在这些人的眼皮子底下做手脚，无异于火中取栗。万一有个好歹牵连到我，在圣人面前得不偿失。”

解芝芳何尝没有想到这点，但看到敬王那边如同烈火烹油，就免不了耳热心跳。

听到这话暗自警醒，笑道：“还是你想的长远些，只是还要尽快拿个对策出来。如若这批看不惯武人的进士象豆芽菜一样，一茬又一茬冒出来，难说以后不会骑在咱们头上对咱们指手画脚？”

这的确是当前最大的隐忧，肃王额头一股青筋暴了暴，一把抓过一旁的五彩花蝶纹果碟摔在地上，盘里的几块茯苓糕和玫瑰酥咕噜滚落。

王府的点心做得极地道，那玫瑰酥一掉在地上就碎成指尖大小，香甜的味道引来几只尾羽短小的麻雀。这东西的胆子极小，啄一口就抬头看一眼，一双绿豆大小的眼睛时时警惕盯着眼前。

本是气急的肃王看得有趣，良久才眯着眼睛道：“你也看明白了，那把位子不是我想不想争的问题。现在无论我如何想，别人都要把我逼到墙角去。除非像老二那样，缩着头闭着眼一心只管修经念佛……”

解芝芳见这位主子的暴怒过去，心里也松了一口气。他虽然自小是这位爷的伴读，但也时时提着一副心肠。就随声附和道：“端王殿下也是小心太过，当年的事其实孰是孰非谁也说不清楚……”

很多人都对皇帝突然冷遇端王感到不解，解家作为京城数得着的勋贵人家，自然知道有些事不像表面那么简单，特别是宫城里的事不能一概而论。

所以解芝芳也不过是过过嘴瘾，“不过死了一个小小的宫女子，圣人实在是太过小题大做。不但当着朝臣屡次训斥端王太过残暴，还让他亲自为那位枉死的宫女子抄送一千遍《地藏经》，让咱们这些外人看见了都觉得不落忍……”

端王已经被骇破了胆，这是朝堂上下公认的事。

肃王不免生出些同仇敌忾之意，“看看如今的端王，堂堂皇后所出嫡子一让再让，竟被打压成了这副懦弱模样。我如果无作为，他就是我日后的下场。正经一品亲王，只能在郊外的皇庄上种花种草。”

他眼中生出暴戾，“老三宫里仗着周贵妃，宫外仗着周阁老事事肆意张扬，圣人眼中如今只怕也只剩下他这个亲儿子。他日如果登上大位，以其心性只怕不会给我们这些做兄弟的活路。与其这样，不如放手一搏……”

解芝芳心肝颤了一下，却更知开弓没有回头箭。

打从家里人把他送到宫中做了大皇子的伴读起，生生死死早已注定。就干脆抱拳道：“愿誓死追随王爷，我解家上下人等任王爷差遣。”

肃王自个伸手在衣架上拣了一件青地八宝纹金宝地锦长衣穿好，闻言哈哈大笑道：“我就喜欢你这个利落劲儿，莫学那些文人的酸气。我记得你家老爷子六十大寿要来了，到时候提醒我过去见个礼。”

解芝芳的父亲解文庭曾任东宫侍读学士，兼任吏科都给事中，是皇帝极为重用之人。他五十岁的时候因为老父辞世，故上表丁忧回乡守制。皇帝几次亲自垂询让他回朝，都被他痛哭婉拒，其仁孝之名一时传扬天下。

解芝芳心头一时大喜，父亲的六十整寿是解家的大事，若是肃王能够拔冗前去，哪怕就是露一会儿脸，也是解家的无上荣光。