周贵妃眉开眼笑，压低声音得意道：“这株珊瑚树，还有那只拳头大小的猫眼石，这几样难得的至宝其实是琅儿悄悄寻觅来的。他怕招人眼，又惹得那些御史台的人胡乱弹劾，就把礼单混在了周家的礼单里。”

抹香昨日作为亲手交接之人，哪里不明白这点。这时候故意拿出来说嘴，其实就是想逗主子一乐。

她微微蹲下身子，把一块沉香嵌金万福万寿禁步仔细系在周贵妃的腰封上，一张团脸上满是笑意，“敬王殿下是越来越能干了，这才开府建衙多少日子，就能总领起这么大的事儿。最难得的是这份孝心，不声不响半点不张扬地就尽了心意！”

周贵妃惬意地叹了口气，“我如今也没别的想头，只盼他快点选一个正妃，让我早早的抱上小孙子才是正理。”

抹香也帮着焦愁，“祖宗规矩定了亲王正妃只能是四品以下官员的嫡女，如今这满京城找，也没有能匹配咱们三皇子的好姑娘……”

说起这件事周贵妃也有些头疼，“前些日子我把京里有名有姓的姑娘排了个遍，愣是没有找出一个合心合意的。琅儿的心气又高，若是娶一个不中意的进门，这以后的日子可怎么过？”

抹香满脸可惜，“若是没有这条祖宗规矩，咱府上的玉蓉小姐正合适。年岁相当模样俊俏性子又活泼，又是和殿下一同长大的青梅竹马，再没有比她更般配的姑娘了！”

周贵妃也是一脸的遗憾，“玉蓉是我兄长的宝贝女儿，可说是我看着长大的，最是知根知底儿。本来我也想亲上加亲好上加好，没想到上上下下都不同意。一来是祖宗的规矩放在那儿，二来是圣人和老太爷都反对……”

抹香眨了眨眼睛，圣人反对也就罢了，怎么周家的老太爷也反对？

周贵妃也想不通这个道理，但她一向信服自家父亲。老人家既然说这门亲事做不得，那就一定有做不得的道理。就立刻把这件事撇在一边，想了一下吩咐道：“如今我总领宫务，寿诞那天千万出不得岔子，你们都帮我仔细盯着点！”

她踌躇满志地站起身子，戴着赤金嵌翡翠滴珠护甲拂过椅背，忽然想起一桩不如意，微微撅着嘴叹了口气，却还是不得不当成正经事。

“家里这回还送了七八个族中的女孩儿进来，你亲自过去看一眼。千万恭敬些，这都是以后的贵人。若是有格外出色的，就留一两个好的日后在宫里陪我说话。其余的就在寿诞那天赐给那些宗室和勋贵……”

抹香心头一凛，但她见惯大风大浪，旋即低声劝道：“老太爷这也是防患于未然，那些女子的颜色再好，也比不过您和圣人这么多年的情份！”

周贵妃略略低头，看着身上红色缎袍裙摆上精心绣制的富贵三多八团花卉纹饰。

不知为什么，在大喜的日子她反而浮起淡淡的自艾自怜，“琅儿是我的根基，周家是我的本源，老太爷这样做也没错。我只是没想到，圣人身边已经有了我还不够，他还松口要周家别的女孩进宫……”

红颜易老，韶华易逝。

周家的老太爷对于抹香来说，无异于天边遥月一般的神仙人物。只得干巴巴的安慰道：“奴婢进宫前，老大人曾经亲自训话。说我们低头只看得见眼皮子底下这块地方，人得抬起头才能看见远处的山和水。老大人这样安排，必定是比我们看得长远。”

周贵妃落寞一笑正准备说话时，就听见宫外有小太监低声禀报：“庄妃娘娘并各宫娘娘过来了……”

话语未落，一群衣饰华美的莺莺燕燕已经涌了进来，除了年岁大些生育有皇子皇女的庄妃和田昭仪外，其余的都是像花朵一般娇艳的小姑娘。

周贵妃忽然发现，这么多年皇帝和自己你侬我侬一往情深的时候，也没有耽误他往后宫陆陆续续地进新人。特别是蕴翠宫的柳嫔，活泼爱笑鲜妍可爱，很有自己年青时的品格。

她伤心地想，也许父亲让自己主动把周氏族中的女孩带在身边是对的！

看见周贵妃只顾盯着柳嫔，田昭仪眼珠子一转就笑道：“进门时我就想问一下柳妹妹头上的簪子是打哪儿得的？戴在你的头上真是好看！”

众人这才看见柳嫔的鬓间斜插着一支双层千叶攒金牡丹顶簪，做工极为精致不说，那簪子上嵌了一颗足有指尖大小的金刚钻，在灯光下熠熠生辉华美异常。

柳嫔摸了摸头发笑得羞涩，眉眼间却好像在放光，“圣人夸我笑起来好看，说内库里有支簪子正适合我的性子，就让符大监找了出来……”

周贵妃心头一滞，以往内库里进了什么好东西，圣人第一个想到的往往是她。这才隔了多久，圣人就把自己忘在了脑后。难怪人家说只见新人笑，哪闻旧人哭！