周玉蓉咬紧了下唇, 手心感到一阵刺痛。一恍神才发现, 刚才大意之下把裁纸用的小银刀捏在了手心里。

大丫头夏言唬了一跳，忙从炕榻上抱出一个嵌螺钿八仙六方盒，拿出纱布和药膏准备给伤处上药。周玉蓉却猛地站起来，目光沉沉地道：“吩咐下头备车，我要出门去。”

荣昌布庄，顾瑛正在招待一位给女儿置办嫁妆的夫人。

那中年妇人显然是个嘴碎的，将各色花样的棉布一匹匹地拉在身上试，“你们荣昌布庄的布就是织得好，面上又细又软，用来做贴身的中衣最合适了。如今这几个新花色，裁制几件家常的小袄也很合适。”

她一边看一边啧啧赞叹，“本来我给女儿准备了二十匹上好的杭缎，结果她一匹都不要。说穿了你家的布料，其余的东西就再也不喜欢了！”

连杭缎都嫌弃，家境应该算是个中上之家了。

中年妇人话语里掩饰不住炫耀，“我仔细想想也是，那些杭缎看着颜色鲜亮，稍稍一出汗就贴得死紧，夏天死热冬天贼冷，让人一点儿都不舒服。真的比不上你家的细棉布，就是颜色稍显素淡……”

顾瑛想了一下，亲自从柜台里面取出两匹胭脂红的棉布笑道：“夫人是我们店里的常客，这种布是我们店里的新品。你若是不嫌弃的话就拿回去，可以给府上姑娘做两套成亲时穿的中衣，颜色又喜庆又轻软……”

中年妇人是识货的，双手一捻就知道这个布料价格不菲，顿时笑得双眼眯成缝。

“顾老板你就是太实在了，像你这样的实心人做生意可是要赔的。这样好了，你们店里的那种本色布一样给我再加上十匹。我女儿嫁妆用不完的话就留在那儿，反正她以后生了孩子后也可以接着用！”

一旁的女伙计就笑嘻嘻地道：“这批棉布是松江府的织工特地为我们东家大婚时织的，因为象一节节的小竹子，我们东家就将它唤作竹节棉，市面上别处没有卖的。无论冬天还是夏天穿在身上，都象第二层肌肤一样贴身软和。”

中年妇人就瞪大了眼睛，喜滋滋地问：“谁有这么好的福气娶顾东家，我怎么一点儿音信都没听说？哎，这姑娘人又漂亮又能干，本来我有个娘家侄子年纪适宜挺般配的，就是一直不敢张这个口。看看，好姑娘就是要争着抢着才能娶回家……”

顾瑛倒没觉得什么不能说，大大方方地道：“是工部的一个七品堂主事……”

这年头能进六部的基本上都是两榜进士出身，即便只是一个堂主事也不能小觑。那位夫人脸上的笑意更深更殷切了，没口子地称赞了好些话，说到时候一定要给她家下份帖子，这才心满意足地满载而归。

站在角落里装作客人的周玉蓉勉强按捺住性子，直到将近中午店里没甚么人时才一把掀开头上罩着的白纱幕蓠，将顾瑛扯到一边，冷气森然地厉声质问，“你真的要成亲了，还这么大张旗鼓的宣而告知……”

她心头又惊又痛，“既然这样，刚才人家问你的时候，你怎么不老实说你准备嫁给你的哥哥，难得你也晓得一丝羞耻！”

顾瑛莫名其妙地望过来一眼，心想这是谁呀，怎么这么一副理所当然的口气？她想了一会儿，才忽然记起这位姑娘从前曾经见过。要是记得没错的话，这位姑娘好像姓周吧！

顾瑛的脾气虽好，却不是软柿子任人拿捏。将人上下打量了一眼，也冷着脸道：“我生来就是无父无母无亲无故的孤女，不知这位姑娘是我的什么亲眷，竟然巴巴地上赶着教我做人，再者我要嫁给何人又与你有何相干？”

周玉蓉见周围只有几个布庄的女伙计，心想你不怕丢脸，我更不怕丢脸，就深吸一口气干脆把话说的直白些。

“你哥哥是正经两榜进士出身，又是难得的三鼎甲，这样的人日后入阁拜相也是使得的。而你不但是个一无是处全无根底的孤女，还同样姓顾，更顶着顾衡亲妹妹的名头长大。你知不知道，他若是娶了你就自断了自个的大好前程！”

这话不中耳，这女子的动机也不纯，但深究之下毕竟是一番好意。

顾瑛就微微一笑郑重谢了礼，“多谢姑娘提醒，我哥哥说这辈子只要自己开心快活就行了，何必在意别人的言语。若是要在乎每个人的喜恶，那大家都用不着活了。”

年青女郎昂了昂头，“至于我是不是一无是处全无根底，就不劳姑娘你费心了！”

周玉蓉瞪大了眼睛，觉得自己跟这个乡下丫头简直沟通不下去。自己在说日后的前程，她却在说日后快活不快活。刚才还郑重向自己施礼，莫不是在反讽自己多事？