顾家人就这么不尴不尬地呆着，眼睁睁的看着沙河老宅的顾氏族亲沾着顾衡的光，免赋免税昂头挺胸，而自家作为血脉至亲却什么也没得到。

直到前些日子突然来了个客人，穿着体面说话颐气指使，关着门和顾氏夫妻说了一顿工夫的话。然后一家子大小就换了欢喜模样，简单收拾了一下，就像逃荒一样兴高采烈地赶赴京城。

小汪氏越想越不踏实，落在后头扯了扯丈夫的袖子低声耳语，“老太太那个暴脾气，要是知道咱们就这么不管不顾地过来投奔顾衡，会不会拿大扫帚把咱们撵出来……”

这倒是祖母会做出来的事，其实顾徔心里头也有些打鼓。

但是看着前头一身光鲜满面红光的父母，他终于笃定下来，“那位叶先生说过，咱们都是顾衡的血亲，他认也得认不认也得认，朝堂上下多少人盯着，跟他是否过继出去没有丝毫干系！”

门终于开了，一个身材高壮的少年微微欠身算是行了礼，瓮声瓮气地道：“我家大爷请四老爷四太太进去，他还要赶着上衙门，所以请四老爷和四太太长话短说。”

顾朝山认得这是自家老娘从前在莱州收留的钱小虎，听清了他的称呼以后脸面胀得通红，恨不得立刻掉头就走。心底却又极舍不得那位叶先生说的种种好处，只有装做听不懂其中的嘲讽之意。

汪太太则根本没有把钱小虎放在心上。

在她心目当中，这个就是儿子府上的一个家奴。是打是骂，还不是自己一句话的事儿。她兴兴头地远道而来，根本就不会为一点小事打退堂鼓，随意撇了一眼后盛气凌人地责怪道：“亲生父母这么远赶过来，顾衡应该老老实实地在地上跪迎，还急着上什么衙门？”

站在廊下的张老太太将将听到个尾音，顿时火冒三丈地啐骂道：“这是哪门子的亲生父母，往我家衡哥酒杯里下药的时候，怎么不想想那是亲生骨肉？伙着外人往我家衡哥头上泼脏水的时候，怎么不好生想想那可是亲生骨肉？”

顾朝山赶紧往后缩了缩，自家老娘火头上来的时候，可不管眼前是谁？

老太太的唾沫星子险些喷到脸上，汪太太不自在我抹了一回脸，好容易才挤出一丝笑容，“有些日子没在您面前侍候了，我家老爷实在有些担心，这才风急火燎地赶过来。您说大过年的，咱们一家子热热闹闹地坐在一起该有多喜庆？”

张老太太满脸狐疑地望了一眼，“我不是早早就在信里说过等衡哥瑛姑安顿好了，我就自回莱州呆着，用得着你们天寒地冻地赶过来吗？”

顾循就小心翼翼地接嘴，“祖母这话差了，自古以孝字为先。您这般岁数还在为后辈操劳，我爹娘实在于心不忍，这才风尘仆仆的赶来。他们二位就是怕衡哥在京里人单势薄，想多帮衬一下他！”

这番话倒是极场面，张老太太正准备言语，就听旁边的厢房吱嘎一声响，穿了一身石青色七品官服的顾衡施然走了出来。

顾家人已经有些日子没见过顾衡了，但见他身量似乎又高了一些。五官深邃轮廓分明，只是眉眼间一股淡淡的冰寒之气比往日更甚。

顾家二郎顾徔艳羡地望着顾衡身上的官服，盘领右衽，深蓝色的嵌玉革带，绣着鹭鸶的藏蓝底补子，一水的江山海水崖纹，衬得面目英挺的青年更添了一股伟岸和威严。

顾朝山眼角湿热，简直忍不住要好好痛哭一场。

这本是值得他夸耀乡里的小儿子，却阴差阳错地成了早逝大哥的螟蛉子。每每想起这些他便怄得抓心挠肺，当时怎么就头脑发昏，一口答应族里的人把这孩子过继出去？

若是咬牙再坚持一段时日，挨到这孩子中举中进士，那么这份儿泼天的荣耀就会落在自家身上。一国之榜眼，莱州城甚至济南府几十年都碰不到一个，偏生让自己生生错过了……

医馆里人来人往，消息最是灵通。有些人当面不好议论，背后却在时时取笑。而且有人说莱州县令已经向朝廷请旨，将要在沙河镇为顾衡修一座极为气派的进士及第牌坊，这简直是天大的荣耀……

那天晚上顾朝山酩酊大醉，站在院子当中胡乱骂了一宿，将前来劝阻的妻子汪氏也骂了个狗血淋头，甚至扬言要休了这个败家毁事的娘们儿。那一段时日，同茂堂顾家大大小小的主子们前所未有的老实。

顾朝山一天到晚地琢磨这些事儿，费尽心思的想把这份荣耀重新抓在手心。但他知道过继顾衡时，还有另外一层不可说的缘由。且是在方县令的监督下，在祖祠里由耆老更改了族谱。要想重新要回这个光耀门楣的儿子，何其艰难？