顾朝山暗骂了一声老狐狸, 自己不敢吱声得罪人, 就把别人推到前面去。

衡哥在自己面前虽然不怎么爱说话, 但那双霜堆雪砌的眼睛一横扫过来，就让人觉得五脏六腑都是透凉的。昨天陡然相见时，那孩子身上凭添了一股迫人的气势。那可是七品工部主事，和县大老爷同起同坐的……

屋子外头刮着寒风, 草木都是光秃秃的, 房檐下挂着的一溜红灯笼都在打飘。

因为人生地疏, 顾朝山也找不见一个可商量的人, 就凑过去吭哧道：“衡哥虽然已经过继出去了，但他毕竟是我的亲生儿子。假如……我是说假如我要到衙门里去告他忤逆，这孩子惧怕之下，会不会日后就规规矩矩地听我这个当爹的话？”

顾九叔惊得一口气险些没上来，“这是谁给你出的丧尽天良的主意，也不怕天打五雷劈……”

顾朝山有些讪讪，“我只是随口一说，也不是真的要去衙门告他。我这心里头不是有些膈应吗，你看这孩子这打进了京，连封请安问候的书信也没有。要不是我们来的时日合适，他成亲时我和他娘连杯喜酒都没喝上……”

顾九叔凉凉地斜他一眼，“你还好意思膈应别人，衡哥天生是这样冷心冷心的人吗？还不是因为你那位好太太做的事人憎狗嫌。给要应试的儿子下药，这是当亲娘的能做出来的事儿吗？”

陡然想到昔日传闻，顾九叔惊疑不定地看过来，“那孩子……别真的是你与外室所生吧？难怪汪氏从来都是横挑鼻子竖挑眼，总看不惯他……”

大冬天里顾朝山脸面涨得通红，嗫嚅道：“那都是外面胡诌的，衡哥是我亲眼看着稳婆抱出来的。再说往酒里下药之事，那是汪氏身边的嬷嬷自做主张……”

顾九叔越发不耐烦，“得了得了，那是方县令给你家扯的遮羞布，你自个还当真了不成？酒水是汪氏身边的嬷嬷所盛，可那把六棱青花提梁壶可是汪氏压箱底的陪嫁，听说是前朝的古物。轻易不肯拿出来示人，怎么就正巧巧端到了衡哥儿的跟前？”

若非有这个说不清道不明的把柄，当初顾朝山也不会松口在过继文书上签字画押。

他干巴巴地解释，“事情过去这么久了，如今衡哥也好好儿的。汪氏在庵堂里住了好几个月，身子早就破败得不行，进冬后这汤药就没断过，她再怎么说也是衡哥的亲生母亲……”

顾九叔简直不愿意说话了。

这位四堂兄为了一个“利”字，所有的原则所有的底线都可以打破。打量谁不明白，若非想利用汪氏这个亲娘的身份压制住顾衡，又怎么会让汪氏天远地远地赶赴京城？

在莱州城事发之时，衡哥在众目睽睽之下中毒倒地，口吐血沫命悬一线。若不是救助及时，加上人年轻底子厚，只怕当场就是一条活生生的人命。

方县令是看在顾衡的面子上才对汪氏网开一面，且为了大家面上好看，把所有的罪责推在了汪氏身边嬷嬷的身上。

这才多久的日子，眼前这人似乎全数忘记。竟把汪氏这个罪魁祸首又带在一路，是又想来祸害衡哥吗？

他心头明镜一般，不知不觉间就有些腻味。觉得这一家子上上下下都有些拧巴，根本就记不得别人的好，幸好衡哥前次已经被过继出来了。要是继续留在家里，那汪氏，那顾徔夫妻，统统都不是省油的灯。

顾九叔当了多年的族长，就是因为他为人公正私心少，这才受到大家伙的敬重。

就冷下一张脸道：“如今衡哥已经承继了你大哥顾朝中的香火，你这个当叔叔的就不好再对他的事儿指手画脚。咱们是一块儿玩儿泥巴长大的，都知道彼此的根底。衡哥正经是你家老太太一手养大的，你们两口子有什么脸面告他忤逆？”

同茂堂这一支那点儿破事儿大家伙都清楚，当年因着衡哥七月半尅亲的命数，顾朝山两口子怎么都容不下他。如今看着人出息了，又巴巴地过来沾光。

人家衡哥儿心里头别扭，不愿意任人拿捏，这当爹当娘的又寻思着告他忤逆。赶情便宜都让他一家子占完了，投胎做他家的儿子简直是上辈子倒了血霉。

顾九叔简直不齿与这人为伍，就深吸一口气道：“眼下正好我也在京城，你可以试着到衙门里去告一下。到时候到了府衙的大堂，咱们再来细细说道……”

顾朝山被他呛得脸面胀成猪肝色，“我只是想吓唬吓唬那小子，又不是真的准备这么干……”

顾九叔满脸的意味莫名，“给你出这个主意的人肯定不安好心，偏生你自个儿猪油蒙了心拎不清。你只要出首去告，首先就坏了父子间的情分。衡哥又是个面冷心冷的，若是性子上来故意拧着跟你们对着干，轻者名声坏了，重则丢官去职。”