这些礼品都各自有寓意, 发粿是祝女家兴旺发达, 柑橘是大吉大利，猪脚是孝敬女家的长辈老人，祝健康长寿。猪肉也叫做洗屎肉，是男方答谢女方家长对女儿的养育之恩。

一身新衣的顾九叔到现在还是晕晕的, 他同手同脚地作为女方的长辈收了聘礼, 总觉得像做梦一般。

按照他原来的想法, 衡哥如今大小是个七品官吏, 但毕竟还算个初来乍到的生毛头。况且京城是天子脚下，权贵多的如同牛毛，顾衡的喜事儿能有三五桌的朋友来贺就算非常不错了。

不想二月下聘礼这天，天公作美一路放晴不说，还老早就撒下万点金光。几挂长长的鞭炮炸得震天响，泛着硫磺味道的烟尘散尽后，打头的就是个带金冠穿紫袍的王爷。

顾九爷轻吁了一口气，脸上掩不住得色。

那位王爷显见就是顾衡请来的大媒，依照惯例叩门请期。原本准备好好闹腾一番的顾家子弟都规规矩矩的站在一边，根本就不敢上前捣乱——那可是皇帝老爷的亲儿子，若是磕着碰着可是要杀头的。

那人露了个面后就静静的站在廊下，偶尔回头和顾衡说几句话。身上的缂丝紫地云蟒袍威风凛凛，金线绣制的孔雀羽正蟒托着活灵活现的灵芝和火珠，下摆上绣着一水的海水江崖纹，颜色鲜亮得差点闪瞎了顾九叔的老眼。

那位王爷却半点儿不骄傲，说话轻言细语和气的很。仆役们抬聘礼进屋的时候，还坐在堂屋跟他闲聊了几句，问他去年地里的收成如何，家里有没有读书的子弟？

顾九叔自忖也是见过大场面的人，用袖子紧紧掩住哆嗦不止的手指尖儿，狠掐大腿几记后才勉强镇定下来。

他极为恭敬地回禀去年老天爷赏脸，地里收成还算不错，还打了不少粮食囤着。家里的两个儿子资质有限，就跟着自己侍弄庄稼。最小的孙子看着还有点天分，已经送到村塾里跟着先生去读书了……

这样天上神仙般的人物，听说是皇帝老爷的二儿子，说话谈吐却是这般斯文有礼，末了还赏了他一锭五两重的银子。顾九叔诚惶诚恐地接了，用红帕子仔细包了揣到心口上。心想若是回到乡里，这段经历可以摆谈一辈子了。

后面又陆陆续续的有客人上门，大多是衡哥的同科同年，还有一部分是他衙门里的同僚。有些放下礼物就走，有些却热热闹闹地跟着喝了半天酒。

顾九叔放下悬了一半儿的心，有这个底子放着，想来三月十二正式大婚那天，应该比今天还要热闹些。

顾九婶儿喜滋滋地迎出来。

女方收下聘礼后，有一些女家应收存，如柑橘收一对存一对，礼饼、豆条、粿品、蒸糕只收一小半。发粿收存四个粿角，面条的抹红部分要收存，并返回开门钱红包。

顾瑛虽然能干，但总不能让她自己操办自己的婚事。顾九婶刚才悄悄看了，男方送过来的金银首饰各两盘，聘金六百两，莱州城里大户人家办喜事也不过如此了。

这里有个约定俗成的风俗，男方家给的聘金越重，就表示对女方越看重。顾九婶虽然只是暂时作为顾瑛的娘家人，但是当着这么多人也感到面上有光。

女家收下聘金聘礼后，要回敬男家的回礼。回礼包括柑橘、鸳鸯糖、鸳鸯蕉、腰兜、落汤糍、红蛋、猪心等。

鸳鸯糖二包为一对，包红纸，外面系以红线。这根红线也是象征月老系足，有缘有分甜蜜美满。鸳鸯蕉是女方亲手绣的红帕，帕子上面是两个相连的香蕉，喻示来年招子成行。

腰兜里面要装五样种子，寓意五子登科，通常是粟、麦、豆这些会发芽的种子，象征生儿育女。还要有一对连根的厚香草头，民间称元配为“草头”，这对草头是强调“元配夫人”的名分。

宅子因为只是暂时居住，并没有雇佣仆妇，顾九婶就亲自把装了金银首饰的案盘端进里屋收着。今天人来人往的，要是不小心丢个一两件，这寓意就不好了。

一身茜红衣裙的顾瑛盘腿坐在炕上，脸上是遮也遮不住的喜气。

顾九婶进屋的时候看了好笑，她是看着顾瑛长大的，自然也为她感到高兴。就为她整理了一下生了褶皱的衣裙，低声道：“好姑娘，出门子的时候可千万不要把笑儿挂在脸上。咱们那里兴哭嫁，哭的越惨日后的日子才越兴旺！”

顾瑛忙敛了脸上的笑意，却不料心头的欢喜层层叠叠，一时半会儿哪里收得住？

顾九婶看了哈哈大笑，“知道姑娘你日后必定是掉进了福窝子里，这会儿就是想哭也哭不出来。不过大婚的时候，大红销金盖头一盖，别人也看不见你是笑还是哭了……”