躲在丁香树后的周玉蓉羞得脸面绯红，这庞彩娥昔日跟在自己身后唯唯诺诺，不想却是个喜嚼他人是非的长舌妇。

她死死抿着下唇，垫着脚尖儿悄悄退出那片林子。眼中含着泪却又不敢落下来，生怕与别人正面撞见避之不急，到时候出丑露怯又丢了周家的体面。

大丫头夏言吓得大气儿都不敢出，急急跟着周玉蓉身后。这种事也没个商量的人，就是夫人那里也不好实话实说。但是眼看着姑娘受了非议，这口气却是怎么也咽不下去。

周玉蓉身上的玉色折枝堆花襦裙在茂密的月季旁飞快掠过，本来娇弱的花枝陡然露出尖刺，绣了飞鸟纹的广绫披帛顿时被挂出了一条长长的口子。

夏言急得直跺脚，忙将披帛小心对折在另一面，力图将抽纱的地方隐藏起来。

远处传来鼓点儿的铿锵声，一道声腔忽如遏云高拨，“情已沾了肺腑，意已惹了肝肠……”

周玉蓉蓦地住了脚步，一双黑泠泠的眼睛盯着草木深深的幽暗之处，兀自冷笑几声后转身快步离去。

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第一四三章 房契

正阳门棋盘街的荣昌布庄。

大掌柜董长青亲自把两盏五彩花卉纹的茶碗放在桌上, 又陪着笑寒喧了几句, 这才躬着身子退了出去。临走的时候, 还不忘记把雕了山水人物的镂空木门小心关好。

一身半旧群青色长褂打扮的郑绩就笑道：“这个人你用得还顺手吧？我听说去年年尾盘帐的时候，你这个大东家还给他包了老大一个红封, 让他回去后见人就跟人吹几句。我认识他多少年了，少见他这般模样，可见你包的红封彻底把他惊住了……”

顾瑛有些头疼地望着这个自来熟的男人，不晓得他知不知道自己还有十来天就要成亲了？就这么堂而皇之的和自己关在一间屋子里说话, 落在别人眼里算怎么回事儿？

就装作不在意地站起身子，打开关得好好的木门，又从桌上拿起茶壶为郑绩又续了一回满满的茶水, 微笑道：“郑大哥说的玩笑话，你手底下出来的人还有差吗？董掌柜可帮了我大忙，荣昌要不是有他, 还没有这么快在京城站稳脚跟。”

郑绩老早把她的举动看在眼里, 心头又酸又涩, “正月间我走的时候还一口一声郑大哥, 怎么才回转个身子你就要嫁人了？莫不是……顾衡那小子做了对不起你的事？”

顾瑛又惊又愕，心头外加十二分的好笑，心想这位到底是站在什么角度才敢问出这样的话。其实她心底里也有些嘀咕，这件婚事的确定下的有些仓促。

她曾经细细问过, 可哥哥半开玩笑的说——那些老大人们实在太过热情, 动不动就要给他介绍名门贵女。虽然是婉转拒绝了, 但有时还是难免得罪人。干脆就把老早相中的媳妇儿风风光光地娶进门, 也好堵住那些老大人的口……

顾瑛敏感地觉察有些不对劲。

这一年她在荣昌布庄当大东家，每天都在迎来送往。加上掌柜董长青毫不藏私，实实在在地学了不少东西。店里那些太太小姐们空闲时就喜欢说长道短，所以顾瑛也知晓了不少京中典故。

哥哥的这个理由里里外外透着一股牵强，但他既然不愿意明说，那就不好刨根问底的深究。这一年顾瑛明白了许多道理，京城的很多事情莱州老家不一样，不但有肝胆相照的朋友也有落井下石的敌人，所以自家人更要一条心才行……

郑绩却是略带伤感地看着顾瑛。

一身立式宝蓝水波纹褙子，里头是玉色撒花夹衫。头发梳了反绾髻，簪了一枝银镀金镶珠石的花钿并两朵素绢。背脊挺直身材高挑，双眸清正有神，整个人看着又清爽又端庄，哪里看得出是个才从乡下出来不久的小丫头？

他有心想劝一劝用不着这么着急，又怕交浅言深惊了这个丫头，反倒与她生了隔阂。

就叹了口气道：“……原先我跟说过想和你结拜成兄妹，这件事真的不是诳你的。只是后来的事儿也多，又想着你反正在这里又不会跑，就七拖八拖地耽误了下来……”

顾瑛心头的莫名其妙更深，干脆大大方方地道：“我一直把郑大哥当成我的大哥呀，怎么说这么见外的话？若不是这样，今年在宝应街开第二家分店的时候，我也不会主动开口跟你借银子。”