这处三进的新宅子比磨刀胡同的宅子自然宽敞许多, 屋宇也归置得整齐。虽算不算是重檐复廊雕梁画栋, 也是大方得体，就是住一辈子也尽够了！

特别是有两处极整齐极宽敞的院子, 植种了高大的香樟树。后院空隙处又按照旧例移种了一架藤萝，那老桩子竟然有碗口粗，挂满了正当季的紫藤花。挨山墙处搁了丈高的竹篱笆，密密匝匝的开满了或粉或红的蔷薇骨朵。

张老太太看着这一片层层叠叠热闹的姹紫嫣红, 眉心反倒皱得老高。

左右打量了一番，慢慢迈着步子道：“我知道你如今的主意大，有什么事儿也不爱跟我说了。可那郑绩到底是什么人, 怎么会送瑛姑这么大一份儿礼？老话说无事献殷勤，只怕不是什么好路数。”

顾衡来时就已经想好了说辞，伸手慢慢抚平了祖母衣服上的折痕, “如果我料得不错的话, 郑绩的爹, 也许就是瑛姑的亲爹……”

张老太太脸色大变, 扶着桌沿坐下来咬牙道：“……十几年不见踪影，断了指望后这些人倒一个接一个的冒出来。瑛姑的亲爹，难不成真的是……杀千刀的海匪，就因为干了这个行当当初才抢了瑛姑的亲娘, 后来又生了瑛姑不成？”

顾衡苦笑, “我和郑绩合伙开布庄时, 就派人到即墨仔细打听过, 郑父在乡间的名声甚好。铺路修桥周济乡邻，抚恤孤寡从不落于人后。名下的田庄商铺无数，就连海上河上的漕船就有好几十条。”

顿了顿，“多半在很多年前，就已经金盆洗手，至今周围无人知道他们的恶事。或是知道，却选择装聋作哑。以郭家人的说法，当年的那件事多半是真的……”

张老太太一呆，“既然这样，为何不把瑛姑接回去？”旋即反应过来，“是怕有人识得瑛姑真正的身份，立刻联想到他们的身上，最起码现在的郭家人就恨他们入骨，平白坏了一个年轻女孩的清白名声。”

顾衡打开桌上的竹篾八棱食盒，把里头的一碟片儿糕，一笼萝卜丝饼，一匣枣泥馅儿的酥饼推过来笑道：“这是瑛姑早上派人送过来的，说这两天铺子里的生意不忙，就赶早做了些点心让您尝尝……”

枣泥馅的酥饼又香又脆，让人甜到了心底。

张老太太就轻叹一口气道，“……不管这郑家还是郭家，和你的那对不着调的爹娘一样，骨子里都是些自私自利不省心的人。以后你和瑛姑在一起，只管关起门来过自己的小日子，休理他人说三道四。”

顾衡原本也是这样的打算。

他侧身把紫檀匣子装好的房契推过来道：“……您就跟瑛姑说这是我在别处赚的银子，因为有些来路不清不好走明账。就让郑绩以送贺礼的方式记在她的名下，到时候通通写在她的嫁妆单子，府衙处都要备一份案的。瑛姑最信您，铁定不会再有疑问……”

张老太太颔首，“这样最好！”

顾衡也是松了一口气，心想让你们这些人个个缩头露尾，那我就把你们的好处通通抹去，让瑛姑从此只记得我一个人的好。你们一个个顾虑重重不敢出面相认，那就让她日后当我一个人的手心宝就成了。

顾瑛正在荣昌布庄忙活，听说张老太太过来了，忙把手头的事儿交给大掌柜董长青。亲自出来把人接进去，冲了一盏未加白绵糖的八宝果仁茶，笑问道：“……早上还在刮凉风呢，怎么这会有空过来？”

老太太是个闲不住的人，自从与回春堂的吕大夫结交后，三天两头地过去帮忙义诊。用她的话说，即便帮不上大的忙，能为人端个茶递个水也是好的。

冲着这份不掺假的热心，老太太很受周遭的人的尊敬，所以顾瑛才会这么问。

老太太一抬眼，见这姑娘淡扫峨眉，鬂边别了一只珍珠镶银的珠花，清新典雅端庄沉静。不过半个月未见，气度好像又沉稳了些。就拍着她的手笑道：“你哥哥心里头担心，又碍于那些条条款款不好意思过来，就叫我过来看看。”

在顾瑛想来，两个人的条件有限，把婚事简简单单操办了，接下来正好忙自己手上的一大摊子事儿。就大大方方地答道，“顾九叔和顾九婶帮了我不少忙，嫁妆也办得差不多了……”

老太太见她办事有条有理，更是满心生欢喜。

就从紫檀匣子里取出房契道：“我今天过来就是为了这档子事儿，衡哥新置了一处宅子。这两天才紧赶着办好，在衙门里上了档子后，又紧赶着让我给你送来，到时候你的嫁妆就往那边送，新家也安排在那里……”

新娘子的嫁妆，比如大型的家具要提前比尺寸，正式成亲这一天就浩浩荡荡的跟着花轿抬往男方的家里。磨刀胡同的宅子狭小，所以顾瑛的嫁妆里，床铺箱柜案桌都是有数的。