顾瑛大大方方地笑道：“我每年都给您做几身好衣裳，看您还有多少压箱底的好东西赏给我？”

老太太一抬眉毛扫了一眼周围道：“这是故去老太爷给我留下的东西，我愿意给谁就给谁。若是有谁像你一样，一年四季给我亲手做几身像模像样的衣裳，我屋子里的东西她同样有份儿！”

这却是话里有音儿了，在场众人都不约而同的朝汪太太和小汪氏脸上瞅了一眼，但都聪明地没有接话。

接下来就是见族中各位老亲了，一字排开七八位叔伯叔公。顾瑛跟在顾衡后面一一见礼，双手奉上做工精细的鞋袜，又接下或大或小的红封和回礼。

顾朝山则是满腹的失望之情。

他抻着脖子左右看了看，手中的鞋袜和别人并没有什么不同。颜色一样，样式一样，连花纹儿都一样。他想，我毕竟是顾衡的亲老子，现在虽然没有父子名分了，但给我奉上来的礼跟别人应该分个三六九等吧，怎么能一样呢？

他还在这边拈酸发愣，顾衡已经带着顾瑛往旁边去了。

顾九叔见顾朝山脸上一阵青一阵白，生怕他脑袋一晕又干些上不了台面的浑事儿，忙拿胳膊肘拐了他一下低声道：“都是至亲骨肉，别在这上头犯拧，还有这么多长辈和小辈盯着呢……”

顾朝山苦笑了一下，在莱州时他就拿这孩子没辙。如今顾衡已经是蛟龙入海大鹏展翅，任谁都不能阻挡他的前程了。

见亲礼波澜不惊地完成了，顾家的这些亲眷也准备返回莱州老家，毕竟那里才是他们的根本。出乎大家意料的是，张老太太也准备一同返乡。

她乐呵呵地对着大家解释，说这辈子最放心不下的就是这个最小的孙子，如今看着他成了家立了业，余下的心愿也算了了一半。人老如树叶归根，剩下的日子就想看看家乡的山水，顺便再和埋在土里的老伴儿说说话。

顾衡心里难过至极，顾瑛的眼泪当时就下来了。

汪太太先是一忧后是一喜，就吭吭哧哧地道：“这俩孩子毕竟太过年轻，老太太若是走了，家里也没谁镇得住。不如就让老二夫妻留下来帮衬一把，遇着什么窝心事儿也好帮着拿个主意。况且这个宅子这么大，他们就是一家四口全住在这里也不占地儿……”

顾徔和小汪氏的眼睛顿时一亮。

顾朝山原先没想到这点，这时候也不免有些犹豫，“徔哥好容易才得了到国子监附听的名额，若是能得到衡哥的相助，两兄弟经常在一起探讨一下学问，说不得咱顾家三年后又要出一个进士……”

张老太太简直是失望之极。

她之所以要跟着儿子回莱州，就是因为顾及衡哥的前程，不想顾朝山借着奉养她的名义，让这一大家子留在京城给衡哥添乱。顾徔和小汪氏是好相与的人吗，无事还要搅起三尺浪。若是在一个院子里住着，只怕要三天两头的不安生。

老太太冷冷地盯了儿子一眼，直接给他泼了一瓢冷水，“徔哥懂得上进是天大的好事，只要不走邪门歪道家里肯定砸锅卖铁的支持。只是这处宅子是瑛姑的嫁妆，是在府衙里登过记造过册的。他一个当叔伯的，拖家带口住到弟妹的产业里，走到哪儿都没这个正理儿吧？”

她瞥了一眼二房的人，“更何况徔哥眼下还只是个秀才，后年才有资格考举人，至于考进士还是猴年马月的事儿。既然这样这一家大小长年累月地在亲戚的府上住着，只怕会被别人说嘴！”

顾朝山见老娘发怒不敢吭声，一旁站着的顾徔却是气得简直无语。

见过偏心的，没见过这么明目张胆偏心的。顾瑛只是个无父无母的小孤女，赤条条的到顾家来，哪里有银子置办得起这么大一座宅子。还不是靠了顾衡到处钻营，如今竟敢恬不知耻的说这是顾瑛的嫁妆？

打量着大家伙不知道是怎么回事儿，干脆就把这件事掰扯出来。让别人看看，顾衡这一两年利用榜眼之位到底贪渎了多少银子？

他心内不忿正要一蹦三尺高，就见族长顾九叔一双眼睛像寒刀一样刮过来，慢慢道：“瑛姑是咱们自小看着长大的孩子，从小就比别人能干。这才进京多久就当上了布庄的大东家，又置下了这处体面的宅子，这是衡哥的大福气。”

顾九叔终于知道顾朝山家怎么如此混乱了，终于知道了顾朝山怎么把金疙瘩推出门外。

那是因为每每到关键时刻，顾朝山这个家主的脑子都有些拎不清，又想顾里面又想顾外面。难怪不得会捡了芝麻丢了西瓜，和亲生儿子处得如此之僵！

顾九叔左右看了一眼，徐徐道：“咱们莱州顾家这一支眼看着就要因为衡哥兴旺发达起来，谁要敢在背后说三道四乱使绊子，得先看看族里的人答不答应？顾家祖先列了一百零八条规矩，若是谁想出族自立门户，尽管可以先来试试！”