正值初夏，银锭桥下的金水河波光粼粼，草长莺飞桃红柳绿一派繁庶，京城的夜市有不少妇孺出来游玩。薛延故意佝偻着身子，尽量沿着阴处往今日歇脚的地方走。

不远处的桥上有一对年轻的夫妇正在看河上的撑篙人，女子穿着一身儿樱桃红绣大洋莲纹的马面裙褂，男子穿着一身碧海清的长衫。女的俊俏男的文雅宛如一对璧人，又兼态度大大方方顾盼飞扬，到惹得旁边路人连连回首。

那男子不是别人，正是让薛延恨得咬牙切齿的顾衡，他身边神情娇媚的女郎多半就是他新娶的妻子。看他两人颜笑晏晏神情适意，却不知因为他一个小小的举动，别人正面临家破人亡妻离子散。

路边尽是卖些小玩意儿的摊子，顾衡颇有闲情的一一看过来。见其中一家的头饰做的还不错，就花了几两碎银买下来，躲在角落里把一只酒盅大小的芍药绢花簪在媳妇儿的头上，笑道：“正是好年岁，该着些艳色才好……”

街市上人来人往，其实没有几个盯着别人看的，但顾瑛还是羞得不行，赶紧把芍药花自个簪稳了，生怕这个人又过来瞎帮忙。

卖头饰的婆子站在一边捂着嘴笑个不停，看两人的神情就知道是新婚，但看穿着打扮举止气度应该不是普通百姓，就不敢十分取笑。但也羡慕他们的恩爱相许，收了钱之后还附赠了一个坠着流苏的鹅黄绺子。

街面上人越来越多，顾衡怕撞着媳妇儿，也不管别人是否侧目相看，一手紧紧抓着顾瑛的手，朝着东安门最为繁华的灯市走去。

顾瑛挣了两下却没有挣脱掉，到最后索性就随他去了。好在今日穿的衣裙宽大，袖子垂下来能掩饰几分。

她悄悄打量着身边形容出众的青年，不知为什么，就是这样简简单单的牵着手都觉得高兴。她却不知道，她自个儿的眉梢眼角都溢出满心的欢喜，也是夏夜里一道不容错过的风景。

从莱州到济南府，从济南府到京城，这一路上遇到了多少波折，但是因为有身边的这个人，即便是苦水也能品咂出一两分的甜意。成亲后的顾瑛感到从来没有的幸福和踏实，整日整夜的如同踩在云端上。

顾衡抽空瞅了她一眼，见她傻乎乎地直笑，就知道这丫头不知道神游到哪里去了。干脆也不多话，只把手心里的小手又攥得紧了些。

京城每年的上元中秋都有大规模的灯市，有店家请了铙鼓笙箫，敲击之声如雷如霆。或有好事者一路燃放水浇莲、一丈菊等火炮，衬得京城如同不夜天。

也不知从什么时候起，东安门这个灯市就流传下来。不但每年的上元节中秋节，就连每个月的初一十五都热闹非凡。各个店肆高悬五色灯球如珠琲霞标，灯棚灯架灯山绵延数里。

顾瑛看得眼花缭乱，只恨不能多长几只眼睛出来。

外行看热闹，内行看门道。顾衡把媳妇儿领到一处巨大灯山前，得意洋洋得道：“每年六部都会灯市上斗彩，可是回回都是我们工部赢。知道这是为什么吗，因为这些制灯的能工巧匠本来就属于工部管，别的衙门只能干瞪眼。”

顾瑛放眼望去，见那头门之内用巴掌大的小灯拗成四边环形，墙壁是用灯填的，回廊是用灯塑的。且用灯为其门，用灯装饰其室，用灯展现其陈设之物，竟是一整个院落的物事皆为灯。

灯火点燃时，一时间璀璨光华恍如天宫。不但顾瑛惊喜连连，就是一旁看热闹的民众也在啧啧赞叹，说今年的灯饰倒是格外别致，就是不知道花费了多少钱帑？

这话说的实在太挖心了，顾瑛回头看哥哥，果见他一张脸黑下了地。心想哥哥虽然看着沉稳，到底只有二十来岁。和同僚们费尽心力弄出来的东西，让别人一句话就否定了，心里头自然不舒服。

恰好这是鞭炮声大作，伴了锣鼓的花车正巧移了过来。顾瑛也顾不得别人侧目，一把拉住哥哥的胳膊趴在栏杆上看热闹。

京城的灯市比起过年过节的庙会来毫不逊色，身着彩衣提着灯笼的人扮成各路神仙，踩着高跷仿佛腾云驾雾一般从街市上走过去。背着拂尘的吕洞宾，举着荷花的何仙姑，凤冠霞衣手持花枪的穆桂英，看着比戏台子上还要精彩。

那些戏人儿边走边撒鲜花，顾瑛来没有见过这般热闹的场面，忍不住像孩子一样凑了过去扯那穆桂英头上垂下来的花翎子。好在那戏子也不恼，见顾瑛容貌出众衣饰精美，还从灯笼做的花篮里取了一朵朱红的月季抛过来。

顾衡看了一会儿气就消了，心想只要自家妹子看的舒坦，管别人说三道四。一错眼看见旁边有卖糖人儿的，招呼了一声后就费劲挤过去，让那小贩儿帮着浇一个穿樱桃红衣裙的仙娥。