郭云深倒是有心说几句，只是一对着端王那张冷肃寡淡的脸，什么话也说不出口了。相较之下虽然看顾衡也不怎么顺眼，但情形终究要好上许多。也许两个人骨子里都不是一板一正的人，所以才会一见如故。

去年因为顾瑛夏天时意外受伤，郭云深对顾衡的不满达到空前高涨——觉得这个文人出身的外甥女婿实在是不堪大用。但没过多久，顾衡的所作所为就彻底推翻了他的印象。处置薛延的手段尤其干净利落，还叫人抓不到什么把柄。

郭云深心头很满意，甚至动了将顾衡视为衣钵传人的想法。

有时候朝堂上那些文官像个老婆娘一样啰里啰嗦，却半天说不到点子上，根本就不堪大用。薛延这种附骨之疽仗着脑子灵光手底宽绰，觑到机会就会重新翻起来兴风作浪。既然这样索性还不如一了百了，一招掐在七寸上让其永世不得翻身……

郭云深没有知会顾衡，薛家的案子其实他在暗地关注很久。薛延的老婆还算有几分见识，当初准备典卖全部的家当进京寻夫，也是他悄悄派人阻止。到后来薛延之父薛维昌贪渎案彻底爆发，薛家满门上下一个都没跑脱。

所谓无毒不丈夫，对敌人仁慈无异于往自己的脖子上悬了一根要命的绳子。顾衡总算还有一丝血性，不像那些无用文人的懦弱和迂腐。

两人正在这边心照不宣的闲话，王府总管魏大智笑眯眯地走过来悄悄道：“……大概还有半个时辰那边就完事儿了，王爷请两位大人过去商量接下来该怎么办？”

顾郭二人相视一眼，都在对方眼中看到了相似的兴奋之色——这趟出来端王果然有自己的打算。

戊时过后，端王暂居的驿站上房一灯如豆，魏大智端了条凳子亲自守在门口。

屋内端着茶盏的顾衡满脸惊异，“王爷您准备抛下钦差仪仗微服进入淮南府，这……这本是好事。只是一来没有先例，二来万一要是出了事儿，这上上下下的一干人只怕都要掉脑袋。”

端王一皱眉，“你以为我是急于立功图表现，想些什么呢？实话告诉你们，出京之时圣人给我看了两道折子，都是河南府几个偏远地方呈上来的密报，饿殍遍野惨状凄凄。与之对比，河南巡抚的奏折简直是一片轻描淡写。我到河南府，不是看这些官面文章的……”

顾衡叹了口气，“若不是河南府发生暴~乱攻陷城池，实在是遮蔽不住了，皇帝陛下也想不起让您去亲自瞧上一眼。”

郭云深毕竟在外历练许多年，看问题也要深远许多，“官场上向来喜欢欺上瞒下，谁不想年终考评的时候得个卓异。王爷若是想看看河南府的真实状况，的确只有撇开钦差仪仗悄悄地过去。”

他双眼精光频现，“至于安全嘛倒尽可放心，这回我带出来的这百多个儿郎都是跟随我多年的亲兵，个个都是久经沙场以一抵十的好手，等闲的匪徒只怕一个照面都打不过……”

这话倒是不做假。

顾衡嫌坐马车太闷，又因为品阶低大多时候就跟着郭云深骑在马背上。队伍歇下来的时候，就有卫士相互比试武艺，一个个看起来精干异常彪悍无比，且进退有度颇有章法，与京城里养尊处优的禁卫军大相径庭。

只是这样如狼似虎的亲兵有十来个已经是异数，郭云深升调进京城，这群亲兵也如数跟着过来，细究之下怎不让人心惊？

顾衡心中又冒出了那个熟悉的念头——这些皇室的人果然个个都是玩弄手段的高手，只是不知谁是棋子，谁是观棋者？

端王看着眼前的两个人，一个善于谋划知进退，一个善于冲锋陷阵悍不畏死。此次河南府之行有这二人作伴，何愁不能把事情查清楚，何愁不能为黎明百姓做一点真正的实事？

他眼睛隐隐湿意，大概想起了自己早年的坎坷际遇，好半天都说不出来。良久才叹气道：“从前我有万丈雄心想做些实事，结果被压制了这么多年。这回阴差阳错得了这个差事，是福是祸先不考虑，总要为了十几个州府的灾民求条活路……”

有了郭云深当掩护，第二天端王就以病疾歇在了当地一处豪商置办的奢华别院，且谢绝了各级管吏的探访，只推说因为舟车劳顿精神不济，多半要歇个十天半月才能成行。

另一方面端王和顾衡却在郭云深的一干亲兵的护卫下，风驰电掣般快马奔向河南府。

一行人扮做收购粮食的行商，分作几路进了新安县。开始还好些，越往腹地走越是衣衫褴褛的蓬头妇人，头插草标的干瘦孩童，间或还有眼冒幽幽绿光的青壮……

众人看得心下恻然，虽然料着情况很糟糕，却没想到竟然已经糟糕到如此地步。暴民将此地抢劫一空后留下满目疮痍，新安县衙只剩一个黑黢黢的空架子，衣不蔽体的贫民像游魂一样在街上游走。