同茂堂在顾老太爷手里的时候，一个月总要拿三五天出来义诊，或是初一十五，或是端午中秋重阳上元。

用老爷子的话来说，这世上买什么东西都可以打折扣，只有吃病看药不能打折扣。贫苦人家遇着三病两痛多半是硬扛，却不知有些病症是越拖越重。

医馆里每月能有三五天不收药钱，这些人多半就又有了活路，用不着将小病拖成大病。遇着实在给不起银子的病人，顾老太爷常常是大手一挥，就将这些人的药钱全免了，到最后说不准还要搭上几顿茶饭钱。

顾老太爷故去后，顾朝山成了同茂堂的新任大东家，第一件事情就是将医馆搬到了莱州县城，第二件事情就是废去了这条延续了几十年的老规矩。

有些生了重病的人认得同茂堂的招牌，千山了水地赶过来。有钱的便罢了，若是遇着没钱拿药之人，顾朝山就吩咐伙计拿些寻常的止痛丸药将这些人草草打发了，为此没少惹人诟病。这也是这些年同茂堂虽然越开越大，但是名声却一年不如一年的原因。

到了晚间把钱家幼子钱小虎安顿好之后，顾衡开始细细询问白天发生的事情。

听到钱太太在县衙门口一众穿官服的人当中，一眼就认出了其中官职最大的人，还有理有据地当堂喊冤。他眼睛微眯了一下缓缓点头道：“钱太太只是一个寻常乡下妇人，眼界有限。竟然好巧不巧地选在新旧两任县令交接的时候告状，我断定其背后必定受高人指点。”

顾瑛心头一惊，细细一寻思道：“哥哥是说钱太太今日其实早知一死，这才将钱小虎急急托付给祖母？”

顾衡就没好气地看了她一眼，“祖母年岁大心又慈善也就算了，怎么你也傻乎乎的？能养出钱月梅那种杀人不眨眼的女儿，那位钱太太心中能是个没有成算的吗？敲登闻鼓当堂告状，滚钉床为丈夫翻案，临死前托庇遗孤，这一桩桩一件件的行事颇有章法，到现在你还觉得都是事出突然吗？”

顾瑛缓缓摇头，“哥哥这段时日好像换了一个人，往日无心无肺对谁都好的不得了，如今却是对谁都觉得对方有歹意。那位钱太太的为人品性是连祖母都赞过的，况且从前你连面都没有见过，如何敢断定她是个满腹心机的人？”

顾衡一噎，自己身上发生的事情如何辩驳得清楚。

就举拳假咳了一下道：“我还记得祖父小时候教过我，害人之心不可有，防人之心不可无。我并没有说钱太太是满腹心机的人，而是说她背后必定有人指点。”

往日他最不耐烦解释自己的所作所为，如今却不想这个小妹子对自己有一丝误解，“……最开始时钱家惹上了骆友金，钱馆主已经将家人全部送走。按说他们暂居的平阳离咱们莱州有近百里路，若是没有人通风报信，钱太太怎么知道新旧两位县令在今日交接？”

顾瑛本是极为聪明之人，只是先前被钱太太的刚烈赴死所震动，一时没有想到此处罢了。

顾衡见她脸色发白，忙缓和了语气，“其实我这是以己度人，你那天遇到的钱月梅可不是个简单的女子，三言两语就逛得你将银碗送与她做盘缠。”

说起这件事，顾衡难免忿忿，“她走得倒是轻巧，结果钱馆主转眼就下了大狱，钱太太滚钉床身亡，钱小虎又被吓懵了。我自然觉得这事情不象表面上看起来那般简单，只是帮钱太太的这个人不知到底是何心思？”

顾瑛细细一思量，觉得哥哥说的话有道理。但是钱太太从钉床上下来时神情悲愤满目凄然，却也不像是作假。心头便明白，钱太太即便是受人指使，只怕也是心甘情愿的。

她踌躇了一会儿小心道：“我听说衙门口那些专门写状子的讼师没人敢接钱馆主的案子，虽然大家都明知道他是冤枉的，可没谁敢真正跟官府作对。档口上已经有人在接赌，赔率还颇高，十之八~九都说无论案子怎么审，钱馆主还是出不来。”

顾衡拿起书案上的乌铁镇纸，用指尖抚摸上面字迹的凹痕，似笑非笑地瞅过来。

“你到底想说什么？难不成你见那家人实在可怜，就想让我去帮钱馆主打这场官司。帮人帮到底送佛送到西自然是一句好话，只是好妹子，哥哥我明年就是要参加秋闱的人，那些是四书八股都读不完，你觉得我现在去掺杂这些事合适吗？”

顾瑛见他并未生气，也未像旧年那样训斥自己不懂事，心头不知为何一喜。

索性嘟着嘴道：“我也只是这么一说，我又不是菩萨投胎干嘛老可怜别人？那钱月梅虽然不该骗我，但她一时激愤下杀的人本来就是个欺负良善的坏胚子。钱馆主和钱太太又是极和善的人，再说你手里头不是还有一本盐场的暗帐吗……”