他话里的深寒让周玉蓉打了个冷噤，过了一会儿才道：“让顾衡出面否认一下不就行了，我听说敬王表哥很器重童士贲。要是那人莫名其妙就这么折了，他会不会不高兴？”

周尚书原先还觉得这个女儿有几分灵性，怎么成了亲之后脑袋像塞了浆糊。

就耐着性子提点了一句，“朝堂上分分合合是常事，童士贲若是有那个能耐真的把状元拿到手，敬王肯定会更加倚重他。可如今的现状是童士贲浑身上下沾满了屎尿，敬王殿下跟他离得越远越好！”

周玉蓉暗暗掐住手指心，“那顾衡……当真就这么厉害……”

周尚书眼神晦涩，“朝中初出茅庐不怕猛虎的年轻人多的是，但唯有顾衡让我琢磨不透。说他胆大包天吧他又谨小慎微，说他倨傲无礼吧在民间的官声甚好。若是今次这件事顾衡在三年前就已经布局，单论这份心智这份忍性无人能及……”

周玉蓉心中浮起一股奇怪自豪和懊恼，“当年……您若是不那么强势……”

周尚书听到她话语当中的忧怨，顿时心生愠怒，“只要敬王殿下能顺利荣登大宝，这一切都值得。失了一个童士贲，后头还有无数才俊投奔过来！”

周玉蓉微微怅然，三年一届春闱，三年才出一个状元，谁知道三年后又是怎样一个情形？

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第二二八章 红帖

明安坊，手帕胡同。

叶瑶仙探头看了看天色, 洗手后亲自在灶间做了童士贲爱吃的几样菜。想了一下又烫了一壶热热的烧麦酒, 用热水温在铜壶里。这才回房开了箱子, 换了一袭枫叶红洒金齐胸襦裙。对着镜子涂脂抹粉匀了腮红，重新梳好头发插上金簪，铜镜里就慢慢现出一个精致小巧的艳妆丽人。

她眉目本来就生得不错, 又素来爱娇俏，这样浅浅一装扮就与平日判若两人。

叶瑶仙盯着镜子里似嗔似笑的女人, 悠悠地叹了一口气。

童士贲落魄时日日盼着他有出息, 如今中了进士就有一窝蜂的人过来攀交情。这才不过两三日街头巷尾那些人的嘴脸就全然不同, 邀约的宴请一场接着一场。若是再等些时日授了官, 家里只怕又要变一副光景。

妆台旁边是一张烫金红帖。

这是童士贲昨晚亲手所书, 准备寄回莱州老家求娶那位莱州富户独女的求亲庚贴。叶瑶仙心里不舒坦，就压在手里没有寄出去。但她知道拖得我一天两天，却不能无止境地拖下去。

前头隔着一条街的铁匠胡同住着一个卖猪肉的，因为生意红火油水足，前些日子就吹吹打打纳了一个小的。那姑娘不过才十六七岁, 老实本分笨嘴笨舌，被大妇欺负得不成样子。大冬天穿着单衣在院子里洗被子, 一双手伸出来全都是红彤彤的冻疮。

可即便这样又能如何呢？旁观的人不过是看叹一声可怜——谁叫这个姑娘当初要答应与人做妾……

在一旁经过的叶瑶仙心像油煎火熬, 她几乎已经断定等童家的新妇进门，这个家里就没有自己和儿子的立足之地。毕竟童太太老早就看自己不顺眼, 而童士贲一心一意的往上爬, 昔年的情分经过这几年的风吹雨打也淡了许多。

镜子中的女人坐困愁城。

早知道这样当初真不该答应嫁进童家做这个莫名其妙的妾室。那位隔壁的嫂子说的对, 男人都是一群贱骨头，永远吃着碗里的看着锅里的，只有得不到的才是他永远的心头好。

叶瑶仙又在唇上点了一抹玫瑰胭脂，心头打定主意等童士贲回来后一定要他答应，新妇……和自己只能有一个留在京城。

官太太的日子虽然风光，但是日日受大妇磋磨，还不如回莱州老家。虽然免不了跟童太太针锋相对，但总过在这里眼热人家夫妻恩爱。最好不过等童士贲行了成亲大礼后外派为官，将那个娶进来的富家小姐跟童太太齐齐丢在老家……

叶瑶仙想得心动，起身将两颗绿豆大小气味略略腥膻的药丸放进酒里。

这是在药铺里花高价买的，铺子里的小伙计拍着胸脯说，男人喝了这个东西之后肯定如仙如醉。不管让他干什么，都会痛痛快快的一口答应……

妆镜中形容艳丽的女人一脸破釜沉舟，將大红庚贴仔细收进抽屉里后再次下了决心。今晚上一定要放下身子侍候那人高兴，再好好的说一筐软话哄他欢喜——只要不低人一等地和那位富家小姐住在一个屋檐下，这辈子多少委屈自己都认了。

虽然已是入了春，但夜晚的细雨中还带着丝丝寒意，叶瑶仙闻着铜炉上飘荡的酒香不禁有些昏昏然，神思有些困倦。

前几天偶然路过荣昌布庄，店里张灯结彩好像有什么喜事儿，她就上前多嘴打听了一句。小伙计说他们的大东家刚生了个大胖小子，掌柜的吩咐柜面上的布匹全部打八折。家里有孩子的还可以抱过来讨一个口彩，能得一个一钱八分银子的如意小花生……