过了两刻钟，十几个各式仆妇相互推搡着进了敞厅。或是脸上有抓痕，或是头发散乱，看不出半点王府之人的气度。

先前告状的婆子昂着头道：“自从咱家王爷被点了太子，府里人心浮动，这些人的胆子大得连内院的两位娘娘也编排上了。竟然在私下设了盘口，赌哪位娘娘能夺得皇后凤位？我实在气不过，就和她们掰扯起来……”

另一个婆子显然也是个领头的，暗恨被人把这件事捅了出来。端王虽然不怎么管内院的事但为人低调严谨，知道有人在王府里聚众赌博更会恼怒，到时候在场的人有一个算一个都跑不掉。

到了这时候这个婆子也不怕把事情闹大，索性低头冷笑道：“聚在那里下注的不光是我们留芳园的人，别人不知道你还不知道我们为什么打起来吗？就是大部分的人都赌庶妃娘娘会当皇后，你气不过才掀桌子走人的！”

顾衡叹了口气，难怪端王不愿意管内宅的事儿，真是让人暗地搓火！

他看看泾渭分明的两伙人，又叹了口气，“谁当皇后是主子们要考虑的事，轮不到你们这些当奴才的操心。每个人打十大板关在屋子里反省，三顿不准送饭送水，我看你们都是吃饱了撑的。再有生事者，直接发送京都府衙发配边荒……”

几个有头有脸的仆妇不以为然，还准备上来强辩。顾衡索性垮下脸阴恻恻地一笑，“如今你们家的正经主子已经是太子，不日就是新皇。不管你们往日有多大的体面，打杀你们不过是府里的一句话……”

仆妇们终于像鹌鹑一样老实许多，顾衡让人带他们下去领板子。此时不是当好好先生的时候，太子既然把王府托付给他，那他就要对得起这份信任。

潜邸的这场纷乱一个时辰后就报到了乾清宫，事无巨细的写在一张纸上。

太子只占了一间小小的偏殿处理公务，一边喝着一碗白粥一边听着魏大智念着条陈。听到顾衡把府里的半数仆妇都打了十板之后，他终于忍不住笑了起来。

魏大智摸着手腕上的翡翠珠串，小心赔笑道：“小顾大人对事不对人，一顿板子下去个个都老实了，只是两位娘娘那里免不了要生些闷气。李娘娘的身子骨弱，三天两回的要请太医进府诊治。范娘娘也常闹心口疼，这回还不定怎么排揎小范大人呢！”

论起上眼药的工夫，魏大智可以说是炉火纯青。

太子慢慢喝光碗里的白粥，为先皇守丧打不得一点马虎眼，这白粥只是普通的白粥，从大灶里熬出来送到乾清宫早就冷透了。大冬天喝在嘴里跟冰块一样，但他却吃的跟山珍海味一般有滋有味。

喝完了粥，太子又给自己倒了一杯热茶慢慢抿着，“你派人去给顾衡送个信儿，就说宫里这一程子乱着，让他帮我好好看着潜邸。另外李侧妃范庶妃的身子都弱，就在府里好好将息，先不用着急进宫……”

魏大智恭敬应了，又说起另一桩事。有人报敬王回府后关起门大哭一场，然后就一个人躲在角落里喝酒，任谁敲门都不见。

太子正在端茶的手停顿了一下，“想来是他伤心太过才致行为失矩，派个女官去把敬王妃申斥一顿，就说宗室命妇应为表率，让她进宫陪周太妃庄太妃为大行皇帝哭丧……”

如果真要按规矩行事，皇室的丧事是一件极磨人的差事。三五个月熬下来，再美的美人儿也要生生老上十岁。太子迫于大义拿敬王这个亲兄弟没法儿，这回就干脆拿敬王妃开刀。

魏大智知道这位主子是最喜欢秋后算账的人，不禁为敬王妃悄悄掬了一把同情泪，立刻就派人出宫宣旨去了。

等人全部退去后，本该安歇的太子却丝毫不感到困倦。

先皇的丧仪繁缛复杂，他却以最大的热情细致的安排这一切，连皇帝的守灵都不愿意假以他人之手。没有人知道，当他望着只有寥寥灯光的偌大宫城时，觉得这个冬季是前所未有的温暖。虽然母亲早逝，但这个世道……用了另一种方法做了补偿。

其实在摛藻殿的寝宫里，先皇的那些话经不起仔细推敲，总有或多或少说不通的地方。臂如穆皇后逝去这么多年宫里从未祭奠过，看不出先皇对她的半点情深意重。还说是放在心坎上的人，唬弄鬼呢？

太子淡淡地叹了一口气。

从前的事谁也说不清楚，宫中人事几度变迁，二十年前的老宫人早就不知所终。母亲是否受了冤屈也无从查起，周阁老手里的实据到底是什么？事关一个男人的尊严，这个男人还是尘世间的至尊，就让一切的因果随着这个男人的棺椁永封于地下吧！