“君子处事又该如何？”

鼻涕泡吹出来，啪的一声，把被眼泪浸得水淋淋的小脸儿糊得一塌糊涂，小孩儿揉着眼睛瓮声瓮气答：“成人，成人之美……盛德而卑……”

已站了小半个时辰，阿爹见他哭得东倒西歪要背过气，心有不忍，叹了口气还是又把他抱到膝上，认真问道：“那我可曾教过你说谎耍赖寻衅挑事？”

小薛宁惯会讨巧卖乖，见终于有人心疼，摇了摇头瘪瘪嘴憋住哭声，伸出短胖的小胳膊给男人看他被打出的红肿瘀痕，其实不多么重，只因为他皮肤娇嫩显得可怖罢了。

一旁阿娘没好气斥道：“你且宠着他！迟早要宠出祸事来！”

小孩儿吃软不吃硬，方才被打得站都站不稳了不曾多说半句实情，哭都是装哭，这会儿让人抱在怀里又哄又劝，终于把脑袋往阿爹怀里一埋，闷声解释：“他说，说我是爹娘，是爹娘捡来的……是没人要的野种……”

这话说完，他真正哭出来，倒不是干嚎了，咬着嘴唇不肯再吭声把身子闷得一抖一抖，小手紧紧攥着阿爹的衣襟不敢松开。

仿如当头棒喝，阿爹不说话了，阿娘也不说话了，一时间屋里静得离谱。许久，卸了劲儿瘫在椅子上的阿娘一个激灵站起来，怒气冲冲朝外走。

吓得秀才阿爹赶忙拦住，女人气得肩都在抖，破口大骂：“等我去打死那个小不要脸的！我便知道他们家说不出什么好话，竟还有脸来告状？”

她性子急脾气冲，木讷老实的秀才平日里就劝不住她，何况此时怀里抱着个小豆丁。争执间，却是一只小手拉住她，哭得脸通红的小豆丁怯怯地看她，打着嗝呐呐道：“阿娘…阿娘不哭……”

女人好半天攒起的力气又被倏地抽走，她顿住步子，红着眼睛恶狠狠戳了一下小崽子的头，“老娘哭个屁！哭也是哭你怎么那么没本事，打架都跟小姑娘似的拽头发，没把那个小畜生的头盖骨给拧下来！白吃那么多饭！”

且不是方才斥责人家打架闹事的时候了。小崽子本就哭得直发懵，短短三年的人生阅历当中头回看到彪悍如山间猛虎的自家老娘哭鼻子，吓得脑子都不转了，紧紧搂着阿爹的脖子小声道：“小宁以后乖，不吃…不吃那么多了……阿爹阿娘别不要小宁……”

几句话说得磕磕绊绊混着哭嗝，像把冰棱子在夫妻两个心口戳得稀巴烂。秀才阿爹稳稳抱着怀里呜咽个不停的小崽子，眼角一酸也跟着淌出泪来。

当晚，一家三口就着泪珠子吃了锅齁咸的红枣粥。凶悍蛮横如薛家娘子，破天荒把到家里讨账的小孽障搂在怀里叫心肝儿，阿爹见了笑着直摇头。

然而不过几日，该作妖揭瓦的猴崽子还是没皮没脸的上房爬树，过后哼哼唧唧撒娇耍赖，把阿爹腻得没法子只好缩着脖子替他说好话，阿娘在一旁气急了直接两个一块儿打。

那时薛宁最怕的人就是自家阿娘。常人家里的母亲会给孩子做糖吃，会替孩子缝衣衫，还会温声细语地哄孩子睡觉。而他家的娘亲，却从不给他买糖，捡邻里孩子穿剩的衣服给他将就，到了歇息的时辰也只是捏住他耳朵把他提溜到床上就不再管。是以他从未想过，这样的阿娘会在最后关头，愿意为他舍下性命。

就像他不曾料到，那个肯温温柔柔对他笑揉着他头发喊他阿宁的哥哥，原是对他说了谎……

第6章 六

月色昏黄，值夜的小丫鬟本耷着眼皮靠坐在墙边打瞌睡，迷糊当中却隐约听得房中传来阵阵窸窣声响，夹杂几声闷咳与叹气。

夜里误了事必定要挨罚，她当即惊得口水都顾不上擦，连忙摇摇晃晃提着灯起身察探。甫一推门，正撞见床边立着个模糊的人影，如定住般一动不动。

屋里不甚明亮，灯油剩小半盏，黯淡火光下，榻前俯身弯腰的清瘦身形虚袅若残魄。这情状着实诡异，她不禁低呼出声，大着胆子抖抖索索唤了句大少爷，那身影闻声一顿，缓缓直起转过来。他在丫鬟错愕惊吓的目光当中抬起脸，面色苍白若纸，单两只眼睛灼灼发亮，而领口衣襟洒落点点血迹。房门半敞，冷风将烛火刮得摇晃不止，他略皱了皱眉头向前走了半步，还未来得及开口说话，神色惊惶恐惧的小丫鬟已被吓得尖叫一声扔了灯笼奔逃出去。

徒留被当作鬼魅的薛宁站在原地哭笑不得，只好闭目狠狠揉着额角忍过被那尖叫震出的心悸。

先前背上被打得皮开肉绽，不过几日，伤还没好利索，隐隐似起了炎症，更是难熬。如今逾明危在旦夕，一口气全凭汤药吊着，方家上下急得焦头烂额，自然没人想起来给偏院的薛宁找个大夫。