这话一出，承恩侯的脸便沮丧得塔拉下来，低弯了头。

“唉，说来都是我……一时酒醉说了胡话，得罪了太子爷。羞得不敢出门。”

李业便笑道：“世伯还有一大家子要顾，难道便一世不出门不成？要我说，这倒是个机会，你只管去，到时候我瞅着机会叫你见了他。你当面好好认个错，这事儿，也就揭过去了。没什么大不了的。”

安平伯一下愣住了。这满京城，想巴结承恩侯世子，求着他在太子跟皇后皇上面前说好话的，不知道多少。他想都不敢想去巴结，现在人家居然主动要帮他？

他往椅下一滑，就要跪倒。

李业一惊，忙伸手扶他：“世伯万万不可如此。反正这匹马儿还生着，不如世伯带回去帮我驯上几日，顺便骑着去狩猎，等完了，再还我，如何？”

安平伯再傻，这回也明白过来。承恩侯世子哪里是自己需要马，分明是想让他去狩猎，又怕他没马可骑。

他不禁感动得老泪纵横，心里暗暗后悔……当初要是直接将八丫头订给了承恩侯世子，哪怕是做妾呢，不比去东宫强？！

*****

李业送了安平伯回府，见时辰差不多，回府也没歇着，便带着两只水晶鹅进了宫，往桂宫去见皇后娘娘。

到时，皇上太子与皇后娘娘三口正准备吃晚饭。

皇后娘娘赐了座，打趣道：“你是故意挑着这饭点儿进宫的吧。”

李业笑道：“可不是。我今日出了城，本来懒怠再出门。可见家里的老张头做得了水晶鹅，品相极好，便想着此时进宫，怕是还来得及叫娘娘尝尝。”

这水晶鹅是皇后娘娘在家时最爱的吃食。他三不五时就会带一两只进宫，也无人觉得他此举有何奇怪之处。

一时饭毕，四人闲坐吃茶。时辰尚早，皇上突然来了兴致，就提议不如打上一圈麻将。

皇后娘娘立刻拍手称好，忙吩咐人摆桌。

李业却眼珠一转，看了看太子。

太子把手中茶碗一放：“父皇，儿子有点正事要说。”

李业忙站起身：“臣先回避。”

皇后娘娘也问道：“母后要不要也回避一下？”

太子眼神淡淡，轻轻摇摇头：“不必。两句话就说完了。父皇，这次狩猎，怕还得请父皇辛苦一趟。”

室内气氛顿时由春入冬。

李业按捺住震惊，眼神忙往皇上和皇后娘娘脸上溜。

就见皇上的笑容僵在脸上，皇后则瞪大了眼睛，嘴唇微张，两颊都凹下去一块儿，显然也是吃惊不少。

“哼……哼”皇上拿手捂着前额，清了清嗓子：“怎么了？好好地突然说这个？朕这身子骨可骑不动马。”

太子站起身，秉手朝皇上一鞠躬：“儿臣无能。一个小小东宫，尚要劳动母后协管，如何有脸替父皇行此军国大事？”

李业觉得滑稽。

说狩猎是军国大事，倒也没错。“春以蒐振旅，秋以狝治兵”。皇帝带队狩猎，其实有着展示国力，操练兵旅的象征之意。可是自打太子落地，四海升平，用不着这个，狩猎已经演变为京城勋贵们不可或缺的秋冬露脸盛事。往年，太子都兴致极高。今年，这不能去狩猎的原因……也未免太奇怪了一些。这是在不满皇后娘娘插手东宫的事？

果然，就见皇上脸上的皱纹慢慢舒展开来，意有所指地看了一眼皇后：“你母后也是一片好意。你若是定要让那沈氏陪同前去，朕准了！”

皇后一张脸气得泛黄，抖着嘴唇道：“你……你居然为了这点小事，就拿狩猎这样的大事来要胁你父皇母后？！”

太子右嘴角翘起：“母后言重了。一室不治，何以治天下？儿臣连这么点小事都做不好，又怎么敢不自量力，去做狩猎这样的大事？！”

眼看两人就要吵起来，李业忙上前半步，挡住皇后娘娘视线，冲她眨了眨眼睛：“娘娘，不如先回避一下？”

*****

见皇帝也朝她挥了挥手，皇后只得带着李业退到偏殿。

没了皇上和太子在跟前，皇后当即就翻了脸，重重地一拍桌子：“你瞧瞧……这沈氏就是个狐媚的祸害。”

“娘娘，要照侄儿看呢……他只怕在意的不是沈氏，而是他自己的面子！不然，他干嘛大过年的，还把安平伯府搞到要断炊？”

皇后见李业一副不以为意的模样，想起他也是认识沈氏的，当初还巴巴地给沈氏送过礼，更是气不打一处来：“之前只说懒点没关系，谁知是个奸的！你是不知道，那万氏傻傻的被她装在套子里整个半死，偏灿儿还瞧不出来！这才进门几天，就害得本宫母子不和！本宫真是后悔，怎么就一时糊涂选了她呢！”