蔡家老爷在世之时，与宋平东交好，俩家互换生辰贴，定下姻亲。

蔡棠这次进京，为的便是完成父亲遗命：科考之后，迎新妇。

宋平东早接到了蔡棠的信，等蔡棠叩开了宋府的红木大门，立马便有人引着他去洗尘。在宋府住了三日，蔡棠才见到宋平东。

彼时蔡棠正在窗下温书，忽然书童明安从外面跑进来：“公子，宋大人来了！”

蔡棠整了整衣衫，连忙起身迎接，才行至院子里，宋平东便携着一众家眷露了面。

宋平东四十多岁，眉目之中一派精明，站在他身侧的宋家夫人刘氏眉目倒是温和许多，再往后看去，便见到一个十五六岁的姑娘，肤色白皙，面容姣好，尤其一双美目，似水温柔。

“小生见过叔父，叔母。”蔡棠对着宋氏夫妇俩一拜，抬首之间，又望向宋家千金，“宋小姐。”

宋连宜触到他的眼神，登时羞红了脸，低头绞着手帕。

宋平东虚扶着蔡棠起身，感慨了一番蔡棠年轻有为，又追忆了一番自己与蔡棠父亲的情谊，最后安抚蔡棠在宋府好生住下，安心备考。

一住便到七夕佳节，宋连宜来邀蔡棠上街。

蔡棠不假思索便应了。

当晚两人出门，并肩看花灯。

蔡棠有才，解灯谜优秀选手，带着宋连宜一路解过去，在最后一盏花灯前停住了脚步。

“这一盏花灯解出，公子便可以带走那盏琉璃八宝花灯。”店家指着高台之上正旋转着的一盏花灯说。

宋连宜看过去，忍不住惊呼道：“好漂亮呀！”

小姑娘眉眼里都是欢喜，都是渴望，蔡棠怎么可能让她失望呢，微笑看着面前灯谜的谜面：有心相会意中人。

“有心相会意中人？”

身后传来一道男声。

蔡棠侧身望过去，便见着一位雪衫公子持扇而立。

那公子相貌俊秀，一双剑眉本颇有气势，却教眼尾一点红连累成深情缱绻模样中的一丝坚韧。一身雪衫，银丝在衣摆上勾勒出蟾宫折桂的纹样，腰间却用红色绸带系了，一把红扇在手，端的是俊俏风流少年郎。

红扇少年看见蔡棠愣了一下，嘴里啧啧了两声，目光又投向蔡棠身旁的宋连宜，道了声：“漂亮！”

蔡棠身子往前一步，将宋连宜护在自己身后，看向红扇少年的目光……不太和善。

“在下赵卿雪，不知可否有幸得知姑娘芳名？”红扇少年眉目含笑，对着宋连宜合扇一拜。

宋连宜往蔡棠背后又缩了缩，不想理睬这个登徒子。

赵卿雪也不觉得尴尬，笑了笑，指着台上那盏琉璃八宝花灯，又道：“我若是将那盏花灯送给姑娘，可否有幸呢？”

宋连宜闻言露出一个头，眼中尚有犹疑，蔡棠牵过她的手便往前走，从赵卿雪身边过时，他淡淡道：“连宜想要的，我会送给她。”

赵卿雪摇着折扇嘻嘻笑着跟上去，两人一前一后到案几上写下谜底，然后一起对着高台亮出谜底。

高台之上站着的店家看了两人的谜底，匆匆去后台请老板来。

赵卿雪摘下蔡棠手中的谜底，见与自己所书之字相同，脸色一下子很难看。

蔡棠观他神色，略有不解，可是到底没有问出来。

店家引着一位女子出来，那女子站到赵卿雪与蔡棠之前，道：“听说你俩解出了我的谜？”

赵卿雪将手中的两张纸递给那女子，女子接过，瞥了一眼，复又看向高台之上的花灯，道：“你们二人都解出来了，可是我这花灯只有一盏，给谁呢？”

“你给我，我付你金子。”赵卿雪解下腰间的鱼皮袋递上。

女子不理睬，倒是看向了蔡棠：“你不想要？”

蔡棠点头：“想要。”

“那你给我一锭金子，我把灯给你。”女子调侃道。

宋连宜闻言拉着蔡棠便走：“蔡棠哥哥我不要了，我们去别处逛逛吧。”

小姑娘纵使很想要那盏漂亮花灯，可是要一锭金子呢，还是算了吧。

宋连宜拉着蔡棠离去，赵卿雪也没有兴致，转身欲走，那花灯老板娘却拉住他：“你不是想要吗？我卖给你啊？”

“我早让你卖给我，你不卖，现在想卖？小爷我还不稀罕买呢！”赵卿雪用扇子挑开老板娘的手。

老板娘摘下花灯，递到赵卿雪面前，透过昏黄的花灯，赵卿雪就像是被蛊惑了一般，将鱼皮袋递了过去。

老板娘接过钱袋，转身没入人群。

人群之中，唇角有黑痣的女子面容突然发生变化，谄媚油腻的嘴脸褪去，精致清冷的面容引得来往人群频频侧目。

浮莲垫了垫手中鱼皮袋，又看了看手中两张写着“恩”字的红纸，无奈笑了笑。