不久元华的孩子出生，便是元婉，因着父亲入赘的联系，她随了母亲姓。元婉家不大富裕，日子过得也只是差qiáng人意，可元婉也算得上是娇养大的，父母都不舍得叫她做重活，母亲教她的是针线女红这些小姐标配的东西，父亲则管教她读书识字，似不把她当女儿养，乡里人闲话不断，她父亲倒说：“再是个丫头，也是要读书识字的，只要是能断句念书，便不比读书的男儿差得多少。”有人笑他胡说，宁风把他们全辩了回去。元婉于是懂得许多同龄人不懂的东西

家里困窘，自然不大有什么玩具，瞧元婉盯着人家孩子玩耍发呆，宁风便进了山，挑了块石头来，花了几天时间琢成一条石鱼给她，元婉爱不释手。

元华瞧了也讶异，那鱼有鳞有鳃，头尾俱全，算得上栩栩，放在水里，倒真像要活过来似的，她问他：“你如何还会这手艺的。”

宁风答说：“这与琢砚无不同，我既会琢砚，这东西便容易了。”他倒是这样说，手上的伤口着实挂了几天。

他告诉元婉说：“鱼居水中，能顺流而行，便不受侵害，你可知么？”

元婉似懂非懂，把这石头鱼放进怀里，贴身收藏，时时便拿出来把玩一番。

日子虽苦，食不果腹，元婉仍巴望着这日子一直能过下去，只可惜命运从来都爱玩笑，只能让人徒劳叹一句无常无常。

有一年的夏天，大雨连绵，雨从立夏开始下，起初断断续续，时候久了，白天，晚上，都听得见屋顶的瓦片被雨打得急响，“噼里啪啦”没有停歇。那时元婉只八九岁的光景。

元婉的父母不能下田，但几天来，他们仍然清早离家，并让元婉关好门，待在家里。元婉是个听话的孩子，不会乱跑，院子的门有好生锁好，加上四处都是乡邻，自知没什么银钱，便也不担心有什么匪类了，因此他们放心把元婉留在家。

元婉不知道爹娘出去做什么，但她听话，她能做的是乖乖待在家里，把脸盆放到漏水的瓦缝底下，等着爹娘回来，等着雨停的时候，再同爹娘下田玩去。

可雨始终没有停的意思，有时候雨声渐小，她兴奋地跳起来，雨却又迅猛起来，如此三番，她偶尔竟生出些大雨在替爹娘逗她顽耍的妄想，却也自己知道胡思乱想。有时她坐在chuáng上，把耳朵贴在墙面上，可以听见远处的，不知哪里，似乎是雨幕中夹杂的细细的哭号，吓得她心颠，她只能钻进被窝里，用被子裹紧自己。

元华和宁风回来，脸色一日比一日难看，一天二人回家，元华流着眼泪去做饭，存下的米已经快尽了，只剩了一些米屑，她收拢过来，熬了三碗稀粥，三个人聚在桌子边上，慢慢一口口把米汤喝尽，元婉舔舔碗的边缘，抬头瞧瞧爹娘，把碗放下。父亲眼角带着淤青，一边的脸颊泛红，元婉有点慌乱和害怕，母亲把碗收起来，便在厨房不再出来了，父亲坐了一会儿，便去厨房看她，元婉悄悄跟过去，看见母亲捂着脸，发出低低的啜泣，父亲抚着她的背，低声和她说些什么，面色yīn沉。元婉怕了，她不敢问话，忙奔回去，躺在chuáng上，把眼睛闭拢。

次日一早，宁风和元华又出门去了，元婉饿着肚子数瓦上的雨声，等到中午，外边有一声巨响，雨声里夹杂着许多很重的脚步声，她忙坐起来，便瞧见门被qiáng撞开，几个人逆光站着，元婉被光刺了一下，她摸摸眼睛。

“小婉。”最前面的那个人喊道。

元婉认得这个声音，她眨着眼仔细看，便笑起来，起身向他怀里扑过去，那人接住了他，“舅舅。”她喊。

元华私自下嫁给宁风，她的娘家自然是不乐意到这边来的，只有一个人例外，元华的哥哥元成，他疼妹妹得紧，却讨厌宁风，妹妹嫁了宁风，他自然是不同意的，奈何木已成舟，但他只好顺着妹妹出力劝服了元家，并给他们这小地方安居。他时常到这小屋来，跟元华说两句话，又给元婉塞上两块糖，宁风这时便自觉回避了。元婉是喜欢这个舅舅的。

只是，这时候元婉扑进舅舅怀里，忽的身子一颤，便退了出来，她觉得什么东西不一样了，她不能解释缘由，只觉得元成和他身后那几个人的眼神惹得她浑身发冷，她看着这几个人，只觉得慌乱惧怕，她退后两步，身子撞在chuáng边上，只得抬头问元成道：“舅舅，我爹娘呢？”

元成蹲下身来，摸摸她的头，轻声说：“你爹娘有些急事，叫舅舅来接你，去舅舅家里住几天。”

元婉抬头想看他，可那光线太暗太暗，近在咫尺的距离，她却看不清他眼里的东西了，只觉得那里面深幽而没有底，摸不清楚。她听见屋外的雨仿佛又大起来了，“噼里啪啦噼里啪啦”砸在屋顶上，她被惊得抬头去看，只瞧见黑dòngdòng一片，只剩下瓦缝里漏出的那一点儿光亮，她的眼泪忽的涌出来，好像雨打在她脸上，顺着脸颊一滴滴地落，她用袖子抹抹脸。