舍弃，也是保全。

保全，亦是舍弃。

赫元祯无权，却到底活在荣华富贵当中，没有性命之忧；

赫绍煊被放逐，却可以自由寻觅一块供他生长的土壤，建功立业。

沉默片刻之后，楚禾了然开口：

“原来先皇陛下真正想要扶持登基的皇子，一直都是你…”

赫绍煊闻言，脸上并没有太过惊讶的表情，只是将那双凤眸稍稍抬起，既未否认，也未肯定。

楚禾目不转睛地盯着他看：

“那你呢，你想要那个皇位么？”

赫绍煊似乎没听见她说的话，只是自顾自地讲了起来：

“离开玉京之后，我就带着几个愿意追随于我的将领和亲兵，踏上了东尧的土地。东尧虽富饶，却尚未开化，并且深陷战乱。刚来没多久，我就披挂上阵，过上了漂泊不定的日子。

说真的，一开始刚刚过上那些衽革枕戈，风餐露饮的日子时，我总是记着父皇临终前对我说的话，所以我每一次拼杀都拼尽全力，像是不要命一样在战场上厮杀。但是从不久之前，我有些怕死了。”

赫绍煊抬眸看了她一眼，微微笑道：

“上一回在云霄阁，刀刃刺入我身体的那一瞬间，我脑中一闪而过的人，是你。”

他停顿片刻，迎上她那双稍显惊讶的目光靠近，转头收起脸上不羁的笑意，伸手揉了揉她的发顶。

“那一瞬间我发现，在我身后再也不是空无一人。我不能就这么轻而易举地死去，因为我有你。”

楚禾的心跳忽然漏了半拍，她似乎感觉到一股暖流渗进心窝，逐渐蔓延全身。

“所以…你问我想不想要那个皇位？我从前是很想要的，只是现在，我觉得东尧也很好。因为我怕我若是在这条路上失败了，连你也护不住。”

楚禾忽然抱住了他的腰，轻声说：

“我也可以保护你的。”

赫绍煊一怔，垂下眼帘，轻轻抚上她如水般的长发：

“我知道。”

无论是再坚强的人，都渴望有一人出现，免他惊扰，免他烦忧。

赫绍煊望着殿外，只见夜幕逐渐降临在这座偌大的东尧王宫之中，掩去白日里那些高耸巍峨的朱墙楼阁，唯有朱雀宫里有一团柔和的光芒照亮了他的世界。

这人间啊，终于有一盏灯是为他亮起的了。

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为了出使北尧的事，楚禾特意为东尧使团挑选了一批奇珍异宝，几乎都是后妃们喜欢的东西。

只是礼物虽然挑好了，可到底定谁作为主使，却成为了最大的难题。

谢照衡显然是最合适的人选，可是目前东尧也有很多棘手的事情等他处理，赫绍煊并不大愿意放他出使北尧。

谢照衡得知了他的顾虑之后，不仅亲自举荐了朝中几位文臣给他，又进宫详述了此次与北尧签订贸易协定的重要性。经过他一番努力之下，赫绍煊终于答应了下来，特封他为使臣，即日便出发北上。

谁知令人没想到的是，谢照衡前脚刚走，朝中后脚就掀起一阵剧烈的风暴，将原本团结一心的东尧君臣们搅得分崩离析。

下朝之后，赫绍煊阴沉着脸回到了朱雀宫，见宫里空无一人，便闷声不吭地将自己关进了书房里，不仅不吃不喝，还谁都不肯见。

楚禾这几日忙于将库房里的珍珠分拣清点的事宜，此时也并不在朱雀宫，直到九元满头大汗地找了过来，她才惊讶道：

“九元，怎么跑得这么急？出了什么事？”

九元用袖子擦了一把额前的汗珠儿，焦急道：

“娘娘，您快回去看看吧，王上自从下朝之后就一个人闷在书房里，连午膳也不肯用，茶水都不喝一口…”

楚禾一愣：

“早上不是还好好的么，还说今日北朝书院放榜，又该有一批才子脱颖而出，这该是让人高兴的好事呀？”

九元摇了摇头，低声道：

“问题就出在这状元身上了…王后娘娘，您快回去看看，到时候就知道缘由了。”

楚禾见事态似乎有些不大乐观，于是便立刻召了轿辇，踏上归程。

刚一进朱雀宫，她便看见案上摆着一只托盘，上面盛放着一份精致丰盛的午膳，还往外冒着热气。

立夏和十元正立在原地不知如何是好，见楚禾回来了，立刻便像看见救星一样迎上来：

“娘娘可算回来了…这午膳都热了两回，若是再热一次，恐怕入口就不能吃了…娘娘还是劝劝吧…”

楚禾稍一颌首，自己捧起托盘往书房里走。

她腾出一只手来轻轻推开门，却见赫绍煊正背对着她坐在书案前一动不动，冷声道：

“不是让你们别送了，怎么现在我说的话也不顶用了么？”