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第14章 故人

凌晏走后，瑶姜觉得空落落的。

自打成愍皇后去世，她身边便只有青珣一个亲近之人，可青珣年幼，许多事他不懂，全赖瑶姜照顾。后来认识了凌晏，再到嫁给他，虽然只有短短两个月的时间，瑶姜却觉得两人仿若相识多年。

也许是孤独太久了。

瑶姜这样安慰自己，可她从前分明自认是个不喜热闹，反而爱静的人。

至于凌晏说过的三个人，瑶姜也有仔细了解过，左丞相曹平恩自打他祖父时就在朝中为官，为人可靠。兵书尚书郑椽为人随和，却刚正不阿，做官多年依旧清廉。左都御史林正印才刚过而立之年，十六岁便中了举人，受父祖庇荫，官职升得很快，但也绝非德不配位。

最重要的是这三人都与韩天启、杨有道等人没有深交，也未参与朝中任何派系，确是可托重任之人。

恢复三公制度宜早不宜迟，待确定后，瑶姜立刻唤来司礼监拟旨。

仪顺元年五月，大齐恢复三公职位，以左丞相曹平恩兼太师，兵部尚书郑椽兼太傅、左都御史林正印兼太保一职，官居一品。三公掌替皇帝处理重要国事之权，职位至重。

颁下圣旨后，仪顺帝与拂熙长公主特意在乾清宫设宴，宴请三公。

按理，宴请大臣都当是在中和殿，但瑶姜以为如此太过于强调君臣身份，设在乾清宫，更能拉近君臣关系。

一番客套过后，瑶姜摒退宫人，殿里只余下她、皇上和三位大人。

瑶姜顾不得身份尊卑，起身后直直跪了下去。

“长公主，这使不得，使不得呀。”三位大人惶恐，岂有主子跪臣子的道理，只得也陪着跪下。

“几位大人都是大齐的肱股之臣，拂熙此番自然使得。”瑶姜并未起身，恭敬道，“拂熙与皇上在朝中并无倚仗，皇上年幼，拂熙也不懂政事，往后皇上与大齐，还要多拜托大人。”

“长公主言重了，臣等为大齐为皇上效力尽忠本是职责所在，皇上年纪尚小，多辅佐也是应当，长公主大可不必如此啊，这是折煞臣等了。”

“并非如此，朝中如今混乱，多有拉帮结派之事，能有大人这样的忠君之臣，是大齐之幸。”

“长公主自可放心，臣等必定尽心尽力，辅佐皇上。”

为人臣最怕的大概就是一片忠心却不被皇上认可，能得长公主赏识至此，三人亦觉荣幸，郑重其事地叩了头。

几人重新落座后，瑶姜偏过头，语气放得温柔，对青珣道：“皇上，如今你已是一国之君，一言一行都要慎重，往后有三位大人辅佐，一定要向大人多学、多问。”

其实今日宴请，除了庆祝之意外，瑶姜还有事要同三位大人商量。

乌孙蠢蠢欲动，她不得不防。

瑶姜将那日东厂寻回的箭镞放于桌上，将遇刺之事的详细情况都说与三位大人。当日事发后，为防造成恐慌，瑶姜曾命人封锁消息。

“直隶总督李牧已经被罢官，其子勾结乌孙细作，罪不可恕，但皇上初初登基，又念及其子并不知细作身份，便饶他一命，但乌孙贼心不死，我大齐西北边关恐不安宁，今日便想同三位大人商量，可有什么对策。”

乌孙只是在大齐西部部的一个小国，但乌孙人擅骑射，战斗力不容小觑，若同大齐开战，同样兵力下，大齐怕未必能讨得到好。

瑶姜是不主战的，无论大齐是赢是败，必定会有百姓受苦，到时西北民不聊生，便又是一桩难处理之事。

林正印思忱片刻，回禀道：“长公主，或许大齐可以考虑与乌孙联姻。”

联姻倒不失为是个好办法，两国若结了秦晋之好，许多矛盾或许就可以迎刃而解。但自古联姻的都是皇室公主，青珣才八岁，自然不可能迎娶乌孙王妃。瑶姜的几个妹妹也都还小，弘照帝乃是独子，瑶姜也不曾有叔伯姐妹，如此和亲人选就又是个难题。

尽管瑶姜嘱咐过凌晏不必日夜兼程，但凌晏心中只盼着早日回京，仍是少有休息，为了尽快到达，中途还换了水运，前后一共只用了不到二十日便到了扬州。

大齐的盐政一直收归中央，几任盐商虽不为官，但也均由朝廷选定，如无意外，盐商是可世代相传的。为监督江南盐政，大齐特设都转运盐使司，掌管江南盐政。

运盐使司的张大人早早就到码头候着，车马都已备好，驿站也收拾妥当，只等着东厂人一到就领着过去。

凌晏自然知道江南必定一早就得了消息，并不会留下多少证据给他查，但该做的还是要做，该查的也要查，不然只会让运盐使司仗着离京城遥远继续为所欲为。