“忠烈？”

卓少炎咬着这二字，重重反问：“卓氏谋逆，亡兄被杖毙于市，先父、先母皆畏罪自尽。毓章兄又何以如此糊涂？”

沈毓章沉默少许，复开口：“卓氏蒙冤，国人皆知。”

卓少炎按剑起身：“而今我既反兵，卓氏便再无‘蒙冤’一说。”

“你之所图，是为报仇？”沈毓章沉声问说。

卓少炎不答，俯视他道：“毓章兄既欲做大平之铮铮忠臣，又何须知我这等叛反之徒所图为何。”

话毕，她躬身与他见礼，而后就欲离去。

他的声音却在她耳侧响起——

“你之所图，是为废帝、另立？”

卓少炎转身的动作微微一顿。

回首时，沈毓章亦已起身，神情一如迎她来时，冷峻，严厉。

“是。”

她毫不犹豫地承认道。

沈毓章不言不语，眼底深黑。

卓少炎忽又问：“毓章兄，可愿率军开金峡关城门，迎降于我部？”

“少炎以为，两军一旦交战，我必将败于谢淖与你？”

“我以为，毓章兄此役不论胜败，都会为大平朝中所问罪。不如早降于我部，尚能保全两军将士性命。”

“何以能有此诳语。”

“毓章兄既不信我，便待沙场再见。”

卓少炎看着他，再度揖了一礼：“当年于讲武堂中，我曾视毓章兄为亲生兄长。”

沈毓章走近她，还她之礼：“当年，我又何尝不视少炎为亲生妹妹。”

她轻轻笑了。

而这笑中沾染的湿意，却是已迈步离去的他未曾探见的。

……

“夫将之上务，在于明察而众知，谋深而虑远，审于天时，稽乎人理。若不料其能，不达权变……”

少年俊秀爽朗，诵背的声音高亢，于讲武堂内掷地有声。

冬日甚寒，裴穆清为磨炼众学生之意志，诸室戒通暖，滴水可成冰。

她坐在最不起眼的角落，跺了跺僵麻的双脚，将出门前母亲塞给她的手炉偷偷摸出来，笼进袖内，惬意地长舒一口气。

在她舒服得就要睡着了的时候，不知何时在上诵背兵书之人换了，方才那个少年的声音转至她头顶：“违裴将军之定例，可是要受罚的。”

她一下惊醒。

“你是新来的？”少年的面孔靠近了些，笑意满满。

她觉出他并无恶意，便点了点头。

少年又问：“你家里还有其他兄弟姐妹同入讲武堂么？”

她再度点了点头，“我哥。”

少年遂仔细看了看她的脸庞，有些醒悟：“你是卓少疆的双生胞妹罢？与他长得果然像极了。”

她有些赧然。

“我姓沈，双名毓章。”少年冲她行了个同辈之礼，意态端正。

她连忙回了个礼，看着这个长不了她几岁的少年，心中只觉他比自家兄长要亲和有礼得多。

少年又笑了笑，说：“我尝同少疆说起，沈氏这一辈中没有女儿，我十分羡慕他能有个妹妹。”

“那……”她不知哪里来的勇气，冲他道：“毓章哥哥，你既然与我哥是朋友，那我也可以做你的妹妹。”

少年微怔，转而又笑，伸手揉了揉她的头：“好。”

是时，裴穆清自上座闻声探目，重重咳了一声，以示警告。

少年立刻板正了脸色，捧卷垂首。然而书页之后，他稚气未脱的面庞上仍有遮掩不住的笑意。

那一日，是她入讲武堂习兵事的头一日。

三九寒天中，正是这个比她的亲生兄长更让她感到亲近的沈氏少年，令她如沐春风，不再惧畏这没有通暖的冷冷阔阔的讲武堂。

……

寺台高远，沈毓章离去的步履刚健而坚定。

一步一阶，踏碎了莘莘故日，踏碎了兄妹旧情。

……

天边浓云蔽日，山谷之间转瞬即变得幽暗冷郁。

卓少炎蹲在溪边，一手掬水，一手轻拭从脖颈到胸前的血迹，对着水中倒影清理这道剑伤。

溪流轻晃，水中忽而多了一人。

她盯着那道人影，手中的动作停了停。

下一刻，戚炳靖已弯腰下来，捧着她的脸迫使她转过头，侧首舔吻她的伤口。

卓少炎轻轻一颤。

竟像兽类舐伤……

她这样想着，却也没有将他推开。

直待他略显热烫的唇息在她伤口上滚过两遍，她才哑着嗓子开口：“我叫豫燃守着谷口，他竟未禀未报，便将你放进来了。”

“唔。”戚炳靖从甲衣内摸出一瓶金创药，一面开盖倒抹于她颈上，一面说：“他今日见了我颇为有礼，说是听了你的吩咐，于是不曾阻拦分毫。”

卓少炎忆起前一次对江豫燃吩咐的话，又瞥了戚炳靖一眼，见他面上不曾露出丝毫得意之色，方不动声色地垂下了目光，静静地由他替自己上药。