大平自开国以来，尚未有宗室亲王被牵涉于此等大案的先例，朝野上下一时震噤。沈、朱二人请昭庆及皇帝之意，因事关宗室，昭庆须再询太上皇帝之意，遂命兵部先收成王府亲兵，另派官兵围禁成王府。

禁足之令既解，卓少炎头一件事便是亲来探顾易之狱。

饶是有沈毓章的话在前铺垫，她仍是被顾易所言惊震得一时做不出任何反应。

过去这五年中，她曾尝尽诸般苦痛，她曾以为她所能倚靠的唯有自己。其后在金峡关与沈毓章再相逢，她方知这世间怀抱此志的非她一人。其后兵抵京城之下，她方知戚炳靖是如何在不动声色之间以他的方式推而助她。

可是今日她才知，她过去所知太浅，浅至一无所知。在她不见不闻之时，竟有这样一个人，比她更隐忍，比她更艰难，比她更能舍命，仅仅靠着他一己之力，如履薄冰地，机关算尽地，一步续一步地在这条崎岖暗道上默默无声地走到今日。

幸得天光终亮。

……

沉静了好半晌后，卓少炎想定了。她看向顾易，郑重道：“顾大人，你往后可愿跟着我？”

顾易愣住。

他摇首，道：“卓将军。我当与成王同罪。”

卓少炎道：“我辈不惧流血、舍命拼争，为的是立明主、振社稷、护良臣。今若似顾大人这般的忠臣仍须伏罪，那这改立一事为的又是什么？我意如此，毓章兄之意亦如此。”

顾易道：“将军竟不怪我曾利用将军么？若非五年前我视将军弑兄而不救不阻，将军又何须委身于成王多年，又何须背负这些连男儿都难以扛得起的苦志。”

他语至最后微有哽涩。欠愧之情，溢于言表。

卓少炎道：“欲谋成大事者，自有其取舍及牺牲。顾大人奉裴将军命，所为者，国也。舍我又有何过？我敬大人这一片忠心赤胆。且在过去数年间，若无大人保我护我，我这条命早也没了。大人往后若愿意跟着我、入府为谟臣，我必以兄礼待大人。”

能得她如是诸言，顾易早已感动非常。狱房昏暗的光线下，他干涸的嘴唇略微颤动着，久而再启道：“顾某何德何能，可得将军青眼相待。”

卓少炎起身，冲他长长一揖。

顾易亦起身回她之礼，此事便算定了。

待卓少炎再坐下时，顾易慨叹：“护着将军这条命的人，非我一人。将军真正该谢的，是大晋的鄂王爷。若没有鄂王爷对将军的这份深情与执念，我又何来能耐可以保得住将军的命。”

此言又将卓少炎的心柔柔一击。

虽知戚炳靖对她惦念数年、用情至深，但从旁人口中完完整整地听到戚炳靖为她所做的一切，又是一番不一样的滋味。

少顷，卓少炎轻声道：“我知道。”

顾易睹她神色，又哪里看不出她对戚炳靖的情意，便斟酌地问出被他沉在心底许久的那个疑惑：“晋将谢淖与鄂王爷的关系……”

卓少炎坦言道：“正是同一人。”

顾易小震了下，随即叹道：“大晋鄂王爷，果真不是寻常人物。”

能被这等人物所深爱宠惜，卓少炎此前因从军而所受尽的苦楚，在顾易眼中竟都值得了。

……

待出沈府，日头已经西落。

周怿抱着文匣，沉着脸色不发一言。

戚炳靖瞥他一眼，道：“你作此脸色，是给谁看？”

周怿道：“末将不敢给王爷脸色。可沈毓章也太不识好歹，王爷愿助他一臂之力，他竟回绝王爷好意，殊不知这些物证得来有多不易。”

他曾几番劝谏戚炳靖三思，可戚炳靖一意孤行。谁曾想这些由和畅千里迢迢递来此地的难得物证，到头来竟被沈毓章毫不犹豫地推而拒之。

方才在沈府中。

沈毓章看着戚炳靖叫周怿呈上的文匣，问道：“谢将军何意？”

戚炳靖道：“下聘。”

“将军为何人下聘？所聘者何人？”

“大晋鄂王戚炳靖，欲求娶云麟军主帅卓少炎。”

一如当初金峡关城墙上初相见，沈毓章闻此无惊亦无动。他看着戚炳靖，问道：“谢将军与少炎之婚约又要如何？”

戚炳靖道：“沈将军是聪明人，何须劳我多言。”

沈毓章脸色不禁一变。

顾易自首、招供、伏罪，自然须得将他与大晋鄂王之数次谋晤对沈毓章和盘托出，否则如何能够合理解释诸事。当时顾易言罢，沈毓章自然同顾易之当初一样，对谢淖之身份立刻升起疑惑。眼下听得戚炳靖此言，沈毓章心中虽早有准备，然亦难平动容之色。

竟是这般坦荡，这般磊落，这般情深，这般意重。

少顷，沈毓章将那文匣一推，道：“我大平国事，自有大平朝廷之主张，无须大晋相助。”