“学舍离这儿远吗？”

夏付阳一笑，“有四五里山路吧，我们每天都绕着山跑一圈，这个不算什么。”

严汐替他觉得累，一早告假赶到这里，大概等了不少功夫，既然爬进来还得再出去，见过母亲妹妹才能赶回学舍。

她这时很庆幸自己来了，否则对不起他的这番苦心安排。

“伊行你累不累？”

严汐左右看看，拿出块白净的手帕，铺在一块凸出来的大树根上，叫他坐下。

夏付阳其实不累，他从学舍走过来只用了小半个时辰，在墙外等了一个时辰早缓过来了，可他高兴，汐月这么关心他，累就累吧。

夏付阳乖乖地走过去，把严汐那块手帕捡起来折好还给她，撩起衣摆坐下后，掏出自己的汗巾铺好让严汐坐。

严汐也不肯坐，就蹲在旁边，一手绕着膝盖，丝纶般的长发从身侧垂落下，和浅橘色的裙摆交织在一起分外动人。

夏付阳傻笑着摸摸头，他总以为见到严汐时会有说不完的话，却发现并不是，重要的是两个人能在一起，话可以慢慢说。

“汐月……”

“恩。”严汐偏过头去看着他。

“如果还能像小时候一样就好了，想见你就去找你，什么都不用想。”

严汐笑，又低下头，捡起一根马尾状的松枝，“只当个孩子的话，你可进不了首学。”

“是啊，”夏付阳好像想起了什么，“等我进了首学，其实也一样。”

“一样什么？”严汐听得有点迷糊。

夏付阳抿抿唇，随即露出了一点飞扬的笑容，斟酌了一下下道：“我母亲说等我考进首学，就可以议亲了。”

严汐低头摆弄着松枝，听到他说‘议亲’并没有很不好意思，因为觉得未必和自己有关系。这其实不是一种平静的心情，至少以前这样想时会很痛苦。

严朴文健在时，严夏两家长辈非常和睦，多年相交就像一家人，严汐和夏付阳青梅竹马，大人们也爱说起对他们将来的打算。

所谓打算就是结为姻亲，这种愿望在当时并不虚假，甚至被当作是种美谈。不过，严朴文意外过世后，夏家似乎忘记了这件事，和严汐的来往也越来越少，终于像风吹平了沙丘的褶皱。

严汐最初并不清楚这种变化的含义，她和夏付阳渐渐长大，确实不该再见面。后来从婶母零星的怨气和抱怨里，严汐终于明白了一点：夏付阳的祖父对嫡孙的前途另有安排。

夏家祖上曾是高官，十分风光，后辈却都平庸，所以夏付阳的祖父对天资聪颖的孙儿格外看重。这个情况严汐早就知道，她一介孤女无法向伊行提供援助，为复兴夏家的荣光出力，这是无可奈何的事。

也许出于自尊，严汐应该对伊行横眉冷对，可她做不到。

就像严婷说的那样，伊行的祖父虽然不好，伊行却没有做错什么，他似乎对祖父的打算还一无所知，所以仍对她提起议亲的事却毫无尴尬。

而且，严汐也不讨厌伊行的父母，伊行的母亲陶氏曾对她像女儿一样好，许多真实的付出怎么能随意抹消？

“汐月！”

“恩？”严汐一惊回神，目光迷离地寻找到夏付阳，“你说什么？”

夏付阳难得害羞，故意看着高高的树顶，“我说，你想不想和我一起去京都？”

京都？首学在京都，他的意思是等她嫁给他以后，陪他去京都上学吗？

严汐口中漫开一点苦涩。父亲走后，伊行几乎是她全部的希望，除了他，她对这个世界一无所知。

伊行像个安全岛，可这座岛不再是她的了，除了伊行，严汐没法想象：她要和另一个陌生的男人一起生活。

她若可怜，他又何尝不是？被长辈们算计欺瞒了这些年。

“汐月，怎么总是不说话？”夏付阳担心地假装轻松。

严汐道：“你想得太多了，先念好书。”

“我知道，你当我的许诺是随便说说的吗？只要想一想你，念到三更也不会累。”

他的语气越来越亲密，严汐有些应付不好了，她慢吞吞地从地上站起来道：“伊行，我要先回去了。”

夏付阳像听到了极大的噩耗，总会露出的笑容霎时不见了，慢吞吞地从怀里取出信笺道：“闲着的时候写了几首诗，给你的。”

严汐收下，轻轻一笑，“要努力。”

“恩。”夏付阳点点头，见她真的走了，顿时非常失落。

看见她家小姐终于回来了，荷宣心中的大石落地。

荷宣也远远地打量过夏付阳了，天呐，那么高那么结实，从前只和阿顺差不多呢。

而且，他们一起在树下的样子真般配，荷宣一边羡慕一边祷告老天要有成人之美，夏公子是肯定会对她家小姐好的，她家小姐嫁谁都不如嫁夏公子。