王齐恩轻轻一笑，“对，码头那边我已经辞工了。杜司务这两天没有来衙署，我想去看看他。”

“原来是这样，已经攒够钱了。时间过得真快啊……”老周感慨着点点头。

和他道别后，王齐恩想了想去城北怎么走，然后好奇地拿出那封信，打开后非常意外。

并不是信里的内容让他吃惊，而是字迹，他先注意到了这似乎是严汐写的。

王齐恩见过严汐作画，写字，画扇子，以及门上精心制作的春联，他熟悉她的笔迹，因此露出会心一笑。最后才开始仔细阅读信上短短的内容。

在收到严汐亲笔的喜悦心情中，王齐恩明白了他不在时发生了什么，又是一个龌龊卑鄙的把戏，让所有人都认为他沉迷女色。

事关名誉，王齐恩的心情异常沉重，幸亏严汐告诉了他这些，不至于一直浑然不觉。王齐恩暂时还无法多想，为什么严汐会知道得这么清楚？他看着她写下的最后一行字迹：这次你一定不能原谅他。

无法原谅，没错。

第21章 贰拾壹

磨石巷很浅，沿着两边共有五六户人家。临近黄昏，做饭的香味和烧柴的烟雾从每家低矮的围墙里飘出来。路边的水沟底部，有一些家禽在寻找食物，探头探脑的小眼睛也聚集在突然出现的王齐恩身上。

无疑，这座城里的大部分区域在王齐恩心里都是一片空白的印象，而这里是杜司务住的地方，对于他就包含有不同的意义。

在行走时从不四处张望的王齐恩，此时认真地看着左右。这里只是很普通的一条窄巷，感觉老旧而活泼，从头至尾只有二十几步，杜司务家那扇静悄悄的大门正在彼端散发出一种格外严肃的气息。

王齐恩走到门前，看见几步台阶上积满了灰尘，被烈风撕成一片片的对联无奈地垂挂在门上，颜色淡得像被美人泪频频冲刷过的胭脂，应该是近年都没有更换过。

可见，住在这里的人对待生活随意到了怎样的程度。

杜竟平或许不为人知的另一面就这样展现在王齐恩眼前，既不风光也不峥嵘，与他的声望和地位相比有点寒碜。似乎不该是这样，为何杜司务选择过简陋的生活？王齐恩带着迷惑敲了敲门。

“谁？”

杜竟平从固定的某处发出警惕的询问。

王齐恩道：“司务，是我，王元休。”

干枯的竹椅受力后发出‘吱吱’的响声，杜竟平站起来，慢慢地走过去打开门，既没有欣喜也没有厌烦，一脸平平无奇地问：“你怎么来了？”

他这时的样子和门外布满灰尘的台阶，以及门上破烂的对联极为相称，发髻散乱，双眼无神，满脸胡茬，衣衫发皱，犹如一头病怏怏的老虎。

王齐恩对这种‘随意’已经有所准备，稍微露出一点惊讶后就顺利接受了，开始解释自己的来意：“上次司务说要一起喝酒，今天发了俸禄，我请司务吧。”

“进来吧……”，杜竟平松开扶在门上的手，转身先走了。

王齐恩关好门，看见一片荒芜的庭院。

除了杜竟平正在走的那条小路，这里到处都是及膝高的荒草，荒草里开着不知名的野花，两丈外有排灰扑扑的屋子。

类似荒郊野屋的场景确实让王齐恩又吃了一惊。身为一郡司务，就算随便派两个下属来清理，也不至于过成这个样子。

于是，在进门前还折磨着王齐恩的烦心事忽然被放下了，他觉得第一次真正看清了杜竟平，在名望和伟岸背后还有放弃的荒凉。

王齐恩跟着杜竟平走到门廊下面，那里放着一把竹椅和几只酒坛子，在旁边的一棵老槐树下面，还有更多的空酒坛子，静静散发着釉色的亮光。

杜竟平把自己的椅子让给王齐恩，去某处拿了另一把，提在手里磕了磕上面的灰尘，放好坐下。他没有解释为什么自己的住处像个荒园，王齐恩也没有问，默默地在一起看着半下的夕阳。

“要喝酒吗？”

杜竟平拿起脚边的酒罐子，递给他。

王齐恩接过去喝了一口，在热辣的一激之后，存在他心里的烦恼更淡了。王齐恩看着庭院里细长的，随风摇晃的草茎，一切仿佛消减得只剩下了眼前，要做的也只是像草茎一样随风摇摆。

杜竟平问：“这两天衙署里有事吗？”

王齐恩摇摇头。

杜竟平猜想也是这样。他正在把职责慢慢转移到副手身上，让自己有更多自由的时间，为即将到来的重要日子做准备。

若干天前，杜竟平睡在酒馆里时做了个梦，在他无法摆脱的噩梦里突然出现了林含秋，她叫他‘玉青’，带他离开，从烈火的地狱到清凉的人间。