任性的老天爷！

荷宣掖着裙摆，套着厚底木鞋在井栏边洗衣裳，要说不烦恼是不可能的。

密密的雨点中，一阵马蹄声忽然传来。阿顺好奇地看向来路的方向，从路边遮挡视线的茅草后面蹿出一匹高大的黑马，马上的人穿着蓑衣，划地闪过去，直奔土庄的大门前。

“阿顺！我淋湿啦。”

荷宣抬起头，看着偏离了自己的雨伞和爱瞧热闹的小孩，生气地喊道。

阿顺抱歉地把伞挪回去，嘀咕道：“阿宣姐姐，那不是庄里的人，他还穿着官靴呢。”

“少见多怪，应该有一点大府出身的觉悟吧。”荷宣抹掉滴在脸上的雨水，充满干劲地绞着衣裳。

马匹停在土庄门口，眼快的家丁冒雨赶过去，和来人交谈了几句后低头在前面引路。

他们穿过泥泞的院子走到一排屋檐下，那位客人脱下了斗笠和蓑衣，原来是一位身穿飞绿色官服的年轻官员。

荷宣和阿顺并肩走回来时，看见管事严德信一脸严谨地走进了前排屋子中间的小厅里，而小厅门对面的柱子上挂着滴水的蓑衣，不正是那位冒雨赶来的客人？这样的想法一闪而过，荷宣只想快点回去换掉湿透的鞋子。

“阿宣，我帮你烤了栗子。”

为了表示关怀，荷宣一露面，严汐就指了指摆在火盆沿上那圈爆开了口的胖栗子。

荷宣换过鞋袜过去坐下，笑着眨眨眼睛，“小姐，整天被困在这里，能做的事也只有吃吃吃了。”

她们两个人无聊地围着火盆边吃边研究：栗子究竟怎么烤才恰到好处……严德信默默走进院子里，收好雨伞站在外面道：“小姐，有客来访。”

严汐从火盆边站起来，慢慢走出去问：“德叔，是谁？”

严德信道：“是西山府仓的录库大人。”

“西山府仓？”严汐不明白其中的含义。西山离这里好像挺远的，这位大人冒雨赶过来，是有什么紧要的事情呢？

严德信带着欣喜道：“小姐，王大人来通知我们：可以退还两成之前上交的税银。”

严汐露出意外，“还给我们吗？”

严德信点点头，“就像我对小姐说过的，咱们沿河边的田地每年都会被洪水吞掉一部分，早就不足四百亩了，而税银一直还是按照足亩的数量来收。这件事我向原来的录库朱大人提过几次，最后都不了了之，没想到这位新到任的王大人这么快就查实了情况。小姐，以后咱们不必再交空头税了。”

“原来是这样，”严汐轻轻一笑，“德叔，请你好好地招待王大人。”

严德信道：“小姐放心。”礼了礼后撑开伞，回前面待客去了。

严汐从平乏的雨景中收回目光，一点模糊的心思还留在脑子里。荷宣几步从房里跳出来，“小姐，德叔说：这位新来的录库大人也姓王，你看有没有可能就是‘不像公子’？”

严汐的脸上写着‘我不知道’，那时荷宣打听来的消息是‘受罚下派’，他怎么会升职做录库大人？可是毫无疑问，严汐像荷宣一样怀有这种希望。

想要确认王大人是不是王齐恩一点也不难，而且比坐着吃栗子有意思，荷宣二话不说就去了，边走边回头对严汐笑得兴高采烈。

土庄里只有前后两排屋子，除了严德信一家三代十几口人还有两户协管的家仆，这里没有外姓，也没有避让防备的规矩。

荷宣走到前排屋檐下面，收起雨伞抖了抖水，看见几家的媳妇们在杀鸡待客，孩子们也老老实实地跟着帮忙。刚好阿顺要去厅里送东西，荷宣拦住他接过茶点，再把雨伞往他手里一塞，笑眯眯地飘走了。

真相大白，原来这个王元休不声不响地升了职！

荷宣开心地往回走，回想刚才‘不像公子’吃惊得好像噎住的样子，真的……哈哈哈。唉，乞丐的话果然不靠谱，把升职说成受罚，害她的小姐内疚了很久。

听到这个消息，严汐终于明白：为什么新任录库会对父亲职田的事情这么认真了。上报减税是郡府讨厌的事情，这样做不仅没有好处，还会引起郡守大人的不满，所以前任录库才会一直敷衍严德信。

严汐在感激的时候也为他担忧：王元休，你其实很傻呢。

忽然之间，那间平乏的屋子和屋子外面平乏的雨天变得无足轻重了。严汐很难集中精神，她的精神一边在半空中胡乱晃悠，一边想着怎样请他来这里？当面表示感谢。

后来，王齐恩跟着严德信去见严汐。

他将蓑衣搭在右臂上，左手拿着斗笠，当土庄深处那排后屋越来越近，无法平静的心情从他的眼神和肢体微小的动作中透露出来，当觉悟到这一点时，王齐恩便更加不安了。