王齐恩道：“小姐派人送来的礼物，非常感谢。”

“那是我婶母的意思……”严汐‘躲’到了顾氏的身后，她不确定王齐恩喜不喜欢那些，如果他喜欢，她就愿意承认。

“是这样吗？我会写信向严夫人道谢。”

王齐恩觉得有一点奇怪，他以为礼品里面那只冰玉雕成的青鸟书签是她有意挑选的，难道是婶母的品味？

“我婶母住在西宁街，西宁街严府。”严汐体贴的告诉他顾氏的住址，想了想道：“你在西山好吗？”

“不知道算不算好。”王齐恩笑着说。他愿意把心里话都告诉严汐，也最想知道她怎么想，可不成，她不该听到这些。

“那是什么意思？”

严汐抬起头，在他的脸上寻找答案。他以前受过的欺负和忍耐，她都清楚，在西山也有个坏老头吗？

“其实很好，”王齐恩眼神坚定地告诉她：“我不会再和以前一样了。”

迷糊的心情离开了严汐，她不会在浮浅的回答前止步，眨了眨美丽的眼睛道：“你遇到了难题吗？来见倪夫人也是因为这个？”

严汐自然流露出的关心让王齐恩一阵感动，仿佛会融化在暖色的夕照中，她那么光彩耀目，世上不会有比这更美好的东西。

“不能告诉我吗？”严汐有些失望，“我们……难道不是朋友？”

“我们当然是。”王齐恩边想边解释：“有件事我一时想不通，没什么。”

“小姐，时辰不早了。”

荷宣谨慎地走近他们一些，小声提醒。这里是倪府，不适合长谈。

王齐恩看着严汐，舍不得。严汐心里在意着没有得到的答案，皱了皱眉头道：“大人今天会留在在城里吗？”

王齐恩在考虑要不要回西山的时候，严汐很快地说：“戌时正点，我在我家北边的小河那里等你。”说完，她慢慢转过身，矜持地向荷宣身边走去。

怎么能说出这种话？严汐镇定的外表下有一只‘扑扑’撞着小窗的飞蛾，‘扑扑’乱响的还有心跳，除了双倍‘扑扑’的局促不安，剩下的就是高兴了。

等严汐走后，王齐恩回到倪府仆从那里，向他耐心的等待道了谢。在剩下的，通向天青院的路程里，王齐恩一直回想着严汐的话：我们难道不是朋友？

你是随便约朋友在夜里去河边的小姐吗？

“小姐，你约了王大人……晚上见面？”

听到这个消息，荷宣吃惊得像不小心吞下了一只老鼠。

“他说有想不通的事情，他总是帮我们，我也想帮他。”严汐低头看着自己的手指，害怕听到荷宣的反驳，即使是一句简单的怀疑也会让她无地自容，虽然严汐坚信这是朋友间正常的关怀。

“那要先准备一下。”荷宣认真地想了想，“这件事只有我知道就可以了，等出去的时候，小姐你就穿成男人的样子，万一遇到路人也不用担心。”

听到如此复杂的安排，严汐有点迟疑了，可是还是见到他的希望更多一点。

倪府天青院里，林含秋和王齐恩在愉快地闲谈，夜幕降临，成队的仆女忙着点燃屋前檐下的数百盏琉璃灯，美好的景致和美好的姑娘融合在一起，就像一场赏心悦目的表演。

和王齐恩见面以后，林含秋亲自陪他去设在园林中的公事房及各处走了走，让王齐恩对倪府有个了解。就像杜竟平打趣的那样，常人走到倪府的墙根下面，就会矮了三分。林含秋不用向王齐恩炫耀什么，这里所有的一切都是沉默的炫耀。

面对倪府的无边富贵，王齐恩没有表现出掩藏不住的轻浮或不由自主的趋附，林含秋十分满意，除了，他也没有表现出准备加入的意愿。林含秋在温柔的灯火下凝视着寡言，没有修饰的王齐恩，罕见地不确定：她的所求能不能如愿？

和林含秋一起用过晚膳后，已近戌时，王齐恩提出告辞，离开了天青院。

他在游廊下面和倪瑞宝擦身而过，并没有认出倪瑞宝，王齐恩的心思在赴约的路上。

倪瑞宝听说林含秋请了一位客人，亲自陪了他半天，怎么能不来看看？他认出了王齐恩，在街上呵斥他的疯子，让他在严汐面前丢尽了老脸。

真他妈绝了！倪瑞宝咬牙感悟：跟唱戏似的，一折一折早就写好了，无巧不成戏文。

倪瑞宝盯着王齐恩越来越远的背影，得意之情充满了心胸，吩咐随从冲锋打听出王齐恩的来历，他则去林含秋那儿摸摸底。

城南，戌时刚过。

寒风吹过河边干枯的树枝，轻轻的摇晃声像打斗中的鹿角交抵，深深浅浅的黑夜中，只有平静流淌的河水里闪动着起伏的微光。